– Вам надо отрегулировать инжектор, – озабоченно посоветовал Марк хозяйке. – Сейчас я не в состоянии этого сделать, у меня нет необходимого инструмента, но завтра мог бы заглянуть к вам.
– О чем выговорите, я съезжу в сервис!
– Зачем тратить время, я все равно буду проезжать мимо…
– Хорошо, буду ждать…
Взор старухи, обращенный на Марка, внезапно приобрел оттенок кокетливости. Заметивший этот нюанс Виктор безразлично воззрился в потолок, катая по скулам желваки душащего его смеха. Марк же, напротив, лучился непосредственной доброжелательностью:
– Мадам, не хотим более обременять вас своим присутствием, но, покуда есть время, можно ли нам прогуляться в округе? Здесь такие красивые дома, я сам мечтаю о загородном доме и сейчас продумываю проект… Тут же – гениальные образцы!
– Я с удовольствием составлю вам компанию! – откликнулась почтенная леди.
Такое предложение пришлось Марку по нраву: своим присутствием местная жительница обеспечивала алиби в деле изучения места будущих оперативных мероприятий.
С час они блуждали по аллеям, разглядывая архитектурные красоты. Марк неустанно восторгался фантазиями домостроителей и ландшафтными видами, галантно поддерживая под сухой локоток своего экскурсовода, а Виктор, диковато озираясь, брел позади, отмечая расположения камер наблюдения, затемненные уголки и чреватые открытые пространства.
Особняк Уитни, который вчера они издали рассматривали в бинокль, выделялся своей массивностью, основательным фундаментом из природного камня и множеством окон, подернутых золотистой поволокой затемненного остекления.
– Вам нравится этот дом? – словно уразумев заинтересованность Марка, спросила старуха.
– О, нет, он слишком велик, здесь, наверное, живет большая семья?..
– Здесь больше прислуги, чем семьи, – отозвалась старуха ворчливо.
– Какой-то важный человек? – обронил Марк.
– Не знаю, в нашей округе мы мало общаемся между собой.
В этот момент из дверей дома вышел молодой человек в светлом костюме. Что-то проговорил в рацию. С плеча человека свисал компактный автомат.
Марк понял, что отсюда пора убираться. Достал телефон, сделал вид, что набрал номер, произнес в пластиковую безмолвную коробочку несколько фраз. Обернувшись к старухе, сообщил:
– Приехал мой друг. Спасибо за прогулку, нам пора.
– Я жду вас! – многозначительно подняла та узловатый палец.
– Завтра я в вашем распоряжении…
Усевшись в машину, друзья обменялись впечатлениями.
– Стекла в доме если не бронированные, то защищенные от внешнего обзора, по периметру участка – датчики, по стенам – камеры, внутри – ребятишки со стрелялками, – подытожил Марк. – Вот так живут командиры масонских дивизий.
– Зато внешний забор – обычная сетка на опорах, да и только, – сказал Виктор. – Подрежем и – шасть в кусты…
– Цель? – отрывисто спросил Марк.
– Еще раз повторяю: у нас есть сканер, – произнес морпех устало. – Попробуем их послушать. Какие планы, кто куда идет или едет, чем будет заниматься… Отсюда и наши действия.
– Бабушка нам еще пригодится? – весело спросил Марк.
– У нее к тебе чувство, – озарился кривой улыбкой морпех. – А ты у нас любитель антиквариата, не привыкать…
– На себя посмотри! Тоже, знаешь, нашел… подругу Лилю!
– Подруга Лиля – королева красоты по сравнению с этой Медузой горгоной. Ей уже на кладбище прогулы ставят.
– Нам тоже, хотя и по другому поводу, – буркнул Марк.
Продолжение знакомства с пожилой леди отныне представлялось ему излишними хлопотами. Все, что требовалось, было рассмотрено, оценено, необходимые выводы сделаны. А потому вечером, проделав прореху в заборе и, замаскировав ее, они проникли на территорию, скрылись в примеченных кустах и включили сканер. Слышимость разговоров была слабенькой, но отчетливой.
До полуночи они узнали массу информации, касающейся семейного быта мистера Уитни, а также то, что завтра он возвращается домой из Атланты. Здесь он пробудет два дня, после чего на короткое время уедет в Калифорнию, в Санта-Монику. Это следовало из разговора двух женщин, – судя по всему, дочери и матери.
– Если он остановится в «Ритц-Карлтон», пусть купит мне духи, они именно тамошние, такая золотая коробка с головой льва, – сказала дочь. – Запах – райского сада!
– Конечно, у него там номер, – откликнулась мать. – С видом на бухту. А насчет духов, – заставь его записать в блокнот, иначе забудет, я его знаю.
– Я ему позвоню и напомню…
Марк с победным видом посмотрел на товарища, с любопытством склонившего голову к наушнику. На лице Виктора застыла злорадная усмешка. В свете луны, пробивавшегося через листву, глаза его были бездонно темны и неумолимы, как у демона возмездия.
Меня захлестнул круговорот дел. Нескончаемые встречи и совещания в городах и весях, переезды из отеля в отель и перелеты из штата в штат. Как хочется плюнуть на все, отключить телефоны и выспаться в своей просторной солнечной спальне в доме на Ки Вест, во Флориде.
