Садится, кивает на стул напротив. Ноги подгибаются. Механически беру чашку. Делаю глоток. По коже побежали мурашки: любимый зеленый чай с имбирем. Изнутри бьет мелкая дрожь. Это всего лишь совпадение. Буравит меня взглядом.
– Угадал?
1:0. Партия началась.
Выдавливаю улыбку.
– Почти, – прищуриваюсь, – но я люблю покрепче.
Глаза напротив обдают холодом, но в них промелькивает интерес. 1:1
– Может десерт исправит ситуацию? – Усмехается и протягивает горький шоколад.
Всегда покупаю такой. Начинает мутить. 2:1
Проиграть нельзя…Рассасываю дольку. Привычный мягкий обволакивающий вкус с легкой горчинкой: мерзость.
«Скажи что-нибудь! Ну же!». Голова идет кругом, сижу как в лихорадке. Медленно, стараясь скрыть дрожь в голосе, спрашиваю: «Компьютеры – это хобби или профессия?».
– Скорее страсть. Одна из немногих. – Улыбается. 2:2.
– А в Венеции сейчас хорошо: +30°С. Ты же так туда хотела. Полгода подготовки…– Неприкрытая ирония. Говорит и впивается в меня взглядом. 3:2.
Молчу…
– Кстати, – театрально разводит руками, – с днем рождения! 4:2.
Ситуация выходит из-под контроля. В горле стоит ком. Главное не заплакать. Боже, помоги мне.
– Спасибо. В Венецию я всегда успею, а такая возможность, – выразительно смотрю ему прямо в глаза, – выпадает не всем. Улыбка тускнеет. 4:3.
– Ты же понимаешь, что не выйдешь отсюда?
– А если я хочу остаться?
Презрительно цедит: «Думаешь в тебе есть что-то особенное? Таких миллион!
– А таких как ты? 4:4.
Лицо искажает гримаса. Молчание.
– Что бы ты обо мне знала, шлюха!
– Перечитай свои файлы. Я – не шлюха, и никогда ей не была.
Безрассудно шевелить осиное гнездо, но остановиться не могу. Чем больше злится он, тем спокойнее я.
– А все эти фото? – голос срывается на крик.
– Ну, ничего непристойного там не было, к тому же больше я их не выкладываю.. Мне было одиноко, хотелось внимания. Все ошибаются. 4:5
– Люди не меняются.
– Полностью нет, но работать над собой – наша задача.
–Думаешь, что очень умная?
Вскакивает со стула и толкает стол: чашки летят на пол, в ушах стоит звон бьющегося фарфора. Хватает меня за горло и поднимает вверх, как пушинку. Такая сила… Чувствую нарастающую ярость. «Не сдавайся!»
– Убить прямо сейчас или отрезать по куску, пока ты не сдохнешь? Выбирай!
– Неважно. Можешь убивать вечно, но никогда не будешь счастлив.
– Да что ты знаешь?!
Кажется, еще чуть-чуть и он сломает мне шею.
– Никогда не поверю, что убивая…
– … одну за другой…– блаженно улыбается
Перед глазами красные круги, воздуха не хватает, с трудом хриплю: «Не бывает абсолютного зла».
– Что ты там бормочешь? – отпускает горло.
Падаю на колени и захлебываюсь кашлем. Достает нож.
– Готова умереть? Я решил резать по частям: так будет веселее.
– Убивай, – устало выдыхаю, – я не боюсь.
– Ты –дура! – опять орет. Смерть – это же конец! Всё! – всплеснул руками.
В свете лампы нож похож на факел. Я ошибалась: ему не помочь. Медленно поднимаю голову: «Хочешь, чтобы я ползала на коленях? Плакала? Умоляла?».
Лицо маньяка белеет от злости. Встаю вплотную к нему. Меня обдает волнами ярости
– Этого не будет. – Мой голос совершенно спокоен.
– Посмотрим, как ты запоешь, когда я сниму с тебя кожу живьем! – крепко хватает за плечи и начинает трясти.
Неожиданно для самой себя беру его лицо руками: «Прозрей. Мы здесь не случайно. Это последний шанс. Не упусти его…» Звуки начинают затихать, потолок вертится, наступает темнота.
Вторая партия окончена.
Открываю глаза. День, ночь – всё смешалось. Полумрак. Ничего не помню. Поднимаю голову: та же комната, тумбочка, телефон… 05:30. Значит утро.
Принимаю душ и снова ложусь. Светает. Смотрю в окно, как будто через серый фильтр: сырая листва кажется блёклой, небо покрыто тучами, мелко накрапывает дождь. Страха нет, но на душе пусто. Наверное, он прав: выхода нет.
Дождь усиливается. Не люблю игры. Поединок вытряс из меня всю душу. Сколько я еще смогу сопротивляться? Не знаю…Капли стекают по стеклу одна за другой. Просвета нет. Где-то глубоко внутри слышу тихий голос: «Почему ты здесь?». Я здесь не по своей воле. Не знаю. Стечение обстоятельств? Нет. Наказание?..
