Несмотря на то, что узкая улочка оказалась заполнена перекрёстным лазерным огнём чуть менее, чем полностью, существа оказались даже быстрее, чем показалось изначально: проворно и даже с какой-то грацией, жуки подпрыгивали или пригибались при беге, уклоняясь от прямых попаданий… а те лучи, что всё-таки попадали, лишь оплавляли защитный панцирь. Шону, стрелявшему в некотором радиусе, так как его оружие обладало расщеплённым лучом, повезло больше, и после нескольких попыток ему таки удалось поразить слабо защищённое белое брюшко, заставив существо с воплями потерять равновесие и упасть, а затем получить ещё несколько зарядов лазера, на этот раз прикончивших его.
Мартен, догадавшийся использовать продолжительные лучи, умудрился разрезать второго жука напополам, заставив того забрызгать всё вокруг жёлтой кровью. Третий жук был уничтожен совместной работой Родригез и Френсиса, тогда как последний, подобравшийся слишком близко, прыгнул прямо на француза, но не имея возможности маневрировать, находясь в воздухе, был свален зарядом лазера в упор, напоследок забрызгав бойца вонючей жидкостью.
Протирая визор шлема, Шон вглядывался в расположенные спереди переулки, готовясь к появлению новых противников… но замешкался, услышав негромкий механический гул.
— Сзади! — прокричал спасённый ими мужчина, забежав в одно из зданий в надежде спрятаться.
Француз резко развернулся и на небольшом удалении обнаружил два парящих в воздухе… диска, напоминающих уменьшенную версию кораблей пришельцев. Машины стремительно снижались, сопровождаемые небольшим отрядом дронов. По мере их приближения стало заметно искажение воздуха под ними, напоминающее эффект, наблюдаемый, например, над костром или чем-то похожим. — «Что за чёрт? Где их оружие?»
— Отходим! — приказала Родригез, выпрыгнув из окна и найдя более подходящее укрытие.
— Нас окружают! — закричал Френсис, заметивший появление подкреплений с той стороны, откуда их раннее атаковали жуки. Сердце Шона пропустило несколько ударов, когда его обладатель завидел двух дохляков (на этот раз типичного вида: похожих на мужчин, одетых в деловые костюмы, однако избавившихся от нелепых котелков на голове), спокойно приближающихся с плазменными винтовками наперевес. Позади них неспешно шёл, а точнее полз на четвереньках, помогая себе руками, сектоид, окружённый тремя жуками.
По сравнению с обычными сектоидами, к тоненьким ручонкам которых был приделан небольшой бластер, у этого одна рука была закована в чёрный металлический рукав, к которому была прицеплена длинная винтовка, напоминающая скорее снайперскую её разновидность. Француз вспомнил, как Патриция рассказывала о подобном существе во время рейда на одно из вражеских НЛО. В тот раз бойцы убили его раньше, чем пришелец мог что-либо предпринять, однако Шон боялся, что в этот раз подобного шанса может и не выпасть… а проверять, насколько этот вариант сектоидов опаснее своих сородичей, как-то не хотелось.
Что действительно напугало бойца, так это то, что четвероногие существа приближались абсолютно спокойно, словно пришелец контролировал их разум, или вроде того.
— Укрыться в зданиях! — приказала Смотритель. — Постараемся разделить их!
Бойцы не мешкали, и Шон забежал в близлежащую постройку, являющуюся салоном мобильной техники. Родригез последовала за ним, а находящиеся ближе к другой стороне улицы Люк, Мартен и Френсис воспользовались окнами, чтобы укрыться в каком-то банке напротив.
— Огонь по готовности! — воскликнула Родригез, высунувшись из окна и выпустив несколько лучей по одному из летящих дисков, казалось, даже не поцарапавших его. Шон тем временем отложил свой дробовик, бесполезный на такой дистанции, и воспользовался пистолетом, пытаясь снять одного из небольших дронов: сначала попасть никак не удавалось, и боец вынужден был перезарядиться, однако запитанный новой энергоячейкой, девайс в конце концов услышал мысленные мольбы француза, и наградил своего владельца зрелищем стремительно снижающегося механизма, ударившегося об крышу одного из зданий и следом слабо взорвавшегося.
