– Оружие уже есть. Находится на квартире. – Вытащив листок, Герасим Петрович протянул его Семену. – Вот по этому адресу.
– Когда же вы его завезли? – невольно подивился агент. – Сейчас патрули на каждом шагу.
– Завезли в прошлом году в середине октября. Воспользовались ситуацией, когда в Москве была паника.
– Как мне теперь называть вас?
– В наших отношениях ничего не изменилось. Называйте меня так же… Герасим Петрович. Встретимся через неделю. На этом же самом месте. Да, и еще… За Колокольцева отдельное спасибо.
Рыжему фартило, этого у него не отнять. Нюх на деньги имел феноменальный! Казалось, что хрусты он берет просто из воздуха. Какой-то месяц назад они занимались рискованным делом: выявляли пустые квартиры, а потом их обносили. Дважды натолкнулись на патруль: первый раз пришлось бросить вещи и уносить ноги, а во второй – произошла перестрелка. Громоздкие вещи пришлось оставить, а вот патефон, пользовавшийся на рынке большим спросом, и узлы с новой одеждой удалось унести.
Сейчас все происходило не в пример спокойнее. Даже учтиво: достаточно было засветить на рынке свои физиономии, чтобы продавцы немедленно выкладывали оговоренную сумму. Денег хватало на хорошие продукты: мясо, хлеб, молоко, которые можно было купить на базаре. А ведь какой-то месяц назад из-за пары серебряных сережек и поношенного пальто они легко шли на мокруху.
Лафа, да и только! Хотелось, чтобы такая жизнь продолжалась как можно дольше. Вот только есть такая пословица, что уркаганское счастье недолгое. Остается только помолиться Николаю Чудотворцу, покровителю воров[11], и свечу перед его образом поставить, чтобы этот фарт продолжался как можно дольше.
Втроем подошли к Тишинскому рынку, напоминавшему большой муравейник. В мясных рядах сутолока. Мяса было много и разного, здесь же, подвешенные к веревкам, слегка покачивались полукопченые и копченые колбасы, вырезка, окорока. Это был мир изобилия и больших цен, и он кардинально отличался от того, что находился всего-то в сотнях метрах от рынка, где продукты продавали по карточкам, где следовало часами простаивать в очередях за хлебом, где невозможно купить обычную одежду и приходилось донашивать то, что было приобретено еще до войны.
Отовсюду слышались крики продавцов, наперебой расхваливающих свой товар на все лады.
Троица подошла к сапожной мастерской – к ларьку, обитому крашеной фанерой, где двое немолодых мужчин, одетые в ватники и вооруженные молоточками, сноровисто чинили и правили рваную и побитую обувь.
В довоенные времена сапожники тоже не оставались без работы. Дешевле починить, чем тратиться на новую обувь. А в нынешнее, когда все обувные фабрики перестроились на выпуск военной продукции, работы им прибавилось многократно.
– Постойте здесь, – сказал хромоногий крепыш и заковылял к сапожной мастерской. Приоткрыв дверь, весело спросил: – Как работается, мастеровые?
Его встретил хмурый взгляд коренастого сапожника с большой проплешиной, который подбивал вырезанную по размеру подошву на сапожной лапе. Другой – кряжистый и потемневший, как старый корень дерева, – разогревал на электроплитке клей. Рядом с ним на полочке лежали подготовленные подметки и супинаторы. Здесь же под рукой лежали кусачки и плоскогубцы. На дощатом полу стояли подбитые скобами ботинки, подклеенные сапоги, подшитые валенки. Выполнено добротно, за свою работу сапожникам было не стыдно. Торжество настоящего мастерства.
– Понемногу. А ты помочь, что ли, хотел? – усмехнулся сапожник, извлекая из коробочки из-под монпансье очередной сапожный гвоздь. – А то мы помощникам всегда рады.
– Мне бы кто помог.
В подошву был вбит последний гвоздь. Сапожник повертел в руках ботинок, критически осматривая его со всех сторон. Справная получилась обувка. Взял из картонной коробки подходящие стельки и распихал их по ботинкам.
– А какая у тебя работа? Деньги, что ли, собирать на рынке? – скривился сапожник. – Так ты попроси нас, мы тебе поможем.
– Поговорили, и хватит, мне не до шуток, – нахмурился хромой.
– Вижу, что ты серьезный парень, даже поговорить не хочешь. Ладно, вот… забирай. – Сунув руку в карман ватника, мастеровой вытащил пачку купюр.
– Здесь все? – подозрительно спросил хромоногий. – Как договаривались?
– Глянь, если сомневаешься, – хмыкнул сапожник.
Взяв деньги, завернутые в промасленную бумагу, хромой небрежно сунул их во внутренний карман.
– Не переживай. Если не хватит, вернусь забрать оставшееся… вот только уже с процентом. – Застегнув верхнюю пуговицу пальто, направился к выходу. – Закрывай покрепче, а то здесь у вас сквозняки. Простудишься!
– Боишься клиента потерять?
– О ливере твоем забочусь. Тебя не будет, другие отыщутся. Свято место пусто не бывает.
Вышли на холод. Сквозило. Порывы ветра сердито раскидывали мелкий сор по стылой земле, норовили затолкать его по углам; раздирали свалявшиеся кучи опавших листьев.
