На следующий день я вместе с Киром, Гудиславом и Ираклием отправился к мастеру, который изготавливает музыкальные инструменты. Эргастирий — квартал ремесленников, располагался за крепостными стенами вне города, недалеко от Лёшиного поместья, в квартале Филопатеон.
Зайдя в помещение с вывеской «Музалон», я увидел, что здесь располагалась не только мастерская, но и торговая лавка. На продажу были выставлены кифары, лютни — пандуры, свирели, медные литавры, горны и барабаны. Но моё внимание привлекли трёхструнные музыкальные инструменты грушевидной формы, рядом с которыми стояли смычки — изделия напомнили мне современную скрипку.
Я спросил пожилого мастера, который сначала отнёсся к нам с недоверием, как называются эти инструменты.
— Это критская лира — трёхструнный смычковый хордофон. Дека изготовлена из цельного куска дерева двадцатилетнего грецкого ореха, струны — из конского волоса, а голова грифа украшена мелкой резьбой по дереву. В глубокой древности, когда на лире играл ещё сам козлоногий Пан, корпус изготавливали из черепашьего панциря, а струны — из высушенных и скрученных овечьих кишок. Могу предложить вам лиры со струнами, изготовленными как из волоса, так и из кишок самого высокого качества.
Он взял в руки византийскую лиру и сыграл незамысловатую мелодию: инструмент понравился нам своим ярким и богатым звучанием, но до скрипки, конечно, не дотягивал.
Тогда я достал скрипку и продемонстрировал ему.
— О владыка Феб Лучезарный, златолирный Аполлон, кто же из сонма эллинских богов подарил вам это чудесное творение?
— А ты сможешь изготовить точно такие же? — спросил я.
Сначала мастер по имени Парнас выразил сомнение, ведь ему предлагали создать скрипки, которые до него никто не видел. Думаю, что практически каждый человек, в течение всей своей долгой жизни изготавливающий одну и ту же продукцию, будет сопротивляться новому и неизведанному.
Но деньги, которые мы предложили ему, сразу изменили отношение Парнаса к поставленной задаче. Со своей стороны Ираклий добавил, что мы — почётные гости Никифора-василевса, и эта важная ремарка также поспособствовала взаимопониманию.
Чтобы окончательно переубедить Парнаса, Гудислав исполнил пару мелодий для скрипки, а я показал мастеру, как выглядит настоящая гитара. У меня была миниатюрная гавайская гитара, так называемая укулеле-сопрано. Я специально её привез для демонстрации внешнего вида шестиструнной гитары, которая, к сожалению, не поместилась в наш багаж.
Затем Парнас настроился на переговоры в деловом ключе - попросил оставить у него скрипку и укулеле для копирования. Я же доверил ему только гитару и сказал, что скрипку для него будут приносить по требованию или он сам может приходить к нам.
В итоге, договорились, что он откажется от всех других заказов и в ближайшие месяцы сосредоточится только на моих.
Струны и лак для скрипки, от качества которых напрямую зависит звучание, закажу, не скупясь, в системном магазине. Дополнительно я попросил изготовить две большие балалайки для медведей. Кир хочет поставить цирковой номер с медведями — Пелуччо и Ампаро, которые будут плясать и развлекать гостей игрой на балалайке.
Оставив все размеры и дав время для перерисовывания изображения инструментов, мы удалились в наш временный дом.
— Я курирую работу строителей — технитов, через три дня вам можно будет заезжать на территорию монастыря, терму отчистили, бассейны заполнили водой, — отчитался за ужином Лёша. — Дом для красоты, ранее принадлежавший Феофано, обустроят уже завтра, ферму закончат через неделю. Там только начали строить помещение и склад для хранения напитка, который ты там собираешься варить.
— Хорошо, ещё нужно найти умелого кузнеца, который сможет изготовить из меди детали самогонного аппарата.
— У нашей семьи есть проверенный кузнец, услугами которого мы постоянно пользуемся. Зовут его Флавий «Помпей» Фракиец.
— Посетим Фракийца в ближайшее время. Я покажу ему чертежи и расскажу, что именно нужно изготовить.
— Я не совсем понял, что из себя представляет этот диковинный напиток — самогон?
— От одного стакана самогона у людей сносит голову так же, как от двух амфор косского вина. А спирт, который мы получим из самогона, можно использовать не только для изготовления крепких алкогольных напитков, но и для дезинфекции ран и в качестве горючей жидкости. Пока другие не додумаются делать этот продукт, самогон позволит нам хорошо обогатиться. Так что быстрее приводи в порядок ферму, и начнём зарабатывать.
— А какие секретные ингредиенты требуются для производства?
— Договорись на ферме, чтобы они продали нам свои огромные пифосы с перебродившим вином, а также покупай в других местах подобные некондиционные продукты. Бери то количество, которое будет в наличии. Как только изготовим аппарат, так сразу начнем работу.
— Также я поговорил со знакомым аргиропратом по имени Плутодор Понтийский, которому можно доверить продажу драгоценных камней в твоей торговой лавке.
— Я бы, конечно, поостерёгся доверять что-либо ценное человеку с таким неоднозначным именем, — не удержался и ляпнул я.
