Но теперь она поняла, что в её последней надежде был огромный изъян. Эльда не могла оставить сцепку, потому что сама держала всех в связке. Она – семигранник. Если выпасть сейчас, то они никогда уже не остановят всё это. Змей должен уснуть, но это случится, только если она сможет повесить на его сердце новый замок. Больше никто на это не способен.
Шани могла бы ударить вместо неё, но Гаруна оказалась подозрительной и дальновидной. Хозяйку Полумрака она держала очень надёжно.
Что же делать?
Шани смотрела на свои руки, связанные тройным узлом ненавистного Трилистника.
«Дай только шанс» – мысль сестры.
«Не могу» – мысль Эльды.
Гаруна смеялась как безумная.
Где-то рождалась четвёртая искра.
Надо было только чуть-чуть подождать.
«Что же делать?»
Эльда искала выход.
Всё вокруг ходило ходуном, вихрилось в разноцветных потоках. Было так соблазнительно снова в них погрузиться.
«Я – это ты», – прозвучало в голове.
«Ты – это все мы».
Эльда не хотела сдаваться! Она услышала мысли Шани, безошибочно распознала их. Так мог говорить только Чарователь:
Да, он всё ближе, тот самый момент…
Чтобы спасти – надо рискнуть…
Шани готова к нему. К моменту, когда надо рискнуть.
«Да, да, да», – горячо отозвалась Эльда. И вдруг почувствовала, как знакомое холодное щупальце вползает в её сознание, чтобы оставить в нём склизкий след.
«Ищешь момент, лягушонок? Ты думала, я вас не разгадала?»
В этот момент силовое зеркало растаяло, и Эльда увидела, что малышка Алейн еле стоит на ногах.
«Но как?!»
«Глупышка! Лучезар предал вас. Нужно было только намекнуть ему, кто здесь главный», – Гаруна безудержно тряслась от хохота. Кажется, она была в эйфории, преисполнена силой до самых кончиков волос.
Бессилие охватило Эльду. Она даже не заметила, в какой момент Гаруна снова сплела вокруг её тела силовую клетку. Всё было напрасно.
Ну конечно, чего она ожидала от Лучезара, который ненавидит её и Шани? Помощи? Как бы не так…
«Я же сказала, смиритесь, лягушата. Осталось совсем чуть-чуть».
Вихрь закрутился ещё быстрее, Эльда готова была погрузиться в него и оставить борьбу. Всё бессмысленно. Бесполезно. Они проиграли.
«Эльда, держись!»
«Не слушай её, Эльда».
«Мы – рядом».
«Ты сильнее её».
Разные мысли. Родные. Тёплые.
Белая волна накатила на неё, окружила, укутала, охватила любовью и нежностью. Кто это сделал? Мариса? Во всём этом хаосе она держится? Как?
Сама Гаруна была поражена. Такого она не ожидала – чужая любовь обожгла её. И именно в этот момент трилистница отвлеклась.
Дик прятался в углу.
Он испытывал дикий, животный страх. Всё, что происходило перед его глазами, было невероятно. Немыслимо. Слишком велико для маленького крыса. Ему хотелось бежать без оглядки.
Но почти все друзья Дика были здесь. Весь его смысл, всё, ради чего стоило жить, рушилось на глазах.
Он не мог уйти. Ждал момента.
Услышал первый удар проснувшегося сердца Змея.
Мир дрогнул под лапами крыса.
Сейчас или никогда.
Но всё ещё не мог двинуться вперёд.
Он увидел, как на алтаре силы кудрявая девочка вдруг превратилась в Эльду, и наоборот. Эльда стала малышкой с Лучезаром в руке. Они поменялись местами.
Гаруна захохотала.
Может, сошла с ума.
Камень на шее Марисы вдруг вспыхнул алым, а Эльда окуталась белой дымкой. Гаруна перестала хохотать и вскрикнула.
Вот тот момент, когда он должен вмешаться. Дик рванулся вперёд.
Вот они, семь ключей. Молот – это Гаруна.
Дику не жалко жизни ради друзей.
Те, кому он доверяет, – стоят на алтаре.
Сила, исходящая от Гаруны, пронзала его острыми иглами.
Но это всё не важно. Он доберётся до неё.
Несколько прыжков, чтобы взобраться на самый верх.
Вот и капюшон.
У Дика острые когти. Зубы у него тоже есть.
Он даст Эльде этот шанс.
У Гаруны на лице столько складок, что лапы даже не скользят.
Наконец-то добрался.
«Ослепи нависший над ними молот. Да не пожалеет жизни своей…»
Дик со всей яростью вцепился Гаруне в здоровый глаз.
«Да ничего не жалко ради того, чтобы…»
Иглы пронзили его тело насквозь.
Визг. Вспышка. Темнота.
Всего один момент.
Гаруна завизжала от боли, отвлеклась.
Дик отлетел в сторону.
Сердце Змея ударило ещё раз.
