Взмах клинка полностью

– Кстати, он упомянул, что вы когда-то были друзьями, – выпалила Кас в ответ. – А затем ваша дружба прекратилась из-за того, что он попросил вас помочь ему в ущерб себе. Вы гораздо ближе общаетесь с Богиней Солнца, чем он. Что касается ее дара… Ведь это вы помогли ему ее украсть?

Нефеле стиснула зубы, и Кас сразу все поняла без слов.

Кас так и хотелось крикнуть:

«Так что я не единственная глупая на этой крыше!»

Однако она смогла придержать свой язык и дождаться ответа Нефеле.

– Просто он может быть… очень убедительным, – наконец пробормотала она.

– Видимо, вы были близкими друзьями, раз ради него пошли против своей высшей богини.

Нефеле лишь раздраженно махнула рукой, а затем надолго замолчала, соединив пальцы и высекая искры своей магии.

Наконец она ответила, не сводя глаз с летящих во все стороны искр:

– Кем я была для него, интересует меня гораздо меньше, чем то, кем являешься для него ты!

– Какое вам дело, кто я ему?

В глазах Богини Гроз вновь вспыхнул озорной огонек.

– Просто я обожаю находиться в центре урагана, разрушающего все вокруг. Теперь понятно?

Кас поспешила отвести взгляд, чтобы не выдать себя.

– Ты ведь любишь его, не так ли? – спросила Нефеле.

Нет.

Кас с силой схватилась за каменное ограждение – так, что у нее побелели костяшки на руках. Она чувствовала на себе взгляд богини, но изо всех сил старалась не смотреть на нее. Когда же, сдавшись, она подняла на нее глаза, Кас вновь увидела в них все тот же злорадный огонек.

– Я никому не скажу! – подмигнув, ответила Нефеле.

– Да тут не о чем говорить! – вспылила Кас.

– Знаешь, что самое интересное? – продолжала Нефеле, немного помолчав. – Мне ты тоже нравишься, детка. Поэтому позволь дать тебе один совет, помимо благословения: брось его, пока не поздно. Не пускай его в свое сердце, потому что это плохо кончится.

Кас так хотелось крикнуть:

«Вы ошибаетесь!»

Но она не смогла ей ответить, так как внезапно перед ее глазами возникли все те ужасные видения, которые посетили ее в пустыне. На этот раз к ним добавились и другие – те, которые много лет являлись ей в ночных кошмарах: огромный волк в окружении теней, пожирающий все на своем пути, и Богиня Солнца, смотрящая на нее отчаянным взглядом на залитом светом лице.

Это плохо кончится.

Казалось, что, куда бы она ни посмотрела, все указывало на это, и все же…

Кас тряхнула головой, чтобы отогнать от себя эти мысли. Ей не хотелось об этом думать и показывать Богине Гроз свою очередную слабость. Поэтому вместо этого она сосредоточилась на второй части ее фразы:

– Вы сказали: в дополнение к благословению?

– Именно так.

Кас повернулась к ней, и прямо у нее на глазах Нефеле превратила искорки, пляшущие на ее пальцах, в гибкий электрический жгут. Он извивался вокруг руки богини, когда она возобновила их разговор:

– Я думала об этом весь вечер. Мне до сих пор не ясно, кто ты и что в тебе скрывается, но вот что я скажу: пока я не вижу в тебе ничего плохого. Ты рискнула жизнью ради своих друзей. Ты приняла как данность скрытую в тебе магию, несмотря на то, что никто не знает, откуда она взялась. А сейчас ты отказалась назвать любовь слабостью, хотя она, безусловно, сделала слабым того, кого ты так любишь. Ты очень… загадочная, но мне кажется, что в тебе скрыто нечто важное. Плохое или хорошее – пока неясно. Думаю, что моя великодушная высшая богиня хотела бы, чтобы я тебе помогла, в надежде, что это направит тебя на путь добра.

Электрический шнур в руке богини стал ярче, а затем отделился от рукава ее платья и взлетел высоко в воздух. После чего он стал удлиняться, чтобы затем обвить руки Кас.

Кас почувствовала скорее не боль, а щекотание, когда жгут поднял волоски на ее коже. Она чувствовала огромную скрытую силу в каждой искре, но та зависла над ней в ожидании приказа Нефеле.

«Надо же, как она держит свою магию под контролем!» – подумала Кас.

А что, если благословение богини поможет ей точно так же управлять ее магией?

– Итак, – сказала богиня, вытянув руку, – что касается меня, я не могу отпустить тебя воевать дальше, не оказав посильную помощь.

Кас лишилась дара речи. Она не верила своим ушам.

Может быть, это какой-то обман?

Или еще одна проверка?

– Дай мне руку! – приказала Нефеле. – Если ты, конечно, не передумала.

С трудом придя в себя от удивления, Кас подняла руку и вложила ее в ладонь Нефеле.

Электрический жгут, которым богиня обвила ее, растворился в воздухе.

– Немногие удостаиваются такой чести! – уведомила ее богиня. – Помни об этом!

Кас в замешательстве кивнула.

И тут она увидела вспышку, а затем еще одну. Небольшие яркие огоньки напоминали искры, высекаемые из огнива. Одна, вторая, третья…