Пленный ненавистно уставился на посетителя. — Или в следующую нашу встречу это ты будешь заключённым, а затем последует суд с максимальным наказанием, возможно выбьем тебе смертную казнь.
— Жёстко, — прокомментировал Командир, садясь напротив. — Должно быть, у вас много влиятельных знакомых.
— Я владелец крупнейшего телеканала Германии, — гордо заявил он. — Конечно же у меня много связей.
— Таких, как Патрик Раш? — поинтересовался допрашивающий.
Это утверждение застало Вернера врасплох. — Вы знакомы?
— Дело в том, что именно он убедил меня занять мой пост, — объяснил Командир. — Но сейчас это неважно, здесь я задаю вопросы.
— Меня задержали безосновательно, — проинформировал пленный. — И плевать мне, если хоть сам Президент США назначил тебя на эту должность, как только я выберусь отсюда… ты её потеряешь.
— Если вы выберетесь, — приметил командующий. — Послушайте, мистер Вернер: за последние двенадцать часов я вдоволь наслушался угроз, бахвальства, шуток и решительных отказов, так что скажу как есть — вы не выйдете отсюда до тех пор, пока я не узнаю то, что мне нужно.
— Или что? — потребовал он.
— Погибнут люди.
— Пф-ф, ну конечно.
— Сегодня моё терпение уже несколько раз испытывали, — предупредил глава XCOM. — И каждый из глупцов впоследствии пожалел об этом.
Вернер, казалось, раздумывал над ответом: вместо традиционной для таких ситуаций враждебности он, по-видимому, прикидывал все плюсы и минусы своих дальнейших слов. Наконец мужчина отрицательно покачал головой. — Задавай свои вопросы, но я не отвечу.
Командир вздохнул. — Зачем вы встречались с Патриком?
— Ты можешь удивиться, — прошептал он, словно бы рассказывая секрет. — Но я не раскрываю другим содержания личных разговоров… особенно с представителями ООН!
— Хорошо, как насчёт аномально подробного привлечения внимания к протестам в Германии?
— Очень просто, — пожал плечами он. — Рейтинги. Народ требует зрелищ, хочешь ты этого или нет.
Допрашивающий сузил глаза. — Вы же в курсе того, что освещение этой проблемы таким способом лишь усиливает её?
— К чему ты ведёшь? — потребовал Вернер.
— По-моему мнению, вы работаете с кем-то с целью дестабилизации обстановки в стране, — объяснил Командир. — Ваше вещание творит чудеса, вербуя новых протестантов, что увеличивает хаос и панику.
Мужчина натужно засмеялся. — И у кого же хватит власти приказывать мне?
— А кто говорит о приказах?
— Метафора, — отмахнулся пленный. — Но всё же, кто?
Глава XCOM сложил руки домиком. — Вы когда-нибудь слышали о… Совете Наций?
Вернер слегка приоткрыл рот, но быстро исправился. — Нет, — солгал он.
— Как насчёт EXALT?
Мужчина фыркнул. — Не смешите меня. Неужели вы верите в такой бред?
— Значит, всё же слышали.
— Так, слухи, — признался он. — Если конкретно, то от некоторых знакомых из ООН. Но и они заверяли меня в том, что EXALT — просто кучка богатеев с несбыточными мечтами об управлении всем миром. Красивая сказочка, не более.
Казалось, Вернер говорит правду… или хотя бы верит в это, но глава XCOM намеревался склоняться к версии убитого агента до тех пор, пока не получит доказательств об обратном.
— Вы лжёте, — заявил он. — Я сейчас говорю о Совете — вы в курсе о его существовании. Расскажите о том, что вы обсуждали с Патриком Рашем.
— И не подумаю.
— Как будет угодно, — устало промолвил Командир, не желая больше играть в словесные игры дольше, чем это необходимо. Он достал свой планшет и вызвал «Спектра — Три», одного из агентов Чжана, а затем повернул экран к Вернеру.
— Что это? — потребовал тот, а затем побледнел, увидев картинку на планшете.
— Ваша жена кажется милой особой, — прокомментировал командующий, пока пленный с ужасом смотрел на неё через прицел снайперской винтовки агента. Прижав палец к беспроводной гарнитуре, Командир обратился к своему человеку. — «Спектр — Три, готов стрелять?»
Ответ раздался из динамиков планшета. — Так точно, командир. Она у меня на мушке.
Вернер дернулся вверх и уставился на командующего. — Да ты блефуешь… она же невиновна!
Командир кивнул. — И правда, невиновна.
— Послушай, — просил он. — Делайте со мной, что хотите, но не трогайте мою семью!
— Ответь на мои вопросы, и я оставлю твоих родных в покое.
— Но вы не понимаете, о чем просите!
— «Спектр — Три», по моему сигналу…
— Стойте!
— Отставить, «Спектр — Три».
— Слушаюсь.
— Я всё скажу, — выдавил из себя запыхающийся Вернер. — Только не трогайте мою семью.
Командир отложил планшет в сторону. — Ну ладно, и что же вы обсуждали с Патриком?
Мужчина нервно выдохнул. — Как исправить нашу ошибку.
— О какой ошибке речь?
— Дестабилизация Германии.
Глава XCOM отклонился на спинку кресла, чувствуя подступающую злость, — Совет целенаправленно затеял это? — прошипел он.
— Всё вышло из-под контроля-
— А чего вы ожидали? Что же должно было случиться?
— Послушайте, я не знаю всего, но осведомлён о том, что данный поступок был связан… с вами.
— Ну конечно, — прорычал Командир, сжимая кулаки. — Я много разного думал, но даже не предполагал, что они настолько меня ненавидят, что готовы пожертвовать целой, блять, страной!
