— Отлично. Тогда приходите завтра. Обсудим тех. задание.
— Хорошо, а можно узнать, как вас зовут? — поинтересовалась Ника напоследок, чтобы узнать, кто одобрил ее кандидатуру.
— Да-да, извините, - засмущался мужчина. - Никита Александрович. А вас?
— Вероника.
— Красивое имя, редкое, - легкий румянец, проступил сквозь его отросшую щетину, и он снова уткнулся в чертежи.
— Спасибо, - она почувствовала, что понравилась ему.
Забрав со стола папку с рисунками, Вероника попрощалась и вышла из кабинета. По дороге домой она светилась от радости. Вспоминая приятное лицо заказчика, его искреннюю белозубую улыбку, Вероника почувствовала необъяснимое спокойствие. Уверенность, что она справится, ещё больше окрылило её. «Интересно, сколько ему лет?» — промелькнуло у неё в голове, когда она запрыгивала в последний вагон уходящего поезда.
Работа над проектом началась стремительно. Уже на следующий день Вероника получила от заказчиков четкое, продуманное до мелочей техническое задание. Перед ней была поставлена непростая задача — объединить в дизайне урбанистический и эко стили. Единство противоположностей — машин и экологии, первозданной природы и загрязнение окружающей среды. Своеобразный фьюжн — стиль, который она любила воплощать в творчестве. Приступив к выполнению проекта, Вероника стала реже встречаться с Мариной. Та пыталась хоть немного развлечь подругу, организуя время от времени совместные походы в кино или театр. Девушка была очень признательна Марине и решила предложить ее услуги заказчикам. Она собиралась познакомить художницу с Никитой Александровичем, когда строительные работы будут закончены. Марина не переставала восхищаться целеустремленностью и жизнелюбием Вероники. Она надеялась получить заказ от того самого мужчины, который недавно приобрел картину для друга, и познакомить с ним Нику. В тот момент, когда он внимательно рассматривал портрет девушки, Марина вдруг почувствовала, что именно этот человек, как никто другой, подойдет ее подруге. Однако с тех пор он больше в мастерской не появлялся. Вероника, тем временем, продолжала дизайнерскую работу. К сожалению, ей приходилось редко общаться с непосредственным заказчиком, поскольку обязанности куратора проекта были доверены другому сотруднику. Она виделась с боссом только в кабинете, где он обсуждал с компаньоном текущие вопросы фирмы. Вероника часто ловила его взгляд, но никогда не позволяла думать о нем больше, чем положено. Она внимательно наблюдала за его манерой вести диалог с подчиненными, каждый раз все больше убеждаясь в неподдельной лояльности по отношению к ним. Он всегда был внимателен к Веронике, одаривая ее лучезарной улыбкой, интересовался процессом реконструкции офиса. После формального обсуждения каких-то деталей иногда предлагал попробовать новый сорт кофе, и, не дождавшись ответа, одним движением руки закидывал в кофемашину блестящие капсулы. Веронике было комфортно находиться рядом с ним и интересно беседовать на разные нерабочие темы.
Однажды вечером Никита попросил ее задержаться, чтобы обсудить что-то важное. Немного волнуясь, она зашла в кабинет в ожидании услышать какие-то замечания по поводу работы. Разложив рисунки на столе, она с порога начала докладывать о состоянии стройки на текущий момент. Никита внимательно посмотрел на неё и рассмеялся.
— Вы когда-нибудь отдыхаете? — не переставая обаятельно улыбаться, неожиданно спросил он.
— Я? — немного растерялась она от вопроса.
- В общем-то, да.
— Когда вы в последний раз проводили выходные без компьютера и рапидографа?
— Не помню, - честно ответила Вероника, не понимая, к чему он клонит.
— Вот именно. Предлагаю сменить рутинную повседневность на художественное наслаждение, - продолжил он, обволакивая бархатным взглядом карих глаз.
— Никита Александрович, - начала она, немного смущаясь, - я не понимаю, о чем вы говорите.
— Ничего такого я вам не предлагаю, Вероника. Прошу, называйте меня по имени… и еще: могли бы вы сами выбрать подходящие картины для оформления офиса? Кому, как не вам, знать, какие репродукции подойдут сюда лучше всего. Что скажете?
Вероника замешкалась. Она не ожидала такого доверия и была очень удивлена своевременным предложением по декору, поскольку давно хотела предложить услуги Марины.
— Хорошо, Никита, я с удовольствием помогу. У меня как раз есть на примете одна замечательная талантливая художница. Я собиралась порекомендовать ее в качестве оформителя проекта.
— Вот и прекрасно! Отправляйтесь к ней поскорее и подготовьте эскизы. Полагаюсь полностью на ваш вкус.
— Никита, хочу попросить вас называть меня на «ты». Так гораздо привычнее и комфортней, - произнесла Вероника после небольшой паузы.
— Хорошо, так даже лучше. Тебе хватит двух недель, чтобы сделать наброски?
— Думаю, да. Она сможет нарисовать их в кратчайшие сроки.
— Хорошо. И… очень прошу, отдохни в эти выходные как следует. Мне нужна веселая, расслабленная девушка, а не замотанная в рутине белка.
— Белка? — хихикнула Вероника и подняла вопросительно брови.
