– Не уверена, – ответила Лори, наблюдая за темными тенями облаков, плывущих по водной глади. – А там опасно?
– Ты про океан? Попадаются морские змеи, поранишься о кораллы – мало не покажется, но плавать можно, если смотреть по сторонам.
– А подальше?
– Я бы далеко не заплывал. Уж точно не с гарпуном. Если ранишь рыбу на глубине, ее кровь мигом привлечет хищников.
– Акул?
Он кивнул.
– Тут водятся черноперые, серые рифовые, бычьи акулы и эти странные, тигровые, тоже попадаются. Обычно днем их нет, но почуют бьющуюся на конце гарпуна окровавленную рыбу – тут же слетятся на пир.
Феликс греб к берегу, мокрые темные длинные волосы парня напоминали плывущую выдру. Добравшись до отмели, он повернулся к ним спиной и начал снимать маску и ласты. Спину парня до линии широких плавательных шорт пересекал розовый шрам. Разрядив ружье, он направился к берегу.
– Ну как улов? – спросил Майк.
– Не мог нормально прицелиться из-за этого, – он указал на сломанный распухший нос. Кожа под глазами потемнела до болезненно фиолетового цвета. – На мелководье полно рыбешки, но я надеялся поймать что-то покрупнее, дальше за рифом.
Над пляжем проплыло темное облако, оставляя темное пятно на песке. Майк с опаской глянул на небо: на западе собирались тяжелые черные тучи. Влажный воздух ложился на кожу.
– Скоро будет дождь, – сообщил Майк.
– Давайте сделаем укрытие рядом с самолетом, – предложил Феликс. – Сейчас тут сезон дождей?
Майк кивнул.
– Нам еще повезло, что ливень не пошел прошлой ночью. Сегодня надо подготовиться.
«Сегодня?» – Лори задумалась.
Усиленно толкая каждый со своего конца, Лори и Феликс катили по земле ствол упавшего дерева на поляну возле остова самолета.
– Все! – Феликс выпрямился, поставил руки на пояс, порванная футболка темнела треугольником пота.
Лори массировала напряженную шею.
Они прикатили четыре бревна, расположив их вокруг обложенного камнями костра. Рядом лежала куча сухих веток, которые собрал Дэниел.
– Ну, как вам? – Майк стоял возле укрытия, сооруженного из остатков спасательного плота и бревен.
Никто не захотел спать в самолете: вид пятен крови на полу и смятый корпус напоминали о недавнем крушении, к тому же из-за прикрученных к полу сидений лечь было негде, только сидеть.
– И как мы все там поместимся? – спросил Дэниел. Он сидел в тени крыла самолета и ел энергетический батончик. Из-под закатанных штанин белели тонкие лодыжки.
– Тут лягут Лори и ребенок, остальные придумают сами, где лечь, – сказал Майк.
– С чего это ты вдруг раскомандовался? – возразил Дэниел.
Майк промолчал.
Феликс перетащил через поляну увесистое полено и поставил сбоку от костра. Вынув из кармана нож, он воткнул его в деревянный кругляш.
– Тут будет кухня.
На другом краю поляны лежали прикрытые пледами тела мертвых. Как можно спать в джунглях, да еще рядом с трупами? Если пойдет ливень, вода с деревьев попадет на землю, превратится в реку и зальется прямо под тела.
Проследив за ее взглядом, Феликс сказал:
– Если мы тут останемся, надо что-то делать с погибшими.
– Не останемся, – твердо сказал Дэниел, поднимаясь на ноги. – Лично я валю отсюда подальше. Какой смысл сидеть в джунглях? Нас же тут никто не увидит! Надо поддерживать сигнальный костер на пляже и разжечь их вдоль всего залива.
Феликс кивнул.
– Тогда соберем побольше дров.
– Пошли, – сказал Дэниел, и один за другим мужчины покинули лагерь.
Лори осталась одна. Казалось, джунгли придвинулись ближе. Огромные деревья с толстыми, увитыми лианами стволами тянулись к свету. Плотная стена леса не пропускала ни малейшего ветерка. Жарко, кожа блестела потом, нахлынули головокружение и слабость. «Надо поесть», – вспомнила она. Потянувшись к связке принесенных Майком бананов, она заметила, как из подлеска выползло что-то гладкое и блестящее – змея!
Лори застыла, не дыша.
Подняв голову, пресмыкающееся медленно, едва слышно, скользило по земле в сторону одеялка, на котором лежал на спине раздетый до подгузника Сонни. Малыш умиротворенно разглядывал зеленый купол джунглей над головой.
Змея остановилась, устремив черные глазки на маленькую человеческую фигурку.
Лори хотела схватить Сонни, спасти от опасности – но сдержалась, зная, что внезапное движение может стать роковой ошибкой.
«Не двигайся, – мысленно приказала она малышу. – Лежи смирно».
Джунгли замерли в ожидании.
Змея пробовала раздвоенным красным языком вибрирующий воздух.
Вдруг Сонни дернул ножкой.
Сверкнув глазами-бусинками, змея опустила голову и растворилась в подлеске.
Лори схватила младенца на руки. Он гулил, глядя на нее сияющими глазами.
Бедная Холли! Эта женщина родила Сонни, любила больше жизни и погибла, обхватив его колыбельку руками, пытаясь защитить. Теперь ответственность за ее сына перешла к Лори, и она не справляется.
– Я постараюсь, постараюсь, – прошептала она, давая клятву Сонни, Холли и бдительному оку джунглей.
После ухода консула я возвращаюсь в прохладу вестибюля и направляюсь к лифту. Замечаю у входа в ресторан сестер, которых встретила раньше: они оживленно разговаривают.
