Я уже хочу швырнуть гигантский снежный шар в Сана, хочу сбить его с ног и засыпать снегом, но тут он бежит к деревьям.
По его команде они наклоняются и преграждают путь моему снежному кому. Я не успеваю откатить его в сторону. Он ударяется о деревья и рассыпается, раскидывая повсюду снег.
– Неплохо для того, кто просто возится с растениями, а?
Я молчу. Я в таком бешенстве, что не могу думать. Услышав свои же собственные слова, я чувствую, как зимняя магия льется из пальцев потоками ярости. Я создаю небольшую, но мощную метель.
Я швыряю ее в Сана, зная, что он ничего не сможет с ней сделать. Весенняя магия не умеет справляться с метелями.
Сан падает на землю, а буря заметает его снегом и бьет ветром. Он почти уже погребен. Я подхожу к нему и смотрю сверху вниз.
– Но и не достаточно хорошо.
Сан откатывается в сторону и поднимается, посылая теплый дождь на метель. Тот рассеивает бурю и брызжет мне в лицо.
Я вспоминаю наше упражнение, думаю о ветре, который вызывала рядом с ним снова и снова. Я закрываю глаза, и воздух тут же откликается. Создаю поток и посылаю его в Сана. Он отскакивает и идет ко мне. Я тут же меняю направление ветра. Порыв сильнее, чем я ожидала. Он толкает Сана ко мне.
Мы оба падаем. Сан приземляется на меня.
Ветер такой сильный, что подбрасывает снег в воздух и кружит его вокруг нас. Сан пытается слезть с меня, но я только начала. Вскоре мы уже катаемся по снегу. Сверху то я, то он.
Снег сыпется мне на волосы, за воротник куртки, и холодная вода бежит по шее. Шапка давно с меня слетала, руки замерзли.
Магия следует за нами тенью. Его сила пытается помочь ему, а моя – мне. Даже спокойствие, пронизывающее магию Сана, не может унять наш гнев. Мы ворчим, хватаемся и цепляемся друг за друга, но не отступаем.
Магия пульсирует внутри меня и ждет, когда я ее применю. Изо всех сил я перекатываюсь и отшвыриваю Сана на спину. Прижимаю его руки и, собрав все силы воедино, бью его магией.
Я не останавливаюсь на вершине водопада. Я прыгаю с обрыва с безудержной яростью, стремлюсь к магии, чтобы покончить с этим. Чтобы выиграть.
Но когда я ухватываюсь за нее, что-то не так.
Магия чувствуется другой. Знакомой и в то же время другой. Она не агрессивна, не напориста и не холодна. Она спокойно ждет, чего я попрошу.
Встряхнув головой, я переключаю мысли.
Я тянусь к своей магии и посылаю всю энергию, создавая такой могучий поток силы, на который только способна.
Сан кричит.
Затем вокруг нас сквозь снег пробиваются крошечные растения.
Я отползаю назад.
Руки у меня трясутся, глаза широко открыты.
Сан садится, так близко, что почти касается моего плеча. Наши ноги переплетены, но мы не двигаемся.
Магия. Она ощущалась как весенняя.
– Что… – хочу спросить я, но замолкаю. Я даже не знаю, как спросить. – Я поранила тебя?
– Нет. – В его голосе звучит удивление. – Но я почувствовал что-то.
Я поднимаю взгляд от зеленых ростков вокруг нас и смотрю в его золотистые глаза.
– Я почувствовал, как ты вытянула магию из меня.
– Но это же невозможно.
Я пристально смотрю на него, наблюдая за его каждым вдохом. Не осмеливаюсь отвести взгляд.
– Знаю, – говорит Сан, качая головой. – Но посмотри вокруг. Ростки могли появиться только благодаря весенней магии, но мне не хватило бы сил вырастить их так быстро зимой. Ты их вырастила. – Он замолкает. Затем просит: – Попробуй еще раз.
– Нет. – Я мотаю головой.
Мне пугает происходящее.
– Нет, – повторяю я.
Магию другой ведьмы можно притянуть, только если тебе ее дают, вплетают в твою собственную. И проделать это можно лишь с ведьмами одного и того же сезона.
Да чтобы зима вытянула силу из весны – такое даже представить невозможно.
Сан снимает перчатки и берет меня за руки.
– Попробуй еще раз.
В ту же секунду я чувствую, как по его венам бежит магия и бьется под кожей. Мне отчаянно хочется к ней прикоснуться, словно она – жизнь, и прежде, чем осознать, что делаю, я тянусь к его магии.
Она откликается, и я вытягиваю ее одним мощным движением.
Сан охает.
Почва начинает двигаться, и землю прорезает береза. Она вырастает рядом с нами, высокая, белая и настоящая.
Весенняя магия набирает полную силу в разгар зимы.
Невозможно.
Я хочу дотронуться до гладкого белого ствола, почувствовать его пальцами, но боюсь, что дерево исчезнет.
Сан открывает глаза, и мы пристально смотрим друг на друга. Мы тяжело дышим.
Магия под его кожей все еще тянется к моей, наши руки дрожат от ее мощи.
Ничего подобного раньше я не чувствовала; словно я увидела его душу, прочитала его мысли, дотронулась до каждой его частички.
Сан прекрасен и искренен, как я о нем и думала, будто его омыли в чистейшем потоке магии.
Я не могу оторвать от него глаз.
Он судорожно вздыхает.
– Клара, – произносит он.
Голос у него хриплый, и все внутри у меня тут же начинает пылать жаром.
– Если не хочешь, чтобы я поцеловал тебя здесь и сейчас, – продолжает Сан, – не смотри на меня так.
Но именно этого я и хочу. Мне все равно, что его губа кровоточит, а я едва дышу. Я жажду его поцелуя так сильно, что это скорее даже не желание, а острая нужда.
