— Я сказал: в деталях. И начни с самого начала, — грубо оборвал меня он. Я вспыхнула и сжала кулаки.
— Служанка проводила меня и Витара на второй этаж. Он проверил комнату и вышел за дверь. Служанка хотела помочь, но я попросила её удалиться.
— Попросила, — со странной интонацией повторил дракон. — А дальше ты собралась принять ванну и заметила наёмника?
— Да. Он подкрался сзади и напал. Я смогла увернуться, и на помощь сразу поспел Витар.
Ох, судя по выражению лица, он не поверил ни слову.
— Покажи, — приказал он, и я с недоумением нахмурилась. — Покажи, как всё было. Я буду вместо наёмника.
— Я эээ… не хочу вас бить, — сорвала я, и дракон ехидно улыбнулся. Неужели и правда чувствует ложь? Если так, то плохи мои дела, нужно лучше следить за словами.
А впрочем, кто я такая, чтобы ему отказывать? Я присмотрела в дальнем углу крепкий на вид стул, его местоположение идеально совпадало с тем, что необходимо было воссоздать. По-хозяйски отдёрнула плотную штору, чтобы тень дракона стала более выразительной. Повернулась к нему спиной и наклонилась вперёд. Аларик кашлянул.
— Нападайте, — азартно предложила. Стул станет для него неожиданностью, но я постараюсь не целиться в голову. Честное слово.
Чёткая мужская тень в один миг стала смазанной. Я моргнула. Дракон исчез и в следующее мгновение появился уже прямо за моей спиной. Как это возможно? Собственные движения теперь казались мне медленными, тягучими. Я ухватилась на массивную ножку и в точности повторила удар, ранее спасший мне жизнь. Вот только в этот раз что-то пошло не так.
Обернулась резко и неожиданно оказалась в мужских руках. Аларик одной рукой держал стул, другой прижимал к своему внушительному торсу опешившую меня.
— Находчиво, — сипло прошептал он.
Его горячая ручища проехалась вдоль моей спины и оказалась не совсем там, где ей полагалось. Он склонился ниже, почти к самой шее и глубоко вдохнул… От этой близости у меня перехватило дыхание, по телу прокатилась сладкая дрожь. Дракон очертил губами мои скулы, и я своим размягчённым мозгом вдруг поняла, что сейчас произойдёт что-то, о чём я сильно пожалею. Это неправильно.
Аларик резко вдохнул, словно собирался нырнуть на самое дно океана, легонько коснулся моих губ… Звонкая пощёчина, кажется, отрезвила нас обоих. Ладонь пекло, а сердце бухало в груди, как сумасшедшее.
— Ваша рука, лорд, — мой голос дрожал. Не только от страха. Я вся сжалась в ожидании его реакции. Боги, что на меня нашло? Зачем я это сделала? Ударила человека, который может сломать меня двумя пальцами! — Вы меня с кем-то спутали. Вы пока не мой муж, а я вам не бордельная девка.
— А кто ты? — вкрадчиво спросил он, обливая меня холодным презрением. Дракон сжал напоследок обласканное им место пониже спины, ухмыльнулся и легко оттолкнул меня. Я покраснела от пяток до корней волос.
— Разве я давала повод думать иначе? — сдерживая подступающую злость, спросила я.
Он не ответил, отвернулся к окну, скрывая от меня выражение своего лица.
— Можешь идти, — выплюнуло это чудовище. — Будем считать, я поверил в твой рассказ. Пределы замка не покидать, одной не ходить. И постарайся хотя бы на людях вести себя прилично.
У меня просто дар речи пропал. Он только что лапал меня, обозвал гулящей, а до этого орал на своих подчинённых…О каких приличиях идёт речь?
— Что-то ещё пожелаете? — вырвалось у меня. Дракон резко обернулся и вперил в меня нечитаемый взгляд. Острый, обжигающий. Я прикусила язык.
— Может быть, — отрезал он.
Всё во мне всполошилось от этого невинного замечания. Я вздрогнула и вылетела за дверь, прижимая ледяные пальцы к горящим, распухшим губам. Сердце заполошно билось в груди. В этот раз не от страха.
Покидать комнату не было никакого желания. Я сняла ненавистное платье, умылась холодной водой, пытаясь смыть с себя воспоминания минувшей встречи, и распустила причёску, от которой разболелась голова. Этот нехитрый ритуал вернул мне уверенность в себе и ощущение мнимой свободы. Никому не позволю себя ломать!
Встревоженная и запыхавшаяся Мика появилась лишь к ужину, чем заставила меня изрядно понервничать.
— Что-то случилось? — первым делом поинтересовалась я.
— Леди Иветта заставила всех служанок драить кухню, — Мика нахмурилась, расчёсывая красные опухшие руки. — Я не могла прийти раньше, простите!
Собственно, её вины в том и не было. Иветта снова решила унизить меня, только теперь через Мику. Отсутствие личной горничной абсолютно меня не тяготило, но месть Иветты зацепила ни в чём не повинную девушку.
Я достала из заветного сундука сестры заживляющую мазь и вручила Мике.
— Я не могу принять это, леди Амелия, — вопреки словам девушка благоговейно огладила стеклянную баночку.
— Тебе нужнее, — небрежно отозвалась я, — к тому же твои руки мне ещё понадобятся. Кто будет ухаживать за моими платьями и делать причёски?