Наследник рода отступил на шаг, девушка, повинуясь неясному внутреннему позыву, тоже отошла. Волк остался стоять на месте. Герман смотрел на него в упор, это продолжалось пару секунд, а затем вожак стаи вдруг сел. Кристина наблюдала с нескрываемым любопытством. Волк сидел и внимательно смотрел в лицо Германа, точно ожидая чего-то, какого-то знака. И он, должно быть, получил его, потому что еще через пару мгновений опустил голову и лег на снег.
Кристина охнула. Не было сомнений, что этот жест был для животного неестественным.
– Ты сделал это? – обратилась она к Герману.
– Да.
– Но как? Ты же ни слова ему не сказал!
– Если бы я и сказал, он бы меня не понял. Но я дал ему знать, чего хочу, и он исполнил это.
– А если бы он не захотел? – вдруг спросила девушка.
– Я заставил бы его. И он решил бы, что хочет этого. Но такие вещи чаще приходится проделывать с людьми, а здесь просто легкая телепатия. Я сказал ему «сядь», он сел. Я попросил лечь, он выполнил. Но и это еще не все. Смотри внимательно.
Не успела девушка ничего ответить, как волк поднялся и одним прыжком пересек расстояние, отделяющее его от Кристины. Затем сделал еще одно движение, и его лапы уже лежали на плечах бессмертной. Она вскрикнула от испуга. Волчьи глаза смотрели в глаза девушки, и в них было какое-то неясное ей выражение.
– Г-герман! – выдохнула она и обернулась к своему спутнику. Тот стоял неподвижно, глядя перед собой в спящий заснеженный лес и, казалось, не слышал ее.
Кристина перевела взгляд снова на волка. Тот спокойно стоял на задних лапах, опершись на нее, и не сводил глаз с ее лица. Присмотревшись, Кристина заметила в глазах животного отражение, и на секунду ей показалось, что внутри зрачков не она, но ее жених.
– Ты… – она запустила пальцы в шерсть хищника, потрепала его по мощным плечам.
Если бы в этот момент она снова обернулась к наследнику рода, то увидела бы на его лице довольную улыбку.
Через несколько мгновений наваждение растворилось, волк убрал свои лапы и отошел, а девушка все еще слов не могла подобрать, находясь под сильным впечатлением.
– Понравилось? – Герман «отмер» и подошел к ней, тронул за ладонь своими холодными пальцами.
– Это был ты! Там, в его глазах. В его голове!
– Все верно. Это то, что я хотел показать тебе сегодня.
Бессмертный отошел и сел на снег, похлопал рукой возле себя, и серый хищник опасливо приблизился, а затем устроился рядом с ним. Герман гладил его по шерсти смело и ласково, будто любимого пса. Волк заискивающе прижимал уши и облизывался. Другие члены его стаи робко подходили, чтобы, наконец, самим изучить чужаков.
– Бессмертный может не только звать людей и животных, внушать им свою волю, но еще он способен на время проникнуть в голову дикого зверя. С людьми это невозможно, да и не нужно, но умение посмотреть глазами волка или птицы, оказаться в другом месте и узнать что-то – это редкий и бесценный дар.
– Так можешь только ты, да?
– Не только. Еще мой отец и Алекс. Брат обожает этот свой талант, злоупотребляет им. Я сам стараюсь так делать как можно реже.
– Почему?
– Разум животного слаб, а когда ты проделываешь это, то как бы сливаешься с ним на короткое время. Мне неприятно чувствовать себя глупым серым волком. В своей шкуре как-то привычнее. Да, дружок?
Огромный зверь млел под прикосновениями бессмертного, по-собачьи перевернулся на спину и подставил под руки Германа свой впалый живот.
– А я могу так сделать? – робко поинтересовалась девушка.
– Как? Погладить его по животу?
– Нет. Попасть в голову животного и посмотреть его глазами. Я это имела в виду.
В это время волки столпились за спиной Германа. Их было пятеро, кроме того, который уже нежился возле бессмертного. Они нюхали плечи вампира и хвост своего предводителя, разлегшегося рядом с незнакомцем, внешне сравнимым с человеком, но внутренне содержащим в себе нечто большее, делающее его совершенно не похожим на людей.
– Попробуй. Просто выбери одного и постарайся своим сознанием как бы осторожно коснуться его, а затем войти. Это сложно объяснить словами. Но если это есть в тебе, ты поймешь.
Кристина ничего не ответила. Она обвела взглядом волков, выбрала одного из них и вперила в него взгляд, пытаясь достичь желаемого эффекта.
– Для начала лучше закрыть глаза.
– Но тогда я не буду его видеть.
– Тебе не нужно его видеть, тебе нудно чувствовать. Закрывай.
Она повиновалась. Прикрыв веки, Кристина явственно ощутила, что замерзла. Холод ночи, ее звуки: тихий шепот верхушек сосен в звездном небе, скрип заледеневших деревьев, лапы, ступающие по снегу, дыхание волков, ее спутника и ее самой. Звуки и ощущения расцвели в ее сознании, стоило только отсечь одно из чувств и остаться стоять в темноте. Девушка услышала то, что нужно. Один из хищников стоял справа, его она выбрала. Ей нужно было не видеть, не слышать, нужно было почувствовать его. Но как?
