— Предупреждаю, Джессика, если тебя там не будет в следующий четверг в девять утра, я укажу тебе на дверь. Мы едва избежали катастрофы с Мартином, и я не собираюсь теперь рисковать с Марком. Он рассчитывает на твое и на мое присутствие; то, что Селин будет с нами, его не побеспокоит. А вот если не будет тебя, Марку сильно не понравится. Он ясно высказался на этот счет в прошлый раз, да?
— Предельно ясно…, — пробурчала Джессика. — Я скажу твоей нимфе прийти и немного тебя расслабить, мне кажется, ты сейчас взорвешься. Хорошего вечера.
— Я не шучу, Джессика.
— А ты думаешь, что я шучу? У твоего корабля течь, милый, а ты этого даже не замечаешь, — едко ответила Джессика, прежде чем открыть дверь кабинета и нос к носу столкнуться с Селин.
— За работу, — зло бросила Джессика девушке, освобождая проход. — И я не говорю о бухгалтерии, но ты и так поняла.
Дни до назначенной встречи с Марком Маршаном Джессика провела в плохом настроении, срываясь и на коллегах, и на Филипе.
Парень присылал ей варианты квартир, которые девушка даже не просматривала, а когда тот спрашивал, что она о них думает, Джессика посылала его куда подальше, напоминая парню, что у нее и без переезда хватает забот. Филип расстраивался и в очередной раз заводил разговор о слепой преданности работе и человеку, с которым притворялась, что больше ничего не испытывает.
— Если все те квартиры, которые я нашел, тебе не нравятся, может быть, ты бы выделила немного своего драгоценного времени, чтобы поискать вместо меня? — взволнованно крикнул парень, когда девушка уткнулась в очередную папку.
— М-м-м?
— Джесс?
— …
— Джессика, черт возьми, я с тобой разговариваю!
Резко вырванная из чтения, Джессика подскочила на месте.
— Что? — занервничала девушка. — Что случилось?
— Я у тебя спрашивал, не могла бы ты выбрать пару объявлений, которые лучше всего отвечали бы всем критериям.
— У меня нет времени, — возразила девушка и снова погрузилась в чтение. — В четверг у меня важная встреча и совсем мало времени, чтобы подготовиться к ней. А если учесть, что эта сучка будет там, у меня нет никакого желания ударить в грязь лицом.
— О ком ты говоришь? О блондинке, которая была на Рождественском ужине?
— Селин. Под предлогом того, что она спит с начальником, она считает, что ей все позволено, даже приходить на мои встречи, хотя она прекрасно знает, что меня это жутко раздражает. А этот болван может только на все соглашаться. Его мозг определенно перестал быть главным.
— Ты ревнуешь?
Этот вопрос вывел Джессику из себя:
— Ревную к Селин? Ни за что на свете. Я просто не хочу, чтобы она вмешивалась в мою работу, а я чувствую, что все так и будет.
— Тогда не иди ты…
— Извини? Ты хочешь, чтобы я уступила ей место? Она не сможет ответить ни на один вопрос, который ей задаст Марк.
— Она не будет одна, если я все правильно понял.
— Да, там будет Кристоф. Но никогда, слышишь меня, никогда я не уступлю ей свое место по доброй воле. Я не дам ей победить, об этом не может быть и речи.
— Это просто встреча, Джесс, максимум, что там можно выиграть – это гонорары, которые даже не попадут тебе в карман.
— Наоборот, — пробормотала девушка. — Если уступлю, то проиграю, а я этого не хочу. Не говоря о том, что клиент настоял на встрече на моем присутствии. Если меня там не будет, то Кристоф меня вышвырнет, он был достаточно ясен.
Филип долго смотрел на Джессику, ничего не говоря.
— Может, это было бы не так уж и плохо, в конце концов? Эта работа сжирает твою жизнь, нашу жизнь. И ваши отношения с Кристофом токсичны.
— Я не понимаю, что в моей работе тебе может не нравиться, — начала защищаться Джессика. — И к тому же я не вижу ничего нездорового.
— Да? — взгляд мужчины затуманился. — А мне кажется, что тебе было бы намного лучше в другой фирме, подальше от него.
Джессика подумала о той сцене в кабинете, когда Кристоф попросил поцеловать его, а она должна была быть довольно жесткой, чтобы отказать. В глубине Филип был прав. Она никогда не забудет Кристофа, если продолжит работать с ним в одной фирме. Каждый раз, когда она видела его в компании Селин, каждый раз, когда она замечала их интимное поведение, Джессика видела себя в свои двадцать два года. Единственная разница была в том, что тогда они действительно любили друг друга. Что как минимум она его любила по-настоящему.
— Раньше все было хорошо, — прошептала девушка, впервые в жизни неуверенная в том, что ей нужно делать.
— До того, как появилась Селин? — Джессика кивнула. — До того, как она появилась, ты была поглощена работой, но нервничала ты меньше, это точно. — Филип сделал паузу, прежде чем подвести итог. — Ты прекрасно понимаешь, почему так реагируешь, Джесс. Постоянно видеть его с другой больно для тебя. И это нормально, принимая во внимание то, кем он был для тебя. То, кто он для тебя до сих пор.
Джессика со злостью посмотрела на парня.
— Он больше ничего не значит для меня, сколько раз тебе это повторить?
