Патриции командир чем-то напоминал её саму: он создавал у неё ощущение человека, постоянно продумывающего свои действия… а значит, если он и перешёл сразу к пыткам, значит на то были свои причины. С другой стороны, если же он мог прибегнуть сперва к другим методам, а не выбирать более лёгкий путь… британка не была уверена, что она поддерживает это. Причинение физических мук — ещё один инструмент, но использование данного способа раньше, чем следует… неэтично, неправильно. С другой стороны, и командира можно было понять. Если он продумал прочие сценарии и заключил, что в этом случае переход к пыткам наиболее выгоден, особенно учитывая ситуацию, в которой он находился, ограниченное время… возможно, в таком случае его действия более, чем оправданны. — Насколько ты в этом уверена? В своём предположении? — поинтересовалась она у Эбби.
Медичка почесала переносицу. — Не уверена, — призналась она. — Просто у меня такое ощущение… что-то, что он сделал — неправильно. Может быть, и необходимо, но неправильно.
Лиам положил ладонь ей на плечо. — И я согласен: это действительно неправильно, но, знаешь, необходимость и этика порой несовместимы.
Патриция наклонилась вперёд, упёршись в стол локтями. — Тут уж как посмотреть, — сказала она, попеременно глядя на обоих. — Сработало же?
Эбби нахмурилась. — Что?
— Допрос. Та женщина заговорила?
Медичка кивнула. — Ну да. Потребовалось лишить её четырёх пальцев, но в конечном итоге она заговорила…
«Ого, ничего себе…» — мысленно удивилась её стойкости британка. — То есть пытки оказались оправданными?
Эбби начала понимать, к чему клонит её коллега, и во время ответа её глаза периодически гневно сверкали. — Были бы, если б командир перепробовал остальные способы. Да и то, не факт.
— А если полученная информация окажется важной для наведения порядка в Германии или в целом в борьбе против пришельцев? — настаивала Патриция, активно жестикулируя ладонью. — Неужели для сохранения чистой совести оправданно рисковать тысячами жизней?
Девушка сгримасничала. — Ненавижу этот аргумент, — пробурчала она, наконец отхлебнув напиток, который столь долго помешивала. — Ну нельзя все свои действия защищать каким-то «Высшим Благом», игнорируя цену, которую нужно заплатить за достижение этой цели. Плюс у каждого могут быть свои взгляды… может, те же пришельцы также похищают людей для какой-то одной им известной высшей цели. И что теперь?
— Ну ты здесь загнула, — парировала Патриция. — Если говорить о пришельцах, то тут не стоит и голову ломать: даже если у них что-то такое и есть, они совершили ошибку, обойдясь с нами как с животными, и за это поплатятся. А насчёт произошедшего во время допроса… можно подумать, будто бы командир пожертвововал сотней бойцов, страной там или ещё чем-нибудь. Нет, он всего лишь пытал предательницу, которая замешана в дестабилизации страны, в которой живут миллионы ни в чём не повинных людей! Ты права, не всё можно оправдать попыткой достигнуть какой-то высшей цели, но в данном случае уплаченная… «цена» несоизмерима меньше полученной выгоды.
— А что, если она солгала? — выкручивалась Эбби. — Что, если она ляпнула неправду, чтобы прекратить боль?
Лиам издал что-то среднее между смешком и раздражённым стоном. — Во-первых, опытный человек умеет отличать ложь от правды, тем более от гражданской, тем более от той, которая испытывает сильную боль и не может думать рационально. Во-вторых, даже если так, все эти несостыковки потом всплывают. Более того, я так понял, часть этой информации использовалась при допросе того агента EXALT.
— А уж попробуй найти более сведущего в таких делах человека, чем наш командующий, — добавила Патриция. — Ну что скажешь? По прежнему будешь цепляться за эту соломинку или признаешь нашу правоту?
Недавно пробуждённый в девушке пыл мигом улетучился и она вновь устало поникла. — Да нет, вы действительно правы. Ответы той женщины были очень конкретны, да и командир знал о некоторых вещах, сказанных ей… — на несколько минут воцарилась тишина, и трое людей делали что угодно, но никто не решался прервать неуютную паузу. — Я даже не знаю, зачем мне было велено присутствовать, — негромко продолжила понурая девушка. — Кто угодно бы понял, что я — не лучший выбор…
В любой другой период своей жизни британка бы сострила, но недавняя смерть Пейдж изменила её, заставив выбирать выражения. — Это было проверкой, — просто объяснила она.
Эбби подскочила на месте и наклонилась в сторону Патриции. — Почему ты так думаешь? — скептически, но с нескрываемым любопытством поинтересовалась она.
Та лишь пожала плечами. — Командир не идиот, — спокойно разъясняла она. — Совсем наоборот. Более того, у него есть доступ к твоему психологическому профилю. Так что если он действительно позвал тебя туда без задней мысли… то я бы серьёзно пересмотрела моё первое высказывание.
