Асс командовал, а я шёл на сближение, уговаривая себя, что ничего сложного в этом нет. Я же сотни раз играл в игрушки на Земле, да и здесь тренировался на симуляторах.
Но первые разряды снарядов по нашему флоту оказались все равно неожиданностью. И естественно, что атаковали сарги прежде всего адмиральский звездолет. Мы отвечали, и успешно. Тех летающих козявок сбивали на раз. Только уж очень много их было.
Макк то и дело передавал мне информацию на гарнитуру. Число истребителей противника колебалось от шестисот до семисот. Мы успевали сбить пару сотен, и тут же из огромного звездолета вылетали новые.
Одно радовало, что защита наших крейсеров была на порядок выше. Да и стрелков в инопланетных истребителях было по одному. У нас же стандартный экипаж имел тридцать человек.
Только практики маневрирования в космосе у пилотов не было. Мне же помогали производить маневры те давно позабытые компьютерные игрушки. Второй пилот даже не вмешивался, а тихо охал в восхищении, когда я успевал увести наш звездолет от очередного взрыва суперснаряда.
Отключение пятого двигателя пока никак не сказывалось на скорости и маневренности. А уж наши стрелки тоже не зевали. И когда я вышел лоб в лоб кораблю-монстру, Асс отдал совершенно точную команду. Лупанули наши так слаженно и мощно, что взорвали инопланетный звездолет без вопросов.
Правда, на свою оборону мы в этот момент не могли отвлечься. Но, похоже, четырнадцатый отряд, что прикрывал наш правый фланг, погиб. Да и нашему звездолету оторвало кусок обшивки. Макк определил степень повреждения как средней тяжести, что не влияло на общую боеготовность. Вообще-то заплатить обшивкой за целый звездолет саргов было не жалко.
А тут пришла информация, что восемь отрядов с планеты начали свое торможение возле орбитальной станции. Асс тут же передал команду подоспевшей помощи. Поскольку мы немного сместились от начальной точки боя, то Асс послал крейсеры в обход, по орбите. Восемь кораблей должны были зайти в тыл противнику. Мы же пока воевали с тем, что имели.
И снова макк что-то там проанализировал и выдал, что по его подсчетам такой звездолет пришельцев может вмещать до четырех тысяч человек. Соответственно, порядка двух тысяч экипажей и истребителей.
Я мысленно только охнул. Пока мы и половины не сбили. А наши потери уже шесть крейсеров!
Кажется, бой длился бесконечно долго. Пот заливал мне глаза. Напряжение было невероятным. Никогда в жизни не испытывал такой эмоциональной нагрузки.
Те восемь крейсеров смогли успешно атаковать один из звездолетов саргов вместе с начинкой и истребителями. Но и сами погибли. Все восемь.
Только сожалеть о погибших у меня пока времени не было. У нас уже был поврежден центр гравитации. И, честно говоря, вся оборона флагмана держалась на том, что обшивка была нашпигована мавриттами.
При прямом попадании луча кристалл давал отражение. И хорошо, если возвращался обратно на истребитель и взрывал его. Но Асс все время опасался, что мы собьем своих же и запрещал пилотам опережать флагман.
Я же запросил макк об очередном подсчете истребителей. И, кажется, понял систему противника. Больше ста кораблей эти звездолеты отчего-то не могли выпускать. Вероятно, это особенность конструкции. Так что атаковали нас «порциями». Но каждую четверть часа.
Асс тоже услышал этот анализ бортового макка и отдал соответствующие команды. Бой продолжался. Я тупо фиксировал, что маневрирую уже с трудом, поскольку у меня остался один двигатель, а макк сообщает о частичной разгерметизации судна.
– Всем стрелкам прибыть на командный пункт! – выкрикнул Асс, поскольку уже понял, что живых на звездолете осталось немного. Запасы воздуха вылетали в открытый космос вместе с перегородками и обшивкой флагмана.
Я пытался увернуться от истребителей, когда один из них явно потерял управление и, вращаясь, влетел в наш последний рабочий двигатель. Флагман по инерции еще двигался навстречу звездолету саргов, но наша участь была предрешена.
– Адель! - неожиданно выкрикнул муж. – Давай из своего арсенала! Не время для предрассудков!
Пару мгновения я еще не понимал, что Асс мне сказал. И только потом сообразил, что это он о моих способностях ворожея.
– Целься, – теперь я отдал команду мужу. – Я выпускаю свой импульс вместе с лучом.
И выпустил!
Бабахнуло на звездолете саргов изрядно. До этого наше оружие так не могло пробивать.
– Целься, огонь! – снова скомандовал я.
Третий выстрел задел что-то жизненно важное на инопланетном корабле, и тот начал взрываться изнутри. Только праздновать победу не стоило. Пара сотен истребителей продолжали кружить рядом.
Макк уже не давал мне информацию в полном объёме. И только общая система безопасности извещала о том, что разгерметизировано девяносто процентов помещений нашего звездолета. Мы же продолжали стрелять, но теперь при помощи магии.
И только когда макк что-то там провякал насчет того, что среди обломков не фиксирует управляемых объектов, я сообразил, что бой закончен.
– Всем экипажам возвращаться в порт! – послал команду Асс. Хотя я даже не знаю, кому. Выживших не заметил.
