— Он убьёт меня, — прошелестел он. Мне даже спрашивать не пришлось, о ком идёт речь. Претендентов было не так уж много. — И будет прав.
— Ты же не виноват, — я обернулась к Истону и заметила на его лице лёгкую улыбку. Не то чтобы добрую. — Нас отравили!
— Вот именно. Я облажался, недооценил Иветту.
— Хватит ныть! — не выдержала я и принялась мерить комнату шагами. — Ничего непоправимого не случилось, да никто об этом даже не узнает!
— Каким будет её следующий шаг? — полностью проигнорировал меня Истон, уставившись в тёмный угол. — На что ещё она готова пойти?
— Хочешь, я пойду к Кирнасу и всё ему расскажу? — предложила я, хотя здравый смысл подсказывал мне, что старый советник едва ли примет нашу сторону. — Он ведь сейчас за главного?
— Старый хрыч тебя терпеть не может, — без обиняков признался тот. — Ты можешь не мельтешить и помолчать? Мне нужно подумать!
Я поджала губы и демонстративно села на кровать. Глаза уже слипались от усталости, мне стоило большого труда удерживать их открытыми, к тому же, направляясь к себе, я с замиранием сердца ждала момента, когда снова окажусь в объятиях Аларика. Но оказалась в чужих. Я украдкой взглянула на Истона и задумалась. Он красив и превосходно сложен, но его поцелуи и жадные руки не дарили мне и тысячной части того удовольствия, что я ощущала с драконом.
А Иветта молодец. Это же надо было придумать такое… Если бы зелье сработало как надо, сейчас я бы уже предавалась страсти с чужим мужчиной. Аларик такое не сможет простить…
Сон подкрался ко мне незаметно, укрыл безмятежным одеялом, стирая безумие дня. Я открыла глаза, когда за окном разгорались предрассветные сумерки. Тело ломило от неудобной позы, правая рука затекла, а ногу покалывало сотней мелких иголочек.
— Истон? — я резко вскинулась и тут же поплатилась за это. Голова закружилась, перед глазами замельтешили чёрные точки. Мужчина никуда не делся, спал на том же месте, опершись на стену. Он ответил мне осоловелым взглядом, разом побледнел и грязно выругался.
— Развяжи меня!
Я освободила его руки, и на всякий случай отошла подальше. Он презрительно скривился, наблюдая за мной, и я выдохнула. Кажется, прежний Истон вернулся. Не думала, что однажды буду так этому радоваться.
— Проверь, есть ли кто-то за дверью.
Я кивнула и аккуратно выглянула. В коридорах, кроме разгулявшегося сквозняка, никого не было. Слишком рано даже для прислуги.
— Ложись спать и утром постарайся сделать вид, что ничего не случилось.
Как только Истон шагнул за дверь, от дальней стены отделилась тень. Я замерла в дверном проходе, ощущая, как сердце заходится в бешеном ритме. Мо обвела нас взглядом и прикрыла рот рукой, её глаза расширились от страха, когда Истон двинулся прямо на неё… Однако служанка быстро справилась с эмоциями и рванула по коридору. Истон тяжело вздохнул и обернулся ко мне. «Нам конец» — читалось в его глазах.
Острый край заколки чиркнул по мягкому дереву оконной рамы, оставляя очередную засечку. Теперь их было семь. Ровно столько дней и ночей я безвылазно провела в своей комнатушке, которая больше не казалась мне такой уж уютной. С каждым днём стены и потолок будто все больше сжимались, давили на меня тяжестью плена. Но мне грех было жаловаться, я хотя бы имела возможность принимать ванну и спать на мягкой постели. В отличие от Истона, которого заперли в подвалах замка.
С того самого момента моя жизнь будто остановилась, замерла в ожидании. Разборки с неверностью наречённой дракона отложили до приезда самого Аларика, на этом настоял Истон. Он даже не попытался отрицать или хоть как-то оправдаться и проигнорировал победное выступление Иветты в большом зале, куда нас обоих притащили для дачи показаний…Кирнас, возможно, и рад был бы выставить меня за ворота, но красноречивый взгляд Истона и мужчин из десятки дракона подействовали на него гораздо эффективнее, чем истеричные вопли Иветты.
Большую часть дня я проводила на широком подоконнике, разглядывая дорожку, ведущую к въездным воротам. Каждый раз я представляла, как Аларик промчится по ней, вскинется резко, заметив меня, улыбнётся нахально…Живой и невредимый. Но вот дальше этих видений старалась не заглядывать, боясь даже в собственных мыслях представить реакцию дракона на случившееся. Поверит ли он нам с Истоном? Или в порыве ярости, присущей ему, отмахнётся от предателей. Он всего лишь просил дождаться его, предупреждал о том, как важна для него верность…Но я и этого ему не сумела дать.
За дверью послышались чьи-то шаги и голоса моих охранников. Я даже не пошевелилась, больше не пытаясь соответствовать своему статусу. Кому это нужно? Точно не мне.
— Никакого воспитания! — возмущение в голосе Иветты всё же вынудило меня обернуться к двери. Надо же, какие гости. Признаться, я ждала её появления ещё в самый первый день. Одна из её приближённых служанок водрузила на столик поднос с ужином и презрительно фыркнула.
Я выгнула бровь и, свесив ноги с подоконника, спрыгнула.
— Что на этот раз? — я постучала ногтем по запотевшему стеклу кувшина. — Яд для крыс? Или что-то более изысканное?
