Времени у меня становится все меньше и меньше. Мне срочно нужно в ванную!
– Куда ты так торопишься, малышка? Передвигаешься ты вроде не так уж быстро, да? – спрашивает тип в серой кепке, надетой козырьком назад.
Он глубоко затягивается сигаретой, ее кончик тлеет в темноте. Тип с виски обходит меня по кругу, и когда останавливается за спиной, все в груди сжимается. Под мышками и на лбу от страха выступает пот, который они, конечно же, чувствуют. Они так близко, от них несет.
– Нравится тебе?
Тип с сигаретой кладет липкую ладонь мне на колено, и когда его пальцы настойчиво пробираются вверх, я их отталкиваю.
– О-ля-ля, да тут кто-то колючий, как еж. Я с тобой пофлиртую, и все.
Он снова опускает руку на бедро, на этот раз слишком близко к промежности.
– Пожалуйста, я хочу пройти, – выдавливаю я из себя с трудом.
– Пройти? Шутка клевая, реально! У этой малой с юмором полный порядок! – смеется тип за моей спиной.
Он наклоняется ко мне, зарывается носом в волосы и делает глубокий вдох.
– Пахнет офигенно.
Парень с сигаретой в зубах отстает. Внутри просыпается надежда, что меня отпустят. Что им просто из вредности хотелось самоутвердиться, и никто не собирался причинять мне боль. Но тип все-таки передумывает, снова приближается и хватает себя за бугорок под джинсами.
– Я знаю, мы повеселимся как следует, малышка.
По щекам катятся первые слезы, пока я увиливаю от грубых объятий этих парней. Закрывая глаза и желая оказаться как можно дальше отсюда, я задаю себе единственный вопрос: «Картер вообще заметил мое отсутствие?»
– Куда она делась, Мег?
Паника внутри полыхает сильнее, чем мигающие падающие звезды, светящиеся на потолке клуба. Я потерял счет времени, пока мы с ребятами раздавали автографы и фоткались с фанатками.
– Я-я не знаю, Картер. Мы болтали, и я предупредила, что ненадолго сбегаю в туалет. Кто ж мог подумать, что мне придется проторчать в очереди почти полчаса, потому что две пьяные тетки заперлись в кабинке.
Пацаны ищут Скай по всему клубу, а я достаю из кармана свой мобильник, вижу ее звонок и сразу же перезваниваю. На другом конце провода только автоответчик.
– Черт!
Медленно, но верно к панике примешивается ярость – это сочетание эмоций редко приводит к хорошему.
– Да она где-то здесь. Стала бы она убегать. – Меган пытается меня успокоить.
Вместо этого она лишь усиливает мой страх и делает хуже.
– Именно так. Убежать она не могла, но тут ее нет. Или ты где-то ее видишь?
Я обвожу взглядом клуб, готов рвать на себе волосы, но ничего не видно дальше метра, потому что помещение до предела забито пляшущими подростками.
Я бросил Скай одну ради парочки групис. Хотя обещал, что никогда не оставлю ее в беде.
– Я спущусь и проверю, на месте ли ее кресло. А ты иди в бар и порасспрашивай, может, ее кто-то видел.
Я киваю и соглашаюсь с предложением Меган. Пока она бежит к выходу, я пробираюсь сквозь толпу к стойке, у которой полно народа. Все места заняты, и вряд ли кто-то захочет пропустить меня.
В какой-то момент мне удается схватить рыжеволосую официантку за запястье.
– Ты чего? – дерзко спрашивает она. – Разве не видишь, я занята с другим гостем!
– Ты видела девушку в лаунже слева у бара? – Я перекрикиваю шумную музыку и указываю на угол клуба, где сидела наша компания.
Барменша отрицательно качает головой, хмурится и всем своим видом показывает, что ничего не разобрала.
– Девушка в лаунже напротив. Ты ее видела?
– Какую девушку? Слушай, если ты не заметил, их тут сотни. Как она выглядела?
– Восхитительно, – вырывается из меня, и я тут же чувствую себя полным идиотом, разучившимся говорить членораздельными предложениями.
И без слов понятно, что помогать у нее желания мало, но меня это не волнует. Я не отступлю, пока не получу ответ.
– Дружище, это мне ни о чем не говорит. Можно поподробнее?
– Блондинка, прямые волосы до пояса. Была одета в темную блузку и светлые джинсы. На губах алая помада и…
Так и хочется добавить, какая она прекрасная. Я прикусываю губу, чтобы снова не сболтнуть лишнего. Я весь вечер не мог оторвать от нее глаз, и все же в какой-то момент упустил ее из виду.
– Под это описание подходит восемьдесят процентов девчонок в клубе. Прости, дорогой. Не знаю я, где твоя девушка. – Еще несколько месяцев назад я бы поправил ее и сказал, что свободен, а Скай – просто подруга, но сегодня язык не поворачивается.
– Ты ищешь девчонку, которая сидела напротив?
К рыжей барменше подходит высокий плечистый парень. Я торопливо киваю.
– Да. Она передвигается в инвалидной коляске, одна она уйти не могла.
– Она попросила меня отнести ее вниз, потому что ей надо было срочно куда-то по делам. Потом она уехала домой. Похоже, спешила.
