— Князь, и жену мою купи себе в довесок! Бояна и пляшет, и поёт, не разлучати нас! — попросил маэстро. Я посмотрел на сидящую рядом с ним девушку и спросил торговца:
— Достаточно? — протянул прозрачный муассанит, обработанный как бриллиант. Камень переливался всеми цветами радуги в лучах солнца, которые проникали в тёмную комнату через открытую дверь.
— Рахмэт, щедрый господин… посетите нас ещё… — затараторил торговец.
— Забирайте свои пожитки, мы уходим, — объявил я музыкантам. Они засуетились, начали паковать узелки, гусли, жалейки и калюки.
— Деревяшки не берите — у вас будут новые инструменты.
— Алибек, благодарю за содействие… как ты уже понял, мы владеем магическими способностями и одного из приближённых эмира Абдаллаха можем сделать настоящим доктором. Приведите сегодня вечером самого достойного, и у вас появится маг–целитель.
— Рахмэт, сообщу Великому Правителю.
— Хотелось бы где-нибудь разместиться до завтра. Шатёр у нас свой, необходимо найти место, где его поставить.
— Могу разместить в собственном доме или во дворе, если пожелаете, — предложил Алибек и проводил к стандартной каменной постройке, которая располагалась внутри крепостной стены.
Нетрудно догадаться о том, что подобные «коттеджи» предназначались исключительно для лояльных и обеспеченных подданных благородного эмира Абдаллаха. Алибек показал небольшой участок во дворе и уточнил:
— Приказать слугам, чтобы принесли ваши вещи?
— Не нужно, у нас всё с собой.
— А где же юрта? — заинтересовался Алибек, озираясь по сторонам. Я его ещё раз удивил — достал из невидимой сумки новый магический шатёр и старую туристическую палатку, в которой сегодня будут ночевать музыканты.
— Если ты или кто-то из родственников болен, мы можем помочь.
— Давно мучаюсь от болей в спине из-за ранения, полученного в молодые годы.
— Кир, подлечи товарища.
Кир положил руку на плечо Алибека, активировал лечение, а я применил магический свиток очищения на музыкантах. Новые сотрудники смотрели на появление магического шатра с широко раскрытыми глазами, боялись открыть рот с целью поинтересоваться, к кому они попали.
Тем временем, довольный Алибек, избавившись от проблем с позвоночником, поблагодарил и отдал распоряжение прислужникам вынести во двор деревянный стол, а также аутентичные блюда древнебулгарской кухни… увидев кулинарное великолепие, Кир, позабыв о дипломатии, заявил:
— Сначала Алибек кучтенэч свой пусть сам отведает.
Алибек неодобрительно поцокал языком: «Ай, нехорошо… шайтан–малай! Ай, нехорошо… непочтительный урыс малай растёт!», но приказ нехотя исполнил.
Во время ужина Алибек расспрашивал о наших планах и о мире, откуда мы прибыли. Процесс затянулся, так как «кучтенэч» всё выносили и выносили. Сначала подали колбасы: тутырму, казылык и калжу, потом каклаган каз — вяленого гуся.
После мясных закусок вынесли горячее. Бишбармак — нарезанное отварное мясо с луком и кусочками варёного теста, по вкусу похожего на лапшу. Затем пришёл черёд выпечки: зур бэлиш — огромный пирог с гусём, рисом и луком; губадия с рисом, отварным яйцом, мёдом, изюмом и печёным творогом; кастыбый — сложенная пополам лепёшка из пресного теста с пшённой кашей внутри; эчпочмаки с говядиной, луком и пшеном.
Я не сдержался и поделился с Алибеком страшной тайной вселенского масштаба: в нашем городе кастыбый делают чаще всего с картофельным пюре, а в эчпочмак вместо пшёнки кладут мелко нарезанный сырой картофель, затем запекают… и рассказал о том, что такое картошка.
На десерт принесли чак-чак, щербет и липовый мёд. Потом мы пили горячий чай из душистых трав и в завершении трапезы поблагодарили хозяина за сытный ужин. Алибек оказался очень любопытным, хотел вытянуть как можно больше информации. Вскоре он покинул нас, сказав, что пойдёт к правителю передать предложение о маге–целителе.
После ужина мы с Киром пошли знакомиться с музыкантами, которые разместились в нашей туристической палатке, принесли мясные закуски, пироги и сладости от Алибека.
— Теперь вы не рабы, вы — наши сотрудники, ваш труд будет оплачен. По истечении десяти лет вы сможете нас покинуть, но мне не хотелось бы, чтобы это произошло, поскольку я планирую обучить вас музыке, и тогда вы станете артистами, о которых узнает весь мир.
Что касается десяти лет, я сознательно вводил всех в заблуждение — к этому времени мир изменится, и думаю, с нашествием монстров, уходить из защищённого города вряд ли кто-то пожелает.
— Как вас зовут и откуда вы родом?
