Но командиров первого, второго и третьего отрядов новый адмирал еще долго тестировал. Я в это не вникал. Мне своих дел хватало. Техники доложили, что мавритты пятого двигателя практически выработаны. Плюс эти кристаллы имели специальную маркировку, отличную от той, что повсеместно пользовались. Поставить обычные на замену выработанным не получалось. Хотя лететь в космос можно было и на четырех двигателях. Формально я инструкции не нарушал.
В общем, вечером посоветовался с мужем.
– Вылетаем на четырех. А мавритты для пятого привезут на орбиту через несколько дней, – принял решение Асс.
Так что с утра я вырядился в новую парадную форму и повел впервые флагман на взлет. Волновался ужасно. Асс-то в меня верил, но я сам по себе нервничал. Даже намекал мужу, что, может, не стоит делать таких скоропалительных преобразований в экипаже?
– Твой мозг отличается по скорости восприятия. И сам знаешь, почему, – намекнул Асс на мои магические изменения организма. – Я тебе доверяю больше, чем любому другому пилоту.
И, собственно, после этого мы вопрос с моим назначением не обсуждали.
– Сам-то ты справишься с управлением? – не мог не поинтересоваться я.
– Обижаешь, – хмыкнул муж. – Моя подготовка в управлении была достойной. Я, в случае чего, и тебя заменить смогу.
– Не нужно меня заменять, сам справлюсь, – буркнул я.
И так недовольных назначением моей персоны предостаточно. Впрочем, если кто-то из экипажа и считал, что я добился места благодаря мужу, то заткнулись быстро. Мало того что я вывел корабль на орбиту без косяков, так еще потом лихо и с первого раза вошел в док станции.
Новый адмирал посещения орбитального комплекса не чурался, даже планировал устроить и там какие-то преобразования.
Только все его задумки и планы рухнули в один момент.
Случилось то, для чего мы, собственно, и занимались патрулированием. На второй день нашего пребывания на станции дежурные наблюдатели сообщили о том, что зафиксированы приближающиеся объекты. И, судя по ошеломляющей скорости, это были пришельцы из космоса.
Асс подключил все службы наблюдения за космическим пространством и объявил боевую тревогу. По расчетному времени, флот саргов прибудет к нашей планете уже через несколько часов.
========== Часть 17 ==========
– Как им удается развить такую скорость? – листал я голографические экраны макка и попутно интересовался у мужа особенностями инопланетных технологий.
– Не знаю как. Но на самом деле это мы видим момент торможения, – пояснял Асс. – Потом их корабли сделают два-три витка вокруг планеты и окончательно стабилизируются.
– Мы можем атаковать, пока сарги будут выравнивать скорость?
– Нет, – покачал головой Асс. – Стрелки не успеют. Даже сверхсовременные макки не успеют предугадать перемещение. Так что будем действовать по старинке, – вздохнул муж и еще раз оглядел всех, кто находился на командном пункте. Моего второго пилота, личного помощника адмирала (он же стрелок), и, собственно, всё.
Остальные члены экипажа были на своих местах. Броня звездолета уже активирована. Теперь все, что творится снаружи, можно будет отслеживать только на голограммах.
– Господин адмирал, а каковы все же наши шансы? – подал голос второй пилот.
Асс с ответом не торопился, но поведал свои умозаключения.
– Если взять в качестве примера прошлый прилет саргов сто пятьдесят лет назад, то мы подготовились основательно. Встречаем их уже на орбите. Вооружение самое современное, – Асс сделал паузу и продолжил: – Только цивилизация саргов тоже не стоит на месте. Сложно предположить, что нас ждет. Мы даже не в курсе, хватит ли тех отрядов, что сейчас мы имеем.
Я же прикинул число крейсеров. На орбите их было двадцать два. Плюс уже взлетел или готов к старту еще десяток. Всех наемников, кто имел выходные дни, собрать по тревоге не получилось. Но военное положение уже объявлено по всей империи. Остальные экипажи доукомплектуют через несколько часов.
Пока же я наблюдал, как головной корабль пришельцев начал заход на орбиту. У саргов всего было три звездолета, но невероятно огромных.
– Они запустили все двигатели и выполняют торможение, – комментировал Асс то, что видел на экране. – Надеюсь, что жителей островов успели эвакуировать.
– Приливная волна в океане? – догадался я.
– Да, – отозвался муж. – Сейчас все побережье сносит огромными волнами.
Я тоже запустил работу двигателей на полную мощность, попутно костеря себя, что не разобрался с пятым двигателем еще в порту. С другой стороны, мне бы все равно не успели доставить мавритты.
Хуже всего было то, что мы понятия не имели, где начнут атаку сарги. Ориентировочно все корабли зависли над империей. Впрочем, пришельцев тоже интересовали только обитаемые земли. Еще не закончился третий виток, как из кораблей-маток начали вылетать более маневренные суда.
– Приготовились к отражению атаки! – скомандовал адмирал всему флоту. – Четвертый, шестой, восьмой отряды выходят на сближение в секторе 40/28. Десятый, двенадцатый отряды занимают позицию по левому борту от флагмана…
