Он должен оставить ее здесь одну: оконная рама не открывается, в нее вставлено плотное рифленое стекло. Ванная находится на втором этаже, потолки в доме высокие, поэтому прыгать пришлось бы с огромной высоты.
Но будь этот шанс единственным – она бы рискнула.
Вероника заметила, что Щуров в растерянности оглядывается, не зная, какой из предметов в ванной может сойти за оружие или средство для побега. Значит, он ей не доверяет. Она старательно изображала слабость.
– Ну хорошо, – наконец сказал он, – если я тебе понадоблюсь, я буду рядом.
– А вы не могли бы немного приоткрыть дверь? – попросила Ника. – Чтобы сразу услышать, если я упаду?
С тонким расчетом она попросила его сделать именно то, что он и собирался, надеясь убедить, что она и не думает бежать.
Щуров довольно улыбнулся, вышел из ванной и оставил дверь приоткрытой. Но даже если он вздумал подсматривать – ей было все равно.
Облегчение было почти болезненным. У Ники навернулись слезы. Разыскав тампоны, она справилась заодно и со второй проблемой. Почувствовав себя гораздо лучше, но по-прежнему ощущая слабость, она доковыляла до раковины. Смочила полотенце, подмылась, а потом вымыла руки и лицо. Если Щуров глазеет на нее – его дело. Сейчас ей не до скромности.
Она напилась, жадно глотая воду из-под крана, потом осторожно побрела к двери.
– Помогите мне дойти до кровати, – жалобно попросила она.
Щуров поспешно бросился к ней.
– Держись, – предложил он, – ах ты, бедняжка…
Он довел ее до кровати и помог лечь. Вероника вся дрожала, но ничуть не притворялась, ноги не желали держать ее. Щуров погладил ее по щеке, отвел с лица прядь волос, развязал веревку с щиколоток. Когда он прикасался к ней, Нике хотелось закусить губу, но она не осмеливалась. Просто лежала неподвижно, закрыв глаза. Именно таким жестом Кирилл приглаживал ее волосы.
И за это она ненавидела Щурова.
– Сейчас принесу поесть, – пообещал он и вышел, прикрыв за собой дверь.
Вероника даже не пыталась пробовать бежать. Пока ей требовалось только одно: надежно усыпить его бдительность.
Путешествие в ванную лишило Веронику последних сил. Глубоко вдохнув, она провалилась в темноту. Уже засыпая, она мельком подумала, что сон освежит ее.
– Вероника!
Голос донесся до нее издалека, она мгновенно проснулась, но не шевелилась, делая вид, будто пробуждается постепенно.
– Вероника, проснись. Я принес суп.
Она поерзала и склонила голову набок.
– Что?..
– Тебе надо поесть. Просыпайся, дорогая.
Она открыла глаза, когда он ставил поднос на тумбочку у кровати.
– Вот и хорошо. – Щуров улыбнулся. – А как нам быть теперь? Придется кормить тебя с ложки. Сейчас подложу еще одну подушку, чтобы поднять тебе голову повыше, и расстелю салфетку.
С этими словами он приподнял Нике голову, подсунул подушку, потом накрыл ее грудь салфеткой.
– Чудесный куриный суп, – объявил он и прищелкнул языком. – Конечно, больных полагается кормить куриным супом – это прописная истина. Но он и вправду вкусный и сытный. Самые вкусные супы получаются не из красного мяса, как считают многие. Красного мяса я не ем – только курятину, индейку и рыбу.
Тем временем Щуров поднес ложку к ее губам, и Ника послушно, как ребенок, открыла рот. Сарказм был приятен, особенно потому, что внешне она изображала кротость и покорность.
Суп и вправду оказался вкусным, и Вероника заставила себя съесть все до последней капли. Надо как можно быстрее набраться сил. Вскоре они ей понадобятся.
Расправившись с супом, Ника сонно заморгала.
– Спасибо, пробормотала она. – Было вкусно… – и зевнула. – Простите, так хочется спать…
– Ну конечно. – Щуров вытер ей губы и убрал салфетку. – Не буду тебе мешать. Если что-нибудь понадобится – зови, и я тоже буду заглядывать к тебе. У меня для тебя приготовлен сюрприз, – лукаво добавил он.
– Какой сюрприз?
– Узнаешь, когда проснешься.
После такого известия ей расхотелось спать. Когда Щуров ушел, она внимательно осмотрела потолок и стены, но камеры нигде не заметила. На всякий случай она решила вести себя так, словно за ней наблюдают. Подниматься она не стала, но принялась незаметно напрягать и расслаблять мышцы, начиная с ног и продвигаясь вверх. Так она рассчитывала побороть затяжное действие неизвестного снадобья, а заодно и подкачать обмякшие мускулы. Если ей представится шанс сбежать, надо быть готовой.
Какого черта Вероника не отвечает на звонки? Кирилл постоянно звонил ей на мобильник, считая, что каждая минута, проведенная в разлуке, осложняет их положение. Да, они занимались любовью, она согласилась подумать, посмотреть, что будет дальше, но договоренность была временной. А Кирилл жаждал постоянства.
Вчера утром она перебралась к адвокату. Пока она устраивалась на новом месте, ей было не до разговоров по телефону. Но она не могла не заметить, что он звонил ей, причем не один раз. Ей следовало бы уже перезвонить. А сегодня он только и слышал, что «абонент временно недоступен».
