– Привет, Дмитрий Арсеньевич! – Кирилл отлип от Громова и подскочил к Ишевичу. Тот подставил ему ладонь, по которой мальчик хлопнул с разбега. – Ну что, вы уже нашли заброшенную станцию?
– Нашли, – подтвердил Ишевич.
– И мы ее посмотрим?
– Наверно, да. Но там небезопасно.
– Все равно круто, – Кирилл наконец-то принялся оглядываться, изучая долину и щурясь на сияющие контуры Драконьего Зуба. – Ух, а астероид-то здесь какой огромный!
– Это неслыханно, – бормотала тем временем Патрисия, недовольно поджимая губы. – Мальчик тут явно лишний.
С ней были согласны абсолютно все. Ишевич и Громов мрачно переглядывались, Сергей Давыдов старался удержать на лице беззаботную улыбку, хотя глаза выдавали беспокойство, а Жак Дюмон и вовсе пребывал в каком-то ступоре.
Володя стоял в сторонке, наблюдая за всеобщей реакцией. То, что Патрисия покраснела и так яростно сжимала в кулаке край красного шарфика, дало ему понять, что мальчик ее все же смущал. Пат были нужны заложники, но рисковать ребенком она оказалась не готова. Это оставляло, пусть и небольшую, надежду.
*
Ветер утих, сухая поземка, поднятая вертолетными винтами, окончательно улеглась, но поскольку солнце спряталось за высокими хребтами, лагерь погрузился в зябкую скучную тень. Вновь прибывшие разошлись по палаткам, перекусили и немного отдохнули после долгого полета. Патрисия и Паша уже горели желанием идти к станции и хорошенько там осмотреться.
– Мы понимаем, что уже поздно, но мы не уснем, пока не увидим все собственными глазами, – сказал Павел. – Да и времени на долгую раскачку у нас нет. Кто с нами?
– Если вы не будете возражать против нашего присутствия, – начал Белоконев, – то я бы не прочь…
– Конечно, мы не станем возражать, – мягко заявила Патрисия. – Я вообще предлагаю оставить все недоразумения и соперничество в прошлом. Мы тут все представители современного человечества и не должны ссориться. Надо наоборот, помогать друг другу.
После ее слов слегка настороженная атмосфера немного разрядилась.
– Золотые слова, – подержал француженку Сергей Давыдов. – Мы всегда за мир во всем мире, правда, Кирюша?
– Ага! – Кирилл светился от счастья, забыв про все грядущие неприятности. – Идемте все вместе!
Тем временем Володя, решивший озаботиться охраной вертолета, вел беседу с командиром русского экипажа Артемом Дозморовым. Тот оказался разумным и сообразительным человеком и Грачу в целом очень понравился. Артем охотно провел своего гостя по всем отсекам и закоулкам вверенной ему машины и даже подарил наиточнейшую спутниковую карту оазиса, распечатанную здесь же, в кабине управления, на встроенном миниатюрном принтере.
Карте Володя обрадовался как ребенок игрушке. Едва ступив на твердую землю, он на глазок уже провел рекогносцировку, отмечая места, где удобно размещать наблюдателей и снайперов, но этого, конечно, было мало. Карта с отметками высот, проходов и полостей отлично дополняла визуальный осмотр. Конечно, у него были снимки, скачанные из интернета, но военное оборудование и связь со спутником это вам не Гугл.
Вообще, узкая вытянутая с юга на север долина была словно специально создана для засады. Причудливо изломанные хребты и многочисленные расселины позволяли незаметно спрятать целый взвод, и Грач был уверен, что парочка разведчиков наверняка сейчас рассматривает их в бинокли с верхотуры.
Выслушав весьма обтекаемые намеки телохранителя, Артем Дозморов от дополнительной охраны отказался.
– Нас трое серьезных мужиков, не надо нас охранять, - сказал он. - Вы можете спокойно заниматься своими делами, а мы будем заниматься своими.
Володя не настаивал. Ишевич и его люди вряд ли выпустят такой стратегически важный объект, как вертолет, из виду, а у него и без того забот полон рот.
– Все же будьте начеку, – Грач пожал руки вертолетчикам по очереди и присоединился к пестрой компании исследователей, отправлявшихся к заброшенной станции.
По дороге Володя и Дима провели небольшое совещание. Грач показал напарнику подаренную карту, и тот обозначил на ней все нужные места.
– Вход в пещеру здесь, – он ткнул указательным пальцем в некрупное и чуть размытое пятно позади немногочисленных строений в самом дальнем конце долины. – Туннель расположен на высоте ста семи метров. Есть подъемник, вот он у тебя нарисован как раз, видишь? Механизм мы с Юрой не проверяли, не успели, но есть лестница, и с альпинистским снаряжением тоже можно пройти.
– Как он среагировал? – Грач кивнул в сторону Громова.
– Он все понял правильно и готов сотрудничать, – ответил Ишевич. – Кстати, я связывался с нашими, все идет по плану. Вечером еще обсудим поэтапно.
