— Неее… энто дело прошлое… — Баско покосился на покрасневшую Айку, — таперича мне энтого не надобно…
— У каждого свои недостатки, — Кир вставил свои пять копеек.
Сегодня поплывём с парусами. Дорога дальняя — на электромоторе слишком накладно, необходимо беречь ресурсы. В системном магазине электромотор недёшево стоит, и аккумуляторы лишний раз разряжать не хочется. Я установил парус на крепление лодки, поплавки устойчивости накачал воздухом. Позавтракали отварными щуками, свернули лагерь, погрузились в лодку и отчалили. Вместо якоря я приспособил камень на верёвке, но пока он ни разу не понадобился.
За день «речного круиза» до Болгара поймал методом троллинговой ловли двух сомов и кучу жерехов. Сомов оставил для ужина, а жерехов отпустил — слишком эта рыбина костлявая. Баско только двух слопал без оглядки на нас, но мы уже привыкли к его гастрономическим пристрастиям.
Пока проплывали знакомые места, я обсудил с Гостятой и Киром тактику общения с местными и план действий в Болгаре. Нужно встретиться с эмиром Абдаллахом, договориться о покупке или аренде Свияжска, продать часть драгоценных камней и вырученные деньги потратить на строительство базы.
Кир планировал действовать хитростью и лестью, оружием и магией — только в случае крайней необходимости. Гостята предлагал откупиться товарами или деньгами и напомнил о том, что эмир Абдаллах не любит войну, предпочитает торговлю. Кроме того, Гостята предупредил, если нас посчитают шайтанами или колдунами, то работников для стройки нанять будет крайне затруднительно. Вдобавок мулла может ополчиться и натравить на нас народ, а также местную знать — беков.
— Кир, давай-ка мы с тобой всё-таки усилимся магическими способностями на случай, если придётся вступить в неравный бой. Куплю тебе телепортацию, а себе — магический щит.
Зашёл в системный магазин, купил свитки первого уровня и с большим сожалением потратил монеты развития…
— Причаливаем, здесь переночуем, — сказал я, когда увидел, что мы подплываем к Камскому Устью — месту слияния Волги и Камы… значит, до Болгара осталось совсем немного, километров тридцать.
Здесь, у горы Лобач, река Кама заканчивает своё течение и впадает в Волгу, которая, в свою очередь, поворачивает на юг и продолжает движение до Каспийского моря, однако современные географы ведут плодотворные дискуссии на тему «кто в кого впадает».
В противовес официальной версии, приводят научно обоснованные аргументы, свидетельствующие о том, что по геологическим параметрам Кама древнее Волги. Если сравнивать две реки по возрасту, полноводности, длине и высоте истоков, Кама является главной, а Волга — притоком.
В двадцать первом веке Камское Устье выглядит как бескрайнее море, так как уровень рек поднят плотиной Жигулёвской ГЭС. Противоположного берега не видно, и поэтому популярно новое название — Камское море — самое крупное слияние вод на территории Европы. Разумеется, когда мы сейчас здесь высадились, никакого моря не обнаружили, но на наших спутников, не бывавших ранее в этих местах, водные просторы произвели достойное впечатление.
Гора Лобач или Айгыр-тау представляет собой утёс высотой приблизительно сто двадцать метров над уровнем моря, у берегов которого разбиваются волны двух полноводных рек. На вершине горы — смешанный лес, состоящий из лип, берёз и сосен.
Стены скалы из известняковых пород, вода рядом невероятно мутная и к купанию не располагает — видимо, со скалы падают известняки и фрагменты горной породы. Берег — крупная галька. На противоположном берегу простирались бескрайние леса до самого горизонта. Справа от Лобача виднелись холмы и ущелья.
Мы разбили лагерь. Кир, надев от ветра капюшон своей куртки, сел на большой камень, достал тетрадку с текстом, который вчера вечером настрочил Баско, и углубился в чтение. Айка, не сказавшая никому ни слова по дороге из Свияжска, занялась пойманными мною сомами.
Я обратил внимание, что Баско начал проявлять беспокойство и стал шумно принюхиваться… опять тухлятина где-то валяется и подгнивает… Баско пошёл вдоль берега и вскоре скрылся из виду в ущелье между холмами…
Часа через полтора Баско вернулся в испачканных грязью штанах, провонявший сыростью, но не один, а в приятной компании: на левом плече сидела летучая мышь, которую довольный Баско гладил по голове между ушами. Мы окружили Баско, чтобы познакомиться с крошечным спутником — длина тельца этого зверька всего около десяти сантиметров. Несмотря на безобидные размеры, мышь грозно расправил перепончатые крылья, приветствуя нас, и продемонстрировал хищный оскал острых желтоватых клыков.
— Какой ушан! — заверещала Айка.
— Вечерница, — прокомментировал Гостята.
— Где ты умудрился найти летучего мыша? — спросил Кир.
— Тута недалече. Отыскал, а опосля забрался в темнючую печеру.
