— Все понятно…Ты приехал сюда не отдыхать, а опять работать…
— А что в этом плохого? Я занимаюсь делами, ты отдыхаешь в свое удовольствие! Что опять не так?! У меня завтра важная встреча, не трепли мне нервы, пожалуйста!
— Что мы будем делать в новогоднюю ночь? Пить шампанское с бизнес-партнерами?
— Возможно. Они пригласили в неплохой ресторан на новогодний фуршет. Тебе же нравятся такие вечеринки, правда?
— Мне нравится отмечать праздники по-семейному! Вместе с мужем, возможно, с близкими друзьями, но не с неизвестными людьми, с которыми я не знаю о чем говорить! Это не Новый год, а заседание получится! — прокричала она и обиженно уставилась в окно. Сергей невозмутимо посмотрел на нее и, взглянув на часы, начал одеваться. Через четверть часа он вышел из номера, сказав, как всегда у двери, что скоро будет. Вероника так и осталась лежать на кровати, ни о чем не думая, ни о чем не мечтая. Единственное, чего хотела она в тот момент, - поскорее уснуть, чтобы забыться.
В половине третьего ночи дверь номера тихо открылась. Сергей аккуратно, словно вор, пробрался на цыпочках в комнату, тихо разделся, принял душ и нырнул под одеяло. Спустя минуту он включил свет и удивленно уставился на пустое место рядом, после чего проверил балкон и почему-то посмотрел вниз — жены нигде не было. Вероника исчезла. Наспех натянув на себя какие-то вещи, он побежал к лифту, не дождавшись его, бегом спустился по лестнице. Проверив все бары в отеле, Сергей не на шутку испугался. Он подошел к reception и на ломаном английском спросил о мадам из 305-го номера. Портье долго что-то объяснял по-английски. Сергей, не понимая ни слова, начал трясти его. Мужчина хотел вызвать охрану, но вовремя сдержался, отвлекшись на других постояльцев. Спустя десять минут араб отдал ему записку, в которой коряво по-русски было написано следующее: дэушка аэпот тэкси. Сергей мгновенно поднялся в номер, схватил бумажник и выбежал на улицу. В такси он обнаружил, что одна из банковских карт исчезла. «Успеть бы», - подумал он и закрыл глаза.
Вероника стояла у стойки регистрации пассажиров и терпеливо ждала своей очереди. Она собиралась сдать в багаж дорожную сумку, которую всегда брала с собой для незапланированных покупок. Когда впереди остался один человек, девушка услышала треск селектора, после чего невнятный голос произнес ее фамилию и имя. Разобрать, о чем конкретно шла речь, не удалось. Она судорожно перебирала в голове возможную причину объявления. Когда Ника протянула на регистрацию паспорт и билет, голос селектора произнес ее фамилию снова. На этот раз она не на шутку испугалась. Молодой человек посмотрел в монитор и вежливо попросил подойти к стойке информации. Девушка замотала головой и попросила продолжить регистрацию. Сотрудник поднял трубку и что-то пробормотал на арабском. Через минуту она почувствовала, что кто-то взял ее под руку. Вероника сжалась и медленно повернула голову. Рядом с ней, широко расставив ноги, стоял Сергей. Он неторопливо повел её в сторону выхода, процедив сквозь зубы, что она сошла с ума. Спустя тридцать минут Сергей завёл её в гостиничный номер. Утром, когда Вероника открыла глаза, мужа рядом опять не было.
Провалявшись в постели почти целый день, Вероника с горечью осознала, что перемен в отношениях с Сергеем уже никогда не будет. Он был женат на работе. Ему достаточно провести с ней несколько часов в неделю, обменяться какими-то свежими идеями — и вновь вернуться в привычный деловой ритм. Привычка — вот что связывало их последние несколько лет. Она вдруг ясно осознала это и не знала, как теперь жить дальше.
Дни тянулись медленно. Вероника старалась переключиться на отдых, но у нее это плохо получалось. На мужа она больше не обижалась и не хотела его внимания. Он был создан для другого, чего-то более важного и грандиозного, чем семья. У них были разные жизненные приоритеты, пути следования, уготованные судьбой. Эта правда выворачивала наизнанку душу, вытряхивая из неё высушенные временем слёзы, сжимала в тисках безысходности сердце, которое желало любви… Менять что-то в отношениях теперь казалось бессмысленным. Она закрыла глаза и вновь ощутила на губах страстный поцелуй Марка.
