Я на мгновение потеряла дар речи от этой новости. Только что мне было не по себе от происходящего, от необходимости ехать к Грифитсам, от предстоящего знакомства с семьёй. А теперь оказалось, что мы туда переселяемся непонятно на сколько времени. Как же это, что же все время с нами происходит, почему нельзя просто спокойно тихо жить, ждать ребенка… Как же тревожно… Тихо попросила.
— Клайд… Останови.
Он посмотрел на меня, мы уже подъехали к повороту на Уикиги-авеню, виден уходящий вдаль ряд внушительных особняков. В одном из них сейчас нас ждут Грифитсы, и Ольга. Что она там делает, как там оказалась? Как все опять загадочно и странно… Негромкий голос Клайда.
— Что, солнышко?
И он остановил автомобиль, не повернув на улицу. Кладу ладонь на его руку, лежащую на руле, чувствую, как она сильна и тверда. Это придало мне сил и вернуло уверенность, в конце концов, мы вместе, и со всем справимся. Иначе быть не может, мы уже столько прошли…
— Милый, постоим тут немного, можно? Всего несколько минут. Я просто…
— Я понимаю, родная, — он наклонился ко мне и прижался лбом к моему, глаза близко-близко, — не бойся ничего, там, может, ещё не друзья, но уж точно не враги.
Шепчу ему в ответ, наше дыхание смешивается, греет и успокаивает.
— Просто мне опять не по себе, так тревожно… Фабрика, Кэтрин… Что с ней случилось? И твоя семья… Как они меня встретят? Понимаю, что это сейчас совсем не важно… Но все-таки…
Губы Клайда на моих глазах, щеках. Так хорошо, спокойно…
— Ты справишься, милая. И ты их всех знаешь, помнишь наши разговоры ночами, мои рассказы о них? Не бойся. Береги себя и маленькую, это главное. Хорошо? Давай с ней поздороваемся?
Две ладони на моем уже немного округлившемся животе, наши пальцы соприкасаются, тепло от них успокаивает, так хочется откинуться назад и прикрыть глаза, заснуть. Как же я устала… Толчок… Ещё… Мы переглядываемся, и, несмотря на тревогу и волнения, улыбаемся друг другу.
— Видишь, дочь тут, все слышит и говорит тебе — держись, мамочка!
В который раз вздыхаю и пожимаю плечами, утирая влажные глаза.
— Постараюсь, милый, — усмехаюсь, — надеюсь, тебе не придется краснеть за девочку с фермы. Кажется, так меня здесь называют?
Получаю ответную усмешку, сильная ладонь Клайда гладит мои волосы, скользит по щеке. Прижимаю ее к лицу и целую, он качает головой и сам берет мою руку, подносит к губам… Очень люблю, когда он целует по очереди все мои пальцы, а я все подставляю и подставляю их под ласку, растягивая эти короткие мгновения. После которых он двинет автомобиль дальше, и уже через минуту…
— Поехали, Берт.
Я молча киваю, быстро поправляю волосы, шляпку. Окидываю взглядом платье, не сильно измялось? Боже, о чем я думаю, когда такое творится… Но пересилить себя не могу, и волнуюсь ещё и за это. И туфельки пыльные… Обмахнуть их носовым платком? Обрываю себя, хватит. Пыльные или нет — уже не важно, мы приехали.
Подъезжая к воротам, Клайд нажал на клаксон, они тут же распахнулись, нас явно ждут. Вот перед нами выросли стены особняка, Клайд говорил, что есть на Уикиги дома и повнушительней, но от волнения мне кажется, что вижу дворец. Два этажа, лепные карнизы, широкие окна, большая лужайка за кованой оградой. Раньше я с робким восторгом слушала рассказы об этом месте. А сколько раз мне хотелось хоть одним глазком посмотреть на здешнее великолепие, конечно, издали, не приближаясь. Но не отваживалась, мне было запрещено, вдруг кто-то увидит, узнает, догадается… И вот я здесь. Сердце колотится все быстрее, через окно автомобиля высматриваю, кто нас встречает. Невольно подумалось, хоть бы Гилберт, мы уже немного знакомы, и он ко мне, похоже, хорошо относится. И он почти совсем, как мой Клайд, лицом, характером. С облегчением вижу на широких ступенях перед входом в дом знакомую прямую фигуру. Показываю на него Клайду.
— Смотри, Гилберт нас встречает.
— Да, это хорошо.
Автомобиль плавно тормозит возле невысокой пологой лестницы, Гилберт спускается и заглядывает к нам. Раздался его резкий голос, в котором на этот раз не было ни следа иронии или насмешки. Я ждала их, помня рассказы Клайда о беседах с двоюродным братом.
— Доехали, отлично.
И все. Вот же какой бука этот Гилберт… А внутри сейчас, наверное, и миссис Грифитс, и Белла с Майрой… А вдруг там Сондра? Мамочки… И как себя вести, что делать, говорить? Гилберт махнул рукой, приглашая выходить. Клайд помог мне, подошедший слуга занял место водителя и отогнал автомобиль куда-то в сторону. Я невольно проводила его взглядом, там же наши вещи, их вытащить, наверное, надо. Гилберт увидел мое замешательство и улыбнулся, видимо, вспомнив, что надо проявить толику гостеприимства.
— Роберта, Клайд, добрый день.
Он показал на автомобиль и добавил, обратившись ко мне.
— Ваши вещи сейчас перенесут в комнату, она уже готова. Клайд…
Они обменялись рукопожатием, я тоже протянула Гилберту руку, немного осмелев. Он оглянулся, как мне показалось, бросив взгляд на соседние особняки, повернулся к нам, отрывисто бросил.
