В конце я подошел к Мартину Аткинсону и протянул ему руку. Я пожал руки всем футболистам «Челси». На «Энфилде» вновь распевали мое имя. Я повесил голову – я этого не заслужил. Полоса из одиннадцати наших побед жутко оборвалась, столкнувшись с большой синей машиной. Весь год мы оставались непобедимыми – с тех пор, как мы проиграли «Челси» на «Стэмфорд Бридж» 28 декабря 2013 года. И вновь «Челси» обыграл нас. На «Энфилде», когда нам больше всего была нужна победа.
Мы все еще оставались в лидерах, но судьба титула была уже не в наших руках. Дело было за «Манчестер Сити». Если они выиграют в оставшихся трех матчах, то снова будут чемпионами. Мы станем вторыми, а второе место – значит, ничего.
Я продолжал идти к туннелю. На трибунах раздавалось: «Ты никогда не будешь один». Я хотел лишь провалиться сквозь землю, исчезнуть в какой-нибудь черной дыре.
Через час я сидел на заднем сиденье машины, и слезы катились у меня по лицу. Хотя мой старый приятель Пол Макграттен подбадривал меня: «Еще несколько игр впереди…», я знал, что «Манчестер Сити» не упустят свой шанс. На этот раз не будет никаких переломов.
Я так давно хотел выиграть чемпионат с «Ливерпулем», а теперь этому не бывать никогда. Я не мог сдержаться. Слезы так и лились. В конце концов я заговорил с Алекс. Я не хотел, чтобы девочки видели меня в таком состоянии. Мне нужно было найти такое место, где я мог бы побыть один, где-то, где никого не было, подальше от Ливерпуля.
– Куда? – спросила Алекс.
– Не знаю, – отозвался я. – Спроси у Струана.
Я слышал, как Алекс обратилась к Струану Маршаллу, который давно был моим агентом. Я утер слезы, и на меня напало оцепенение. Машина набирала скорость, и Ливерпуль проносился мимо, словно в тумане. Алекс все время кому-то звонила. Помощник Струана пытался организовать перелет. Майкл Оуэн знал кого-то, у кого есть личный самолет. Они помогут мне улететь. Нам только оставалось решить, куда на этом свете я мог бы податься, когда у меня такая кутерьма. Вдруг в моей затуманившейся голове всплыло одно название. Однажды я был там. Единственное, что я помнил об этом месте, – это то, каким безлюдным оно мне показалось.
– Может, в Монако? – пожал я плечами.
Монако и правда казался городом-призраком. И на протяжении 48 часов, что мы там скрывались, я был словно в ночном кошмаре. Мысли о самоубийстве не приходили мне в голову. Я знал, что Алекс и девочки дают мне стимул, чтобы жить дальше. Они – самые главные люди в моей жизни, как и мама с папой. У меня есть семья, но я могу себе представить, что люди, у которых появляются мысли о самоубийстве, чувствуют себя примерно так же, как я тогда. Вот как я был подавлен. И хуже всего, если бы я переживал это в одиночестве.
Мне нужно было, чтобы рядом была Алекс. Мы попросили Грэтти тоже полететь с нами. Больше всего мне нужна была моя жена и один из ближайших друзей. Вот такой я человек. Не знаю, удалось ли бы мне справиться с этим в одиночку. Мне это неизвестно, просто потому, что я никогда в жизни не был так подавлен.
Телефон я выключил. Время от времени я проверял его. Было много сообщений. Обо мне думали. Стив Питерс, психотерапевт, который вытаскивал меня из глубочайшего уныния до всего этого кошмара, написал мне через пару часов после матча, чтобы я позвонил ему.
БОЛЬШЕ ВСЕГО МНЕ НУЖНА БЫЛА МОЯ ЖЕНА И ОДИН ИЗ БЛИЖАЙШИХ ДРУЗЕЙ. ВОТ ТАКОЙ Я ЧЕЛОВЕК.
Тогда я не мог позвонить Стиву, потому что не мог говорить. У меня не находилось слов. Той ночью мне пришлось принять снотворное. Только так я мог прекратить думать о своем падении и о поражении. Когда на следующее утро я проснулся, то все еще был как в дурном сне. Но я знал, что он реален. Я знал, что нужно продолжать жить. Много дней я был в оцепенении, но в конце концов мне нужно было вновь найти силы. Днем мне кое-как удалось позвонить Стиву. Я понимал, что если кто и может мне помочь, так это он. Стив рассудительно принялся прокручивать события назад, рассматривая их в контексте. К тому времени я узнал, что в воскресенье, во второй половине дня, «Манчестер Сити» обыграли «Кристал Пэлас» 2:0 на чужом поле. Они отставали от нас всего на три очка, и им предстояла еще одна игра. Разница по голам была небольшой. Однако Стив настаивал, что еще не все кончено. Он подбадривал меня, чтобы я просто дал событиям сезона идти своим чередом. Затем мы перешли к сути моей подавленности.
