— Это не свидание. К тому же он позвонил еще днем. Что мне оставалось? Перезвонить ему и сказать: «Привет, Себ! Извини, но я помогаю брату вытрясти информацию из парня, который является частью твоего расследования?». Я позвоню тебе завтра, Декс, — проворчал Кейл и махнул на прощание команде, прежде чем выскочить из фургона.
Декс не мог позволить брату уйти вот так и быстро вышел за ним следом, догнав его прежде, чем он успел исчезнуть:
— Эй, подожди минутку.
Кейл остановился и обернулся с пылающим от гнева лицом:
— Чего тебе, Декс?
— Когда ты перестал со мной делиться? Раньше мы обо всем друг другу рассказывали, — его брат всегда был таким милым, веселым и улыбчивым. Декс совсем не узнавал его.
— Мы уже не дети. По крайней мере, я давно не ребенок.
— Но мы все равно братья. И этого не изменить, — Декс потянул его в сторону, ближе к дверному проему закрытого предприятия, чтобы их никто не видел. Нет смысла рисковать. Слишком много людей спешило в многочисленные рестораны и бары, выстроившиеся вдоль улицы напротив. — Что происходит?
Кейл прислонился к фасаду кирпичного здания и пожал плечами:
— Это просто…
— Эш?
— Да. Я думал, что отпуск поможет, но стало только хуже, потому что теперь я не могу перестать о нем думать. Я надеялся… — он издал разочарованный стон. — Ты сам видел. Он отгораживается от меня, и я не знаю почему.
— Значит, ты считаешь, свидание с Себом — это выход? Думаешь, это справедливо по отношению к нему? — он обещал себе, что больше не будет вмешиваться в личную жизнь младшего брата, и, хотя Кейл был не из тех парней, которые кого-то обманывают или используют, в данный момент его брат явно не соображал. Декс не хотел, чтобы Кейл сделал то, о чем потом пожалеет. А Кейл наверняка пожалеет, и чувство вины будет пожирать его изнутри.
— Я не собираюсь встречаться с Себом, Декс, честно. Ты правда думаешь, что я сделаю что-то подобное? Я сказал ему правду. В ту ночь, после твоего дня рождения, он отвез меня домой. Мы долго сидели в машине и разговаривали. Я сказал, что он мне нравится и я хотел бы проводить с ним время, но ничего серьезного из этого не выйдет, потому что… я влюблен в другого. Оказалось, что у нас гораздо больше общего, чем я думал.
— Себ все еще любит Хадсона.
— Да. Но, Господи, Декс! Это было много лет назад, — Кейл посмотрел на него, и от боли в его больших серебристых глазах у Декса сжалось сердце. — Он продолжает надеяться и по-прежнему ждет его. Эш ожидает от меня того же? Что я буду ждать его, сколько бы времени для этого ни потребовалось? Я знаю, он сказал, что ему нужно разобраться с чем-то личным, но что, если он не сможет решить эти проблемы? Я думал, что действительно дорог ему, но он мне не доверяет. Почему мы не можем разобраться во всем вместе, как ты и Слоан? Возможно, он не чувствует ко мне того же.
— Чего? Он закрыл тебя собой от пули, — напомнил ему Декс. — К тому же все это для него в новинку. Даже если вы во всем разберетесь, ты должен понимать, что Эш еще не готов покинуть свой шкаф.
— Да всем уже давным-давно плевать. Никто больше не смотрит на твою ориентацию. У меня никогда не было проблем из-за того, что я встречался с парнями. Меня обзывали «тупым чмом» только за то, что я террианец.
— Может, всем и плевать, но только не Эшу. И для этого должна быть причина.
— Да, пожалуй, ты прав, — Кейл кивнул, и на его лице появился легкий намек на знакомую улыбку. — Спасибо, Декс. Будь осторожен сегодня, ладно?
— Ты тоже, братишка. И спасибо за фургон. Я бы не справился без тебя.
— Еще бы, — поддразнил Кейл. — Я — единственный гений в семье. К тому же милашка. А ты просто странный парень, одержимый сыром.
Декс усмехнулся и ткнул его в ребра, заставив съежиться от смеха:
— Я не странный, ты, мелкий задрот, — он игриво толкнул Кейла. — Давай, иди уже. Повеселись там. Хоть отвлечешься от всего этого.
— Спасибо, Декс, — Кейл быстро обнял его, прежде чем убежать, помахав рукой. Болван. Посмеиваясь про себя, Декс направился обратно к фургону и, быстро оглядевшись, забрался внутрь. Он был рад снова видеть брата улыбающимся. А вот внутри фургона царила совсем другая атмосфера. Все стояли с такими лицами, будто узнали, что им снова придется сниматься для календаря THIRDS. К счастью, ему еще не приходилось в этом участвовать, но он слышал много историй. Ужасных историй.
Остин огляделся:
— Вау… Ну и напряжение здесь, хоть бензопилой режь, — он повернулся к Дексу. — Что случилось с твоим братом? Он ведет себя так, будто у него заноза в заднице.
Декс бросил на Эша осуждающий взгляд:
— Он переживает тяжелые времена.
Остин лениво пожал плечами и прислонился к панели:
— А знаешь, это хорошо, что у него свидание с Себом. Уверен, он сможет отвлечь его от расследования, например, сексом.
Эш резко вскочил со стула и швырнул Остина к стене:
— Следи за своим ебаным ртом, мелкий ублюдок! Никто не спрашивал твоего гребаного мнения, так что заткнись нахуй! — весь фургон погрузился в тишину, а Эш снова сел на место.
Остин заговорил, подняв перед собой руки: