Вика радовалась каждому фокусу так непосредственно, что сразу было понятно, насколько комфортно она себя чувствует. Она прямо сияла и стала, кажется, еще красивее, поскольку правильные черты лица и совершенные формы излучали радость жизни и энергию, заражающую всех вокруг. Оглядывая зал, Юра убедился, что лучше девушки тут не найти, и это наполнило его гордостью.
Однако ему предстояло не только завоевать ее прочное расположение, но и побороться с другими претендентами на ее благосклонность. Особенно Юре не нравились взгляды, которые бросал в их сторону продюсер Симорский. И это при том, что сам он в это время небрежно обнимал другую, тоже весьма симпатичную девицу в мини-юбке.
Гляциолог и продюсер в какой-то момент встретились глазами. Это было не просто случайное пересечение, а конкретное заявление и даже поединок. Обоим удалось невербальным способом сказать сопернику все, что уместно в подобных случаях. И оба друг друга прекрасно поняли. Поскольку Симорский отвернулся первым и позже делал вид, что Вика его больше не интересует, Юра счел этот раунд за собой. Но он сознавал, что другим раундам – быть.
Ашор, как и Симорский, бросал частые восхищенные взгляды на Завадскую. Заметив ее восторг, он прижал руку к сердцу и поклонился персонально ей.
- Могу ли я попросить прекрасную даму немного мне помочь? – спросил он, но благоразумно обратился при этом, скорей, к Юре, сидевшему рядом, чем к самой девушке.
Вика тоже оглянулась на Юру – он кивнул ей ободряюще. Завадская встала и с улыбкой подала руку волшебнику, который подвел ее к небольшому столику с апельсинами.
- Работа будет несложной. Сейчас каждому желающему я в качестве подарка сделаю предсказание. Для этого человеку потребуется выйти ко мне и взять меня за руку. Как только я пойму, какое будущее его ожидает, я сделаю знак, и вы, дорогая Виктория, выберете с подноса любой из апельсинов и вручите его ждущему ответа. Бумажка с предсказанием будет находиться внутри апельсина, надо только очистить кожицу, чтобы ее достать.
Зал заволновался. Соблазн поучаствовать в игре да еще узнать, что их ожидает, многим показался заманчивым.
- Кто самый смелый? – спросил волшебник. – С кого мы начнем?
Он повернулся к Вике:
- Может быть, вы подадите пример остальным?
- Почему бы и нет? – с задором откликнулась Вика.
- Тогда признаюсь честно: за руку я вас только что держал и все про вас выяснил. Выбирайте апельсин!
Вика оглядела поднос и взяла самый верхний фрукт.
- Внимательно посмотрите: кожица цела? Нигде не надрезана?
- Абсолютно целый апельсин! – провозгласила Вика, показывая его зрителям.
- Я до него не дотрагиваюсь, очистите его сами.
Вика очистила апельсин и обнаружила в его сердцевине бумажку, свернутую трубочкой. Вытащив ее и пробежав по ней глазами, она улыбнулась и прочла вслух
- «Вас ждет невероятное приключение в обществе самых разных людей, которое окончится благополучно, потому что ваш рыцарь всегда готов прийти на помощь».
- Вслух можно и не читать, - сказал Ашор, - это послание лично вам. Но раз вы его огласили, оно точно теперь сбудется.
- Правда? Ну что ж, я ничего не имею против.
- Это хорошо. А то знаете, король Людовик Девятый казнил предсказателя, если пророчество ему не нравилось. Не со зла – просто он верил, что если мага убить, то и предсказание его потеряет силу. На всякий случай я предупреждаю: это ложная теория, король ошибался. Имейте в виду: моя смерть ничего не изменит.
В зале послышались смешки.
- Кто следующий? Может, быть вы, господин Абызов? Вы же не боитесь?
С места, под смешки и улыбки, поднялся известный актер. Он небрежно подал руку волшебнику, с интересом наблюдая, склонив к плечу голову, как тот прикрыл глаза и словно отрешился от бренного мира.
- Виктория, вручите выбранный вами апельсин господину Абызову! – наконец провозгласил маг, открывая глаза.
Актер тоже зачитал свое предсказание во всеуслышание:
-«После премьеры нового фильма ваша игра будет достойно оценена жюри, которое отметит ее статуэткой Золотого орла». Поразительно! – воскликнул он. – Не знаю насчет приза, но как вы смогли вручить эту записку именно мне? Вика, признавайтесь, вы договорились с Ашором заранее, чтобы нас разыграть!
- Клянусь, Сергей Сергеевич, я не имею к этому отношения, - Вика шутливо скрестила перед собой руки.
- Это магия, - сказал Ашор. – И я искренне вас поздравляю с грядущим успехом. Все так и будет.
После актера к магу потянулись новые люди. Выстроилась небольшая очередь, но Ашор сам устанавливал порядок, в котором отправлял за фруктом. К удивлению Юры, среди любопытных оказался и Володя Грач, он пристроился сразу за молодоженами.
Павел Долгов, впрочем, подходить к волшебнику не стал.
- У меня есть все, что нужно для счастья, - шепнул он жене. - Никаких вопросов я задавать не буду. Просто провожу тебя, чтобы надолго не расставаться.
Патрисия приблизилась к Ашору вся сияющая, но, прочитав послание, чуть изменилась в лице, скомкала бумажку и сунула в карман.
- Какая-то нелепица, - пояснила она Павлу, - в моем случае все не так складно, как у Сержа. Ни малейшего совпадения.
