— На земле расположились два небольших НЛО, вроде тех, которые мы уже наблюдали. Корабли приземлились с двух сторон шоссе, по сути не оставив генералу пути к отступлению.
— Как близко ты сможешь нас высадить?
— Тут как посмотреть. Как насчёт высадки прямо на один из вражеских кораблей?
— Если возможно, сделай это, — тихо приказала она.
— Слушаюсь. Высадка через тридцать секунд.
— Принято, — Смотритель решительно поднялась, и её примеру последовали и остальные пассажиры. Патриция заранее приготовила крепёж, используемый для выброски по канатам.
— Как только высадимся, никуда не разбегаемся, пока я не прикажу, — проинструктировала Мира, в то время как люк Рейнджера распахнулся, и кабина наполнилась звуками боя и оглушительным свистом ветра.
— Вперёд! — воскликнула она и спрыгнула вниз, ухватившись за один из предложенных канатов. «Тишина» последовал её примеру, тогда как остальные бойцы решили не рисковать и спустились с использованием креплений. Так или иначе, спустя несколько секунд солдаты очутились на крыше одного из кораблей неприятеля.
***
Патриция с громким клацаньем приземлилась на металлическую поверхность, сразу же удивившись испытанному ощущению: поверхность, казалось, была не металлической, а слегка пружинила, подобно подсушенной земле. Затем её внимание привлёк разгоревшийся бой между пришельцами и солдатами НАТО.
Люди делали всё возможное, чтобы противостоять, но противник тем не менее неумолимо приближался, хоть и не в полном составе, судя по нескольким трупам сектоидов и дохляков. Появись XCOM минут на десять позже, и оставшиеся с их стороны трое солдат были бы уже мертвы.
— Хойл, Ли, Гертруд, по моему сигналу спускайтесь и атакуйте противника с тыла, — приказала Смотритель, внимательно всматривающаяся в перестрелку. — Патриция, следуй на некоем удалении от них, предоставляя подавляющий огонь. Снайпер, выбери себе позицию и принимайся за дело.
Мужчина указал своей винтовкой в сторону корабля под ними. — О нет, — покачала головой Мира. — Эту штуку я собираюсь взорвать.
— Я не вижу изгоев, — обеспокоенно заметила Патриция, изучая поле боя. — Возможно, они всё ещё на борту.
— Тогда они умрут, — заявила израильтянка. — Вперёд!
В то время, как пятеро бойцов поспешили сойти с инопланетного корабля на бренную землю, Патриция же подошла к его краю и приготовилась вступить в бой. — «Пятеро дохляков, четыре сектоида…» — сейчас была идеальная возможность, чтобы выдать какую-нибудь эпичную фразочку, но к сожалению, на ум ничего путного не приходило. — «Что ж, придётся довольствоваться изуродованными трупами».
Из ствола её автолазера вырвался град красных прерывистых лучей, сразу же убивших троих. Девушка поводила дулом туда-сюда, сея настолько много разрушения, насколько это было возможно, однако разрядившаяся энергоячейка заставила её ненадолго прервать веселье. За это время противники успели попрятаться за укрытиями и, игнорируя солдат НАТО, приготовились к бою с XCOM.
Патриция решила последовать примеру неприятеля и соскользнула с гладкой поверхности корабля вниз, в то время как Эбби и Ли начали подавлять противников огнём. Сами же пришельцы изменили своему изначальному порыву и разделились на две группы, одна из которых, в основном состоящая из более слабых сектоидов, продолжила наступление на натовцев. Другая, по большей части укомплектованная дохляками, открыла ответный огонь по оперативникам. Казалось удивительным, что сектоиды вновь медлят и не используют псионику. — «Может, они могут повлиять только на восприимчивый разум?» — промелькнула у британки мимолётная мысль.
— Дымовую позади меня! — приказала Смотритель, достав ракетницу и опускаясь на одно колено. — Траск, открывай вход!
Упомянутый вход в НЛО был заблокирован мерцающим голубым экраном, переливающимся радужными оттенками. Патриция и понятия не имела, как именно он открывается, но всё равно бросилась к барьеру, в то время как брошенная кем-то дымовая скрыла их от огня неприятеля. Наконец подойдя к экрану вплотную, девушка замешкалась, но потом ткнула в него носком сапога, отчего тот почти мгновенно исчез, словно лопнувший мыльный пузырь… открыв взору двух изгоев, стоявших прямо посреди сферического внутреннего помещения.
Нисколько не встревоженные внезапным появлением противника, кристаллические фигуры медленно повернулись и взметнули свои винтовки вверх. Различные консоли неподалеку могли послужить им укрытиями, но пришельцы решили обойтись.
— Готова стрелять! — повернув голову, Патриция обнаружила Миру, опустившуюся на одно колено с ракетницей на плече. — Цель: источник энергии! — послышался выхлоп, и ракета со свистом полетела в направлении упомянутой зелёной колонны. Изгои почувствовали угрозу и бросились наутёк… но недостаточно быстро.
