— Ох, не нравится мне все это, — сказал Авдеев, оглядываясь по сторонам. — Ты уверена, что там не так же, как в тюрьме?
— Я тебе что, Ванга? Откуда я знаю. Хочешь, чтобы он помер? — Зинаида Петровна кивнула на стонущего Дмитрича.
Они медленно продвигались к аркам больничного городка. Вдалеке слышались крики, от которых кожа покрывалась мурашками. Нервы, словно струны, были напряжены. Руки так сильно сжимали оружие, что вскоре костяшки на пальцах побелели.
— Увидите зараженных, стреляйте только в голову. Понятно?! — провела инструктаж новый начальник.
— Понятно, — отрапортовали «солдаты».
Отряд медленно приближался ко входу в здание с вывеской «Проспект Бардина, 28». Из-за дома выбежал больной с дикими криками:
— Бегите!
Следом за больным показался зараженный. Это был мужчина в больничной одежде. Изо рта торчала приклеенная лейкопластырем дыхательная трубка. Окровавленная одежда была разорвана, на черепе зияла открытая рана. Он медленно преследовал свою добычу.
Чтобы не привлекать внимания, группа выживших застыла на месте, боясь даже шелохнуться. Они молча наблюдали за попытками больного убежать, но невовремя застонавший Дмитрич нарушил тишину, и зараженный повернулся на звук.
— Бл..дь, — прошептал Авдеев и закатил глаза.
— Боевая готовность, — скомандовала Зинаида Петровна, выставив перед собой пистолет. — Авдеев, давай!
Кирилл стоял ближе всего к зараженному, поэтому, повинуясь команде, он выстрелил в труп. Пуля попала в плечо, окрасив светлую футболку в темно-алый цвет. Мертвец одернулся назад, но продолжил наступать как ни в чем не бывало.
— В голову, Кирилл! В голову, твою мать, — орала надзирательница.
— Да стреляю я в голову! — в ответ прокричал Авдеев.
Следующий выстрел пришелся по уху. Зараженный слегка дернул головой, но продолжил идти.
Зинаида не выдержала и со словами: «Чему вас только учат!» направилась навстречу ходячему трупу. Остановившись в метре от него, она почти в упор выстрелила между глаз. Труп рыкнул и замертво рухнул на землю у ног надзирательницы.
— Ну, что смотрите? Заносите больного внутрь, — скомандовала новая начальница, глядя на ошарашенных «солдат».
Авдеев заскочил первым, он бегло посмотрел по сторонам и скомандовал: «Чисто!» Вслед за ним вся группа оказалась в холле больничного корпуса. На полу были разбросаны вещи, кто-то уходил в спешке.
— Давайте только не шуметь, — сказала Новикова, оглядывая всю группу, проверяя, все ли на месте.
— Давайте быстрее уже найдем где осесть, этот Дмитрич такой тяжелый, сил нет его держать, — пожаловался Андрей Петрович, волоча зэка в бессознательном состоянии.
Василия и дежурного сменили Авдеев и Котов. Вся группа направилась в левый коридор первого этажа. Двигаясь вперед, они заглядывали в кабинеты.
— Слушайте! Здесь, по ходу, никого нет, — заметил Андрей Петрович. — Как будто вымерли все.
Группа решила не таскать по всем этажам больного Дмитрича, а уложить его в первом попавшемся кабинете.
— Вы сидите здесь, а мы поищем выживших врачей, — скомандовала новая начальница, заметив, как все беспрекословно ей подчиняются.
Зинаида Петровна возглавила разведывательную операцию, взяв себе в помощники Авдеева и бывшего дежурного Андрея Петровича. Охранять зэков остался Котов.
Когда группа покинула помещение, Шмытов подошел к окну, уселся на широкий подоконник и начал выводить пальцем по стеклу невидимые узоры. Котов напряженно наблюдал за заключенным, зная, по какой статье он сидел. Особо опасный зэк был на свободе, и Авдееву это не нравилось.
***
Группа разведки проверяла кабинет за кабинетом. За одной из дверей послышались стоны. Подергав за ручку и убедившись, что дверь хорошо закрыта, Новикова пошла дальше.
— Они не смогут оттуда выйти. Так что пусть сидят там.
С верхних этажей послышались женские крики.
— Там могут быть выжившие, — заметил Авдеев
Группа с осторожностью двинулась вперед. Поднявшись и заглянув с лестничной площадки в коридор третьего этажа, надзирательница увидела двух шатающихся трупов, стоящих к ним спиной. Подойдя сзади, она выстрелила им по очереди в затылок и, переступив трупы, двинулась дальше.
В кабинете продолжала кричать женщина. На этот раз Авдеев, решив проявить геройство, заскочил в помещение, держа перед собой автомат. Он увидел, как зараженный пытается дотянуться до блондинки, которая забаррикадировалась за грудой наваленной мебели, но баррикада вот-вот должна была рухнуть, позволив трупу завладеть добычей.
Подскочив к мертвяку, Авдеев нажал на спусковой крючок. В комнате прозвенел выстрел, на секунду оглушивший присутствующих.
За баррикадами сидела молодая женщина в голубом халате. Светлые волосы были растрепаны, лицо перепачкано кровью.
— С вами все в порядке? — спросил Авдеев, помогая женщине подняться. — Вас не покусали?
— Вроде, цела, — ответила женщина, поправляя халат.
— Еще выжившие есть? — спросила Зинаида Петровна.
— Я даже не знаю. Когда все началось, я забежала сюда и больше никого не видела, — перешла на рыдания женщина.
