Раздался оглушительный взрыв, опрокинувший обоих девушек на землю. Нащупав опору, британка поднялась на ноги и аккуратно заглянула внутрь. Её взору открылись разбросанные по комнате куски металла, какого-то чёрного порошка и бесцветного топлива, часть из которого воспламенилась, по большей части в задней части корабля. — «Там же как раз машинное отде-»
Второй взрыв прогремел куда громче, но на этот раз готовая оперативник устояла на ногах… а вот самому кораблю повезло меньше, и округлая крыша обрушилась вниз, довершая процесс разрушения. Отовсюду валил дым, а копоть покрывала всё вокруг, заставив Патрицию усиленно вытирать визор шлема. — «Заметка на будущее — не делать такого, находясь внутри».
Вновь обернувшись, британка обнаружила Смотрителя на приличном отдалении, вовлечённую в перестрелку с противником… причём весьма успешно: алые лучи смерти разрезали укрытия, а следом и пришельцев, как нож масло. Не желая отставать, Патриция открыла огонь по ближайшему к ней сектоиду, укрывшемся за машиной. Лазерные очереди прорезали металл, а сама машина начала дымиться.
Осознав опасность, мелкий пришелец злобно застрекотал и пустился наутёк… прямо в перекрестия прицелов натовцев. Уже устаревшие по меркам XCOM, обыкновенные пули тем не менее прекрасно справились с поставленной задачей и прошили тело уродца насквозь. В итоге от отряда неприятеля по эту сторону шоссе остались лишь два дохляка и одинокий сектоид.
Один из замаскированных под человека пришельцев дёрнул головой и выплюнул тёмно-зелёную жижу в сторону Юсефа. Боец успел пригнуться, однако это не помогло, и упавший неподалёку от него снаряд начал испускать густой зеленоватый дым.
— Арр-х! — воскликнул он и закашлялся. — Чёрт, похоже… задыхаюсь!
— Не дёргайся! — велела Эбби и решительно бросилась к нему.
— Огонь на прикрытие! — рявкнула Мира, указав на дохляков. — Сконцентрируйтесь на них! Снайпер, убери сектоида!
Патриция пересилила своё любопытство обернуться и отыскать упомянутого дальнобойного бойца. — «Где же он засел?» — вместо этого она лицезрела, как миниатюрная девушка оттаскивает Ли из ядовитого облака. — «Или, скорее, кислотного» — мысленно поправила она, заметив, что с защитного костюма облупилась краска, а на самом материале появились заметные трещины. Когда медичка спрятала раненого за какой-то джип, британка позволила себе перезарядиться.
Неожиданно послышался громкий треск, и следом над головами бойцов пролетели, а точнее словно материализовались, два последовательных ярких луча, один из которых пробил голову дохляка, а второй разрезал упомянутого сектоида. Решив всё же ненадолго отвлечься, Патриция обнаружила «Тишину» лежащим на каком-то рекламном стенде, неотрывно смотрящим в прицел снайперской винтовки.
— Хойл, обходи с фланга! — приказала Мира, и женщина, послушавшись Смотрителя, бросилась в обход засевшего за укрытием последнего дохляка, в то время как остальные члены отряда беспрерывно разряжали свои энергоячейки, не давая тому высунуться. Вскоре Карма выскочила сбоку от пришельца и, выполнив несколько быстрых выстрелов, разрезала того на части. Изуродованное тело рухнуло вниз, на прощание выпустив тот самый ядовито-кислотный газ.
К тому времени Ли уже поднялся на ноги, хотя заметно пошатывался.
— Всё в порядке? — поинтересовалась у него израильтянка.
Он кратко кивнул. — Так точно, Смотритель.
— Перезаряжайтесь и идём дальше! — велела она. — Снайпер, удерживай позицию.
Патриция, равно как и остальные четверо бойцов, подчинилась, и начала двигаться к натовцам лёгким бегом. Заметив приближение XCOM, солдаты опустили оружие. — Эй! Тут подкрепление! — воскликнул один их них и выбежал им навстречу.
Мира остановилась и подняла кулак, сигнализируя бойцам последовать её примеру. — Назови своё имя, — велела она солдату угрожающим, прозвучавшим более резким тоном, чем обычно, из-за усилителя громкости в шлеме.
Тот, казалось, несколько удивился столь холодному приветствию, но отозвался. — Рядовой Гленн Фридлейн, НАТО. Вы прибыли на подмогу Ван Доорну?
— Так и есть, — подтвердила Смотритель.
Солдат указал в сторону обрушенного моста, — Генерал командует обороной с той стороны. Сразу после того, как эти ублюдки взорвали мост.
— Каков ваш статус?
— Я потерял пятерых бойцов, насчёт Ван Доорна не уверен, — ответил Гленн измождённым голосом. — Слушайте, вы явно экипированы покруче нас, так что помогите им. Мы же останемся здесь на случай подкрепления.
Мира согласно кивнула, и махнула ладонью, сигнализируя своим людям выдвигаться. — Вперёд!
Скромная троица натовцев осталась на своих местах, готовая защищать тыл в случае прибытия новых пришельцев.
***
Боец справа от него закричал и повалился назад, мгновенно убитый зелёным снарядом. Генерал посмотрел направо и заметил несколько существ, напоминающих людей, каким-то непонятным образом обошедших линию обороны с фланга.
