Я рассказала ей, как они погибли. Как моя магия, вырвавшись во вспышке молнии, солнечного света и жара, испепелила моих родителей на месте.
Я рассказала ей, как иногда просыпаюсь посреди ночи и слышу их крики.
Это было до того, как я узнала, что моя магия ищет дорогих моему сердцу людей и устремляется к ним, чтобы поглотить целиком. Я не замечала связи, пока не погибла Никки, а мисс Сантайл не начала глубоко изучать этот вопрос. И вот тогда я рассталась с Пейдж и перебралась в лесную хижину.
Но даже тогда я знала, что моя магия опасна. Знала, что, возможно, никогда не научусь контролировать эту мощь.
В ту ночь мы лежали в постели. Я держала Пейдж за руку, а она гладила мои волосы. Я посмотрела ей в глаза и прошептала: «Возможно, я останусь здесь во время затмения».
Она не охала от ужаса, не читала мне нотаций, не выдернула руку. Вместо этого она убрала прядь моих волос за ухо и сказала: «Возможно, я попробую тебе помешать».
И все. Больше мы об этом не говорили.
Я смотрю на Пейдж.
Ее образ в глубине моей памяти, где я храню все наши невыполненные обещания и яркие воспоминания, которые невозможно забыть.
– Знаю.
– Все еще хочешь это сделать? – спрашивает Пейдж.
Я думаю о том, что мы с Саном узнали. Наше открытие могло бы остановить гибель ведьм. Я думаю обо всем хорошем, что можно было бы сделать.
Я размышляю о сегодняшнем дне. Если я не научусь полностью контролировать магию, мне придется жить в одиночестве до конца своих дней. Не уверена, что у меня получится.
– Я не хочу лишаться сил, – говорю я.
И я не лгу.
Пейдж изучает меня. Она понимает, что я что-то скрываю.
– Хорошо, – наконец произносит она. – Не хотелось бы силой останавливать тебя.
И не говоря ни слова больше, она уходит.
Выйдя на улицу, я все еще пытаюсь отбросить воспоминания. Сан стоит, прислонившись к кирпичной стене. Увидев меня, он выпрямляется, криво улыбается мне, и все напряжение тут же исчезает. Зажатые мышцы и тугие узлы расслабляются.
А ведь он даже магию не применяет.
– Привет, – говорит Сан, подходя ко мне.
Весна окутала его. Он стал ярче, словно до этого я видела его лишь в тени, а теперь он наконец вышел на свет. Сейчас золотой ободок в его глазах такой насыщенный и глубокий, словно океан солнечного света, от которого я не могу отвести взгляд.
Сан идеален.
Будь я Солнцем, я бы тоже поселилась в его глазах.
Мы ни разу не говорили о его желании поцеловать меня, но я постоянно думаю об этом. Наверняка Сан произнес это под влиянием момента. Просто с губ сорвалось, ведь мы оказались так близки, растеряны и потрясены от пережитого. Было бы странно, если бы мы не почувствовали, что нужны друг другу.
И все же ничего не кончилось. То, как он смотрел на меня, как переплелись наши ноги, дыхание и магия. А его голос, словно шероховатая бумага, скользил по моей коже, пробуждая тоску, которую я ощущаю лишь летом.
– Давай поговорим сначала, а потом пойдем на тренировку?
Слова Сана возвращают меня к действительности. Надеюсь, он не заметил, как меня заливает жар.
– Конечно. О чем?
Он говорит не сразу – только когда мы уходим подальше ото всех.
– Нам все-таки нужно рассказать мисс Сантайл и мистеру Берроузу о твоих способностях.
Так я и знала, что это когда-нибудь случится. Ну а как еще. Нам же нужно понять пределы моей силы. Понять, могу ли я это делать в любое время года и с другими ведьмами.
Но при одной мысли о том, чтобы все рассказать, я ощущаю, как желудок завязывается узлом от беспокойства. Я передам столько власти тем, кому не особо доверяю. Школа сделала для меня очень многое, но я помню, как мисс Сантайл вела себя с мистером Хартом на нашей тренировке, да и мистера Берроуза не уволили после его испытания. Интересно, они действительно заботятся обо мне или их волнует только моя сила?
– Я знаю, что надо… – начинаю я.
– Но?
– Но это как отдать то, чего уже никогда не вернуть.
Сан кивает.
– Веришь или нет, но я понимаю тебя.
– Правда?
– Да.
Мне хочется спросить, о чем он, но слова застревают в горле. Не нужно нам привязываться друг к другу, хранить общие тайны и секреты. Он не должен ничего для меня значить.
Добравшись до учебного поля, я кладу сумку и жду, когда Сан начнет тренировку. Но он не спешит и задумчиво оглядывается вокруг.
– Может, пропустим сегодня занятие? Я хочу показать тебе кое-что.
Разум кричит: скажи нет! Придерживайся плана. Нельзя нашим отношениям перерасти в нечто, что почувствует моя магия.
Но тихий голос призывает идти. Говорит мне, что все хорошо. Напоминает: я стану сильной и смогу контролировать магию.
Из-за Сана меня переполняют противоречия. Я разрываюсь между желанием ощутить его искренность и желанием убежать от него как можно дальше. В глубине души я считаю его слабаком и глупцом, раз он столько отдает себя другим.
Но чем дольше я его знаю, тем чаще спрашиваю себя: а может быть, у него дар, которым обладают лишь немногие из нас? Может быть, это вовсе и не слабость.
«Скажи нет».
«Иди с ним».
Я колеблюсь. Не знаю точно, сколько мгновений нужно, чтобы близость стала
И поэтому я говорю:
– Пойдем.
