Взмах клинка полностью

– Он служит Богу Грачу. Значит, его господин попросил Эландера украсть животворящую силу Солатис?

– Ты не так глупа, как кажешься на первый взгляд! – зевая, отметила Нефеле.

– Могли бы просто ответить: да или нет.

– Хорошо, будь по-твоему, да! Его подослал Малафар – это настоящее имя Бога Грача, чтобы он украл у Солатис чудесную способность дарить жизнь. И ему удалось стащить как минимум частицу этого дара. Но даже такая малость могла обернуться катастрофой, попади она в руки этого темного высшего бога.

– Значит, это Солатис лишила Эландера его божественной сущности? А я думала, что он…

– Дай мне закончить! – раздраженно перебила Нефеле. – Богине Солнца не пришлось вмешиваться, поскольку Эландер подвел своего собственного высшего бога.

– Но как?!

– Он не донес до него то, что ему удалось украсть! – Нефеле ненадолго замолчала, скривив губы в презрительной усмешке. – Этот дурачок вбил себе в голову, что он влюблен в одну… смертную.

Кас нахмурилась:

– А что было дальше?

– У этой женщины была сестра, которая находилась при смерти. Бог Смерти не имеет права решать, кто будет жить. Он может только вызвать смерть или же, в лучшем случае, ненадолго отсрочить ее. Эландер мог облегчить ее страдания, отняв у нее жизнь, но он решил дать ей новую жизнь в этом мире ради своей возлюбленной.

Внезапно у Кас в голове прозвучали слова Эландера: «Я не умею исцелять».

– И он отдал украденный дар жизни этой женщине?

Богиня Гроз кивнула:

– Разумеется. Как только этот дар попал в руки к смертным, он потерял свою ценность. Когда Малафар узнал об этом, он убил обеих: и возлюбленную Эландера, и ее сестру. А затем лишил Бога Смерти его божественной сущности и большей части его магии. Он мог бы убить и его, но во многих божественных пристанищах прошел слух, что два оставшихся высших бога Мораки вступились за него и не дали Малафару это сделать. Убийство и замена среднего бога наделали бы много шума, поэтому, вероятнее всего, они сделали все, чтобы избежать данного развития событий.

– Богиня Солнца тоже вступилась за него? Несмотря на то что он украл частицу ее дара?

– Солатис крайне великодушна и имеет свое мнение по любому вопросу.

Нефеле сказала это почтительным и непривычно мягким тоном.

«Как интересно! – подумала Кас. – Не так-то просто разобраться во всех этих божествах и их взаимоотношениях».

Она окончательно запуталась.

Кас мысленно попыталась собрать воедино обрывки информации о богах, полученные за последние недели, и соединить все это с тем, что она узнала от Нефеле. Она почувствовала укол ревности от того, что у Эландера была такая глубокая и не знающая преград связь с другой смертной. Эта мысль, по неведомой ей причине, сильно огорчила ее, или же она просто не хотела признаться себе в этом.

– Столько усилий, чтобы спасти всего одну жизнь… – размышляла она вслух.

Это настолько было не похоже на Эландера, которого она знала. Хотя, с другой стороны…

– В любом случае ее ждал печальный конец… – раздраженно заметила Нефеле. – Но он сам виноват в трагедии, которая впоследствии с ним произошла. Он продемонстрировал слабость и поплатился за это. На самом деле он до сих пор за это расплачивается.

Ни секунды не задумавшись, Кас выпалила:

– Любовь – это не слабость!

– Думаю, ты ошибаешься, маленькая смертная.

– А я думаю, что вы похожи на злую стерву, Средняя Богиня!

– Разумеется, и горжусь этим! – ухмыльнулась Нефеле. – К тому же с чего ты взяла, что его нужно защищать?

Кас тут же с негодованием возразила:

– А что, если я готова его защищать?

Богиня лишь рассмеялась.

– Кажется, теперь я поняла, почему он влюблен в тебя.

– Он… вовсе не влюблен в меня.

Нефеле лишь хмыкнула в ответ.

– Еще как влюблен, раз готов второй раз рискнуть, чтобы вызвать гнев своего высшего бога.

Кас вспомнила следы усталости на лице Эландера и его измученный взгляд. Как он опоздал на встречу с ней, а также последние слова, которые он произнес перед тем, как она уснула…

Я останусь с тобой до тех пор, пока это возможно.

Она почувствовала спазм в горле и не смогла вымолвить ни слова.

– Надо же! Тебе даже не приходило в голову, что он испытывает невероятные муки, чтобы быть рядом с тобой? – Нефеле укоризненно покачала головой. – В таком случае беру свой комплимент обратно. Какая же ты все-таки глупая!

– Во-первых, – огрызнулась Кас, – ваш комплимент был слишком сомнительным. А во-вторых, разумеется, мне приходило это в голову, да он и сам мне в этом признался. Мы не делаем тайн из всего, что происходит в жизни каждого из нас.

– Возможно, не все скрыто за семью печатями, – произнесла она самодовольно, чем еще больше разозлила Кас.