На несколько минут все замолчали, продолжив изучать документ.
— Полагаю, никто особо не знает греческую мифологию? — спросил Шон.
Пейдж пожала плечами. — Я знаю основных: Зевса, Артемиду, Аполлона, Афину…
— Да-да, их все знают, — отложил бумагу он. — Но кто, черт возьми, такой Танатос?
— Бог смерти, — мрачно ответил Лиам.
Пейдж нахмурилась. — А не Аид, случаем?
— Аид был богом подземного мира, — поправил он, — а Танатос — олицетворение смерти.
— Ага, — кивнула она.
— А кто такой Янус? — спросила Эбби, не отрываясь от документа. — Судя по тому, что написано в протоколе, могу предположить, что он был богом… предательства.
Лиам фыркнул, что случалось нечасто. — Янус — древнеримский бог, не греческий.
— Да пофиг. Так что он за бог-то?
— Дверей, входов и выходов.
— О, ну… подходит.
После этого снова наступила тишина. Патриция внезапно вскочила из-за стола. — Мне нужно все обдумать, — пробормотала она Пейдж. — Увидимся позже.
Пейдж кивнула, и она поспешно ушла.
— Это было резко, — отметил Шон, приподняв бровь. — Впрочем, как всегда.
Пейдж вздохнула. — На самом деле, это она еще относительно вежливо ушла.
Эбби воспользовалась краткой тишиной за столом. — Но идея-то неплохая. Я бы сейчас поспала, никогда не знаешь, когда вызовут на следующее задание. Кроме того, — она глянула на документ в руках, — мне тоже следует все обдумать.
Шон зевнул. — Про сон ты неплохо придумала.
Достигнув общего согласия, все попрощались и отправились в казармы, отдохнуть перед следующим вызовом.
***
Цитадель, Центр Управления
— Брэдфорд, докладывай! — потребовал Командир, войдя в комнату и заложив руки за спину.
Брэдфорд исполнил воинское приветствие. — Так точно, командир! Мы засекли необычную сигнатуру около трех минут назад, судя по всему это — один из кораблей пришельцев.
— НЛО, — подытожил Командир.
Брэдфорд кивнул. — Если вы предпочитаете такой термин, сэр, то да. Мы засекли НЛО, и я рекомендую выпустить наши истребители на перехват.
Командир без промедления ответил. — Сделай это. Отправь один истребитель.
Брэдфорд поправил свои наушники. — «Вуду-3-7», даю разрешение на взлет. Повторяю, даю разрешение на взлет.
Командир недоуменно потряс головой, услышав это нелепое обозначение. Вуду? Кто в здравом уме посчитал бы это хорошим названием? Нужно будет как можно скорее переименовать и это.
В помещении раздался голос пилота. — Говорит «Вуду-3-7», произвожу перехват противника.
— Отлично слышим, — подтвердил Брэдфорд и обратился к аналитикам. — Вывести данные на экран.
Голограмма планеты в центре комнаты исчезла, на ее месте появился график, отображающий треки движения истребителя и корабля пришельцев. Судя по всему, перехватчик почти догнал вражеский корабль.
— Есть визуальный контакт! — крикнул пилот. — Открываю огонь!
Корабль пришельцев из красной точки на экране превратился в симметричную гладкую фигуру, но данных со спутника не хватало на то, чтобы точно изобразить его. Противник выстрелил чем-то, но пилот смог увернуться, ответив залпом ракет.
Командир видел, как НЛО слегка содрогнулось, но не был уверен в том, что ракеты повредили его, возможно просто помехи или же целенаправленное действие корабля противника. Еще один поток ракет попал во врага, но тот открыл ответный огонь, задев истребитель.
— Я в норме! - сообщил «Вуду».
— Не прекращать огонь! — приказал Брэдфорд.
Пилот выпустил еще один град ракет, отчего тепловые сигнатуры НЛО усилились, что скорее всего означало, что внутри произошел взрыв или пожар.
— Почти все, — воодушевлял Брэдфорд. — Огонь!
Корабль вновь выстрелил и на этот раз нанес прямое попадание.
— Нас тут сожрут к чертям! — беспокойно воскликнул пилот.
— Продолжать натиск, — спокойно сказал Командир, и перехватчик произвел четвертый обстрел ракетами, отчего НЛО резко потеряло высоту и ушло в свободное падение.
Комната наполнилась аплодисментами и радостными возгласами. Командир присоединился к торжествующим, медленно хлопая в ладоши. Это наверняка самый слабый их корабль, не предназначенный для боя, но это уже что-то.
— Штаб, говорит «Вуду-3-7». Подтверждаю: противник уничтожен. Повторяю, неопознанный летающий объект сбит. Как слышно?
— Понял вас, «Вуду-3-7», — поздравил Брэдфорд. — Отличная работа. Конец связи, — затем он обратился к персоналу в комнате. — Итак, наведите спутник «Браво», дайте картинку места крушения.
Они ждали несколько секунд.
— Есть данные со спутника, сэр! — сообщил один из аналитиков.
— Выведите на экран, — приказал Брэдфорд.
Голограмма отобразила зону, полностью скрытую дымом. Главный офицер оперся на перила. — Крупнее, — картинка несколько раз прозумировалась, пока не отобразилось явно поврежденное, но все еще целое НЛО.
— Даже не разбился? — удивился Брэдфорд. Командир не разделял его удивленности: корабль наверняка был сделан из особых сплавов, а то и из чего покрепче. Было бы странно, если бы он наоборот развалился.
— Нам нужно зачистить зону, — сказал он.
Брэдфорд кивнул. — Согласен, я распоряжусь подготовить Рейнджер.
— А я составлю отряд. И свяжи меня с Советом.
Брэдфорд приподнял бровь. — Будет сделано, сэр. Но зачем?
