Драко не мог не признать, что после Туннелей его мерзкий коллега, конечно, не перестал быть менее мерзким, но хотя бы поумнел.
Рассмотрев награды, юноша переключил внимание на тех, кто поднимался с мест, принимая их, и снова испытал страшный шок. Абсолютно все парни из ласковой обслуги надели яркие мантии, и это было понятно, но наряды остальных повергли Драко в бесконечное изумление. Странные одеяния сотрудников Сектора выявления и конфискации поддельных защитных заклинаний и оберегов еще можно было объяснить вредным влиянием начальничка–нищеброда, но большинство охотников на инфери – и парни, и девушки, — также надели на праздник джинсы и свитера. Прически тоже напоминали о войне в Туннелях: если раньше многие чародеи носили длинные волосы, а волшебницы – косы или локоны, то сейчас почти все награждаемые были коротко подстрижены. Девушки отличались от парней лишь тем, что красили волосы в невообразимые цвета. Лица всех награждаемых были бледны нездоровой, синюшной бледностью, которую не могла скрыть даже яркая косметика, использованная девушками.
Приглядевшись к сидящим в зале, юноша увидел, что почти все чародеи младше сорока – даже те, кто ни разу в жизни не спускался в подземелья, – одеты так же, как и охотники на инфери. Позже Драко понял, что ничего удивительного в этом не было, — многие восхищались теми, кто сражался в Туннелях, и стремились быть на них похожими, — но в тот день поразился до глубины души.
Очень мало участников боев в подземельях отказались следовать новой моде, и среди них, как ни странно, была Грейнджер. Она надела светло–голубую шелковую мантию, вновь отрастила волосы и уложила их в замысловатую прическу, похожую на ту, что юноша видел на портрете своей дальней родственницы Элладоры Блэк, жившей в XVIII веке.
Ипполит Гиппокридес тоже был одет в джинсы и получил такие же награды, как и остальные. Драко во все глаза разглядывал человека, о котором очень много слышал еще во время учебы в Хогвартсе.
Невилл Долгопупс, как ни странно, пришел в мантии, а в зале сидел рядом со своей бабушкой, сиявшей от гордости за внука. К изумлению юноши, гриффиндорец не надел орден Мерлина первой степени, полученный за участие в войне с Волдемортом.
Тем временем на сцену поднялся Дермот Макалистер, за ним последовали другие шотландцы… Драко не слишком-то рассчитывал получить награды и потому удивился, когда услышал свое имя, произнесенное Скримджером, и увидел на стене за сценой собственную фотографию. Судя по всему, этот снимок был сделан несколько дней назад скрытой камерой в больнице, поскольку шрамов на лице запечатленного на фотографии Драко Малфоя не имелось…
Министр торжественно прогнусавил:
— В Туннелях мистер Малфой сражался с первого дня и большую часть военных действий командовал отрядом. Отряд, возглавляемый мистером Малфоем, одним из первых перестал выходить из Туннелей. Мистер Малфой и его люди оказались в стороне от контратаки Затейника, поэтому не пострадали и, узнав о случившемся, немедленно отправились в глубь подземелий, чтобы помочь тем немногим выжившим, кто из последних сил сдерживал натиск инфери. Мистер Малфой и его отряд покинули Туннели 14 декабря, выполняя приказ…
О том, что награждаемый – бывший Пожиратель Смерти и условно–досрочник на принудиловке, Скримджер не упомянул.
Поднимаясь с места, чтобы принять награды, юноша с изумлением заметил, что ему тоже хлопают люди и портреты.
Много позже Драко узнал, что Артур Уизли и Джош Трентон составили петицию с просьбой полностью помиловать его, и этот документ подписали очень многие из тех, кто работал на пятнадцатом этаже, но министр отказал. Более того, Скримджер не хотел награждать Крестами и магловскими наградами немногих сражавшихся в Туннелях условно–досрочников, однако Трентон очень спокойно заявил:
— Вся ласковая обслуга откажется принимать Кресты и медали, если они не достанутся хотя бы одному участнику боев в Туннелях! Или награды вручают всем, или они не имеют для нас ни малейшей ценности!
Министр не желал скандала на торжестве и потому вынужден был согласиться с Джошем…
Награды вручили еще нескольким условно–досрочникам, но они были старше юноши лет на пять–семь, и он их почти не знал.
Разумеется, Саймон с Эдгаром тоже пришли на торжество в джинсах и свитерах. Поттер и мелкий Уизли, как и Долгопупс, не надели полученные за участие в войне с Волдемортом ордена, но, в отличие от своего однокурсника, явились в магловских нарядах. Мелкая Уизли, уже заметно беременная, сидела рядом с Поттером и не сводила с него сияющих глаз.
Когда все присутствующие участники боев в подземельях получили награды, Скримджер заговорил вновь:
— А сейчас мы должны отметить заслуги тех, кто помог нам найти управу на огнечервей, тех, кто добровольцами ушел в Туннели и сражался рядом с людьми!.. Коффи Андерс — он спустился в подземелья одним из первых и сопровождал бойцов Летучего отряда!
На стене за сценой появилась фотография домовика. По залу прошелестел шепот, люди удивленно переглядывались. Глаза магловского премьер–министра распахнулись еще больше.
