Тень дёрнулась. Эльда подумала, что сейчас чароведа подойдёт к ней, но снова услышала лишь её настороженный голос:
– Почему же?
– Потому что замóк на сердце собран из семи частей. Такую защиту не взломать с помощью силы.
– Хм.
– Но этот замóк открывается! Просто нужно подобрать ключ.
– Как же ты это поняла? – вдруг спросила чароведа.
– Это знание открылось мне, потому что я семигранник. Как и вы, госпожа Дамира. Я просто оказалась внутри потока и прыгала с одного защитного уровня на другой, чтобы рассмотреть их. Вы ведь знали, что я семигранник? Почему не сказали мне?
– Наверное, я не хотела пугать тебя… – медленно ответила женщина.
– Чара Ферра рассказала мне, что со временем я смогу управлять всеми силами островов. Если научусь…
– И у тебя получается?
– Пока нет. Но некоторые вещи, которые происходят со мной… Они меня удивляли. Я не знала, как их объяснить. Но теперь, кажется, понимаю.
– Что ты понимаешь? – спросила чароведа. Тень приблизилась к границе света, но образ женщины всё равно ускользал от Эльды. – Поделись со мной.
Девочка продолжала быстро говорить, делясь своими чувствами и одновременно размышляя вслух:
– Например, во мне остаются следы… Следы чужих сил, если я попадаю в сцепку. Не знаю, как объяснить. Сначала я чувствовала только призрачный камень, Волимир, но потом я попала в сцепку с Шани, и во мне остались следы её разрушительной силы. Я их не использовала осознанно, но они во мне точно есть. Полумрак всё время притягивается ко мне, как будто хочет поговорить или ещё что… А потом… потом я случайно оказалась в сцепке с Марисой, девочкой из Белого ордена. Я тогда управляла её чаронитом*. Все удивились, как это получилось, а я и сама не знаю как. Но с тех пор во мне есть и часть целительной силы.
– Очень интересно, очень! А дальше?
– А потом был Лучезар, энергетик чары Ферры. Она ушла и оставила чаронит, мне пришлось взять его, чтобы он не уснул… Мы с ним долго были вместе, не доверяя друг другу, и теперь он меня ненавидит. Но даже в тех сложных отношениях мы с Лучезаром создавали мыслесферы, сочетая призрачную силу и силу света, понимаете? Я как-то сумела их соединить, задала пространственный пароль, но… Не важно. Потом…
Эльда задумалась ненадолго, но вкрадчивый голос шепнул нетерпеливо:
– Было ещё что-то?
– Да! – воскликнула девочка, снова оживляясь. – Оказалось, что у меня есть проводник. Вы же знаете, кто такой проводник?
– Да. Другой человек, усиливающий твою силу…
– Мой лучший друг оказался таким проводником, он усиливает меня. Наша общая сила очень велика, но самое главное не в этом. Благодаря ему я соприкоснулась с силой красного чаронита. И эта часть замкá на сердце Змея тоже открылась мне.
– Невероятно! – вырвалось у чароведы. В голосе зазвучали восхищённые нотки.
– Да! Но и это ещё не всё! На острове, где всё это время прятались техники, я прикоснулась к чарониту чара Тройна… Даже когда у меня вовсе не было искрящего чаронита, я впитала силу синего камня.
– Постой, постой… Так получается, что ты собрала в себе силы, следы, как ты их называешь, всех орденов? – уточнила женщина.
– Да, всех!
– Ты понимаешь, что это значит, Эльда?
– Да! Я – тот самый ключ, что нужен Гаруне.
– Да! Ты тот самый ключ… – эхом повторил голос из сгустившейся тени.
– Но я очень боюсь её, госпожа! – воскликнула Эльда. – Вы должны защитить меня!
– Не надо так волноваться, моя дорогая. Ты уверена, что сможешь открыть замок, защищающий сердце Змея?
– Я уверена, что смогу. Но никто не должен знать об этом. Только вы, госпожа чароведа. Потому что вы точно знаете, как всё это остановить.
– Ты права, совершенно права, что пришла ко мне. Никому об этом не рассказывай.
– Нет, нет!
Чароведа помолчала немного, потом спросила:
– Значит, ты считаешь, что если чара Гаруна не будет делать ставку на силу, а только подберёт нужные чарониты и использует тебя как ключ, то преодолеет все уровни защиты?
– Я не знаю, сколько для этого нужно сил. Но в том, что нужны все семь камней, не сомневаюсь. И чем больше у них возможностей, тем лучше.
– Ты очень умная девочка, Эльда. Никто другой на твоём месте не догадался бы…
– Мне легко было это понять, когда я стала потоком силы. Он сам подсказал мне. Хорошо, что Гаруна не знает про Лучезар.
– Чего именно она не знает? – насторожилась чароведа.
– Что он до сих пор в Логове у маленькой Алейн. Малышка очень уязвима и не справляется с ним, и если бы Гаруна узнала… она бы постаралась заполучить его.
– Точно, постаралась бы. Но Логово погребено под обвалом.
– Да, но есть ещё один вход, о котором никто не знает. Через Лигардию.
– О, в самом деле? Какая ценная информация! А как быть с красным камнем? Нам нужен драгонщик… Твой проводник подойдёт лучше всего.
– Что? – переспросила Эльда. Ей показалось, что Дамира Сантер разговаривает уже не с ней, а с кем-то другим. – Что вы сказали?
– Сказала, что нам очень повезло!
– Что, простите?
Но чароведа больше не слушала её. Она рассуждала вслух.
