– Что мне сделать, чтобы ты меня простила? – взмолился Андрей. – Хочешь, полетим на две недели в Испанию?
– Нет!!.. В обед придут гости, и мне просто необходимо успокоиться. Поэтому, если ты действительно хочешь быть чем-то полезен, займи детей, пока я буду готовить угощение.
– Хорошо. Можно, после завтрака я отведу их в парк?
– Да. – Желая только, чтобы он поскорее убрался из столовой, коротко кивнула она.
Это был самый напряженный банкет в истории их семьи. Гости, все как один, делали вид, что они не в курсе происходящего. Элеонора слишком громко смеялась, Лев Константинович очень активно занимался внуком, шампанское лилось в бокалы намного чаще, чем его успевали выпить, и лишь Катерина веселилась от души, развлекая Сару, маленького сына Элеоноры, и именинника.
Лере казалось, что воздух в столовой так накалился от напряжения, что кого-нибудь из гостей убьет электрический разряд.
В самый разгар этого безумного банкета позвонила Берта.
– Прости, я не смогу прийти. Похоже, я подцепила грипп.
– Я привезу тебе завтра лекарства, – нахмурилась Лера.
– Не стоит. Если это инфекция, то она может быть заразной, и ты заразишь детей.
– Я все равно приеду, – настаивала Лера, хотя ей было понятно, что Берта не пришла, потому что не хочет видеть Сотниковых.
К вечеру гости разошлись, и Лера с Андреем снова остались один на один.
«Как странно, мне уже не больно, – закрывшись в ванной комнате, думала она. – А еще страннее то, что я до сих пор его люблю. И, кажется, сейчас, после того, что произошло, я люблю его еще сильнее. Но если я допущу хоть малейшую слабость и прощу измену, то подпишу себе приговор…»
Андрей сидел в столовой за барной стойкой, задумчиво рассматривая коньяк на дне пузатого бокала на короткой ножке.
– Лера, нам надо поговорить, – услышав ее шаги на лестнице, поднял голову он.
– Похоже, это действительно необходимо. – Она остановилась перед ним, запахнула шелковый халат и вытерла мокрые после душа волосы полотенцем. Влажные платиновые пряди рассыпались по плечам.
– Скажи, что мне сделать, чтобы заслужить твое прощение?
– Вернуться домой. Навсегда. – С вызовом посмотрела ему в глаза она. – Продай свою долю в Розе Хутор и забудь туда дорогу.
– Что, прямо сейчас? – с ужасом взирал на нее он. – Ты понимаешь, сколько денег я потеряю? Через два месяца начинается зимний сезон! А тут все умрет до мая! Мы понесем колоссальные убытки! Дай мне хотя бы время до февраля!
– То есть, ты будешь спокойно трахать свою незаменимую помощницу всю зиму, и только потом вернешься? – от возмущения у нее перехватило дыхание.
– Конечно, нет! Я же сказал тебе, никаких подружек больше не будет! Это бизнес, Лера! Там вращаются огромные деньги! Если я продам свою долю сейчас, мы с тобой останемся в проигрыше!
– Я уже в проигрыше, Андрей! И я теряю намного больше, чем какая-то прибыль! Я теряю мужа! Мои дети лишаются отца!
Она стояла перед ним, скрестив руки на груди, и ее изумрудные глаза метали молнии.
– В общем, мое условие тебе известно. Либо ты возвращаешься домой, спишь в нашей общей постели и воспитываешь детей вместе со мной, либо скатерью дорога. Я насильно удерживать тебя не стану.
– То есть… у меня нет другого выбора, кроме как отказаться от доли в Розе Хутор перед началом сезона? – при мысли о финансовых потерях ему стало нечем дышать.
– Да. Только так.
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза.
– Какая же ты дура… – сокрушенно выдавил из себя он и медленно поднялся из-за стола.
Лера ничего не ответила. Гордо вскинув голову, она прошла мимо него и поднялась в детскую.
На следующее утро Андрей собрал свои вещи, попрощался с детьми и уехал. Лера не спрашивала у него, куда он направляется и когда вернется. Ее условия были ему известны. Она выиграла первую партию. Дальше – дело за ним. Что важнее для мужа – прибыльный проект или она и дети – этот вопрос пока оставался открытым.
Флешмоб «Море красок» вызвал такой ажиотаж в городе, что перед входом в художественную школу пришлось выставлять почти все свободные столы и стулья. Погода не подвела, и яркое сентябрьское солнце во всю освещало небольшую трибуну и созданные места для гостей, желающих внести свою лепту в мероприятие.
– Если так пойдет и дальше, – подхватив Леру под руку, сообщил Станислав Александрович, – то нам может не понадобиться спонсор. Пожертвований горожан хватит с лихвой.
– Не обольщайся, – неуверенно покачала головой она, осторожно поправила уложенные в салоне в изящную прическу волосы и с тревогой посмотрела в сторону столов, за которыми сидели Сара и Денис.
Дети под руководством Кати увлеченно рисовали. «Все же хорошо, что есть Катерина, которой можно поручить ответственное задание контролировать детей», – одергивая бордовое платье-миди из мягкой шерсти, идеально сидящее на ее хрупкой фигуре, думала Лера. Она вдруг вспомнила, что из-за собственной трагедии, связанной с изменой мужа, забыла поинтересоваться именем благодетеля, во славу которого устроили флешмоб.
– Слава, а все же, кто оказался таким щедрым? – повернулась к директору она.
