— Политика, — вздохнул Командир. — Если они почувствуют, что мы активно сотрудничаем с ними, то это улучшит наши отношения. К тому же, мы только что сбили НЛО. Такие новости их обрадуют.
Брэдфорд кивнул. — Принято, командир. Я распоряжусь подготовить связь по защищенному каналу в оперативном центре.
***
Цитадель, оперативный центр
Экран загорелся, и на нем появилась та же скрытая в тенях фигура, слегка освещенная голубым светом. Хотя что-то было не так. Силуэт перед ним был не таким, как в прошлый раз: на этот раз фигура была меньше, тоньше и с волосами по плечи. Женщина? Его подозрения подтвердились, когда он услышал синтезированный женский голос.
— Приветствую, командир. Совет рад, что вы решили поговорить с нами.
Он нахмурился. — Кто ты такая?
Фигура чуть наклонила голову. — Я — голос Совета, командир.
— Я точно помню, что говорил с кем-то другим в прошлый раз.
— Это — Совет Наций, командир, а не один связной. Представители чередуются, чтобы удостовериться в том, что все мнения Совета были услышаны.
Прекрасно. Теперь мне придется иметь дело с двумя таинственными представителями. Но он не за этим инициировал сеанс связи. — У меня хорошие новости, — начал он. — XCOM только что сбил НЛО над Айовой.
— Это… прекрасные новости, — похвалила связная. — Совет доволен тем, что вы… поделились этой информацией с нами.
— Думаю, это должно развеять все сомнения в моей способности противостоять внеземной угрозе.
— Хотя этого недостаточно, чтобы… смягчить беспокойство некоторых советников на ваш счет, это отличное начало. Специальная бригада ООН будет направлена к месту крушения, чтобы исследовать обломки в поисках материалов и инопланетных технологий.
Командир недоуменно моргнул. Что?
— Извините, — перебил он, — но я не припомню, что я запрашивал бригаду ООН.
— Разве может быть какая-то другая причина сообщать нам данную информацию, если не с целью предоставления нам материалов для исследований?
Они там с ума посходили? Он хотел бы поддаться искушению и позволить выслать команду ООН, а затем наблюдать за тем, как их уничтожит оставшийся экипаж. Но все, что он сделал, так это приподнял бровь.
— Я сообщил это только затем, чтобы не держать Совет в неведении. Не больше и не меньше. Если бы вы отправили специалистов ООН, то их бы уничтожили оставшиеся пришельцы. Кроме того, любые добытые ресурсы врага принадлежат XCOM, а не ООН.
— И кто же наделил вас такой абсолютной властью, что вы забираете все найденные технологии пришельце? — спокойно спросила она, с нотками любопытства в голосе.
Что это за вопрос такой? — Ну, кроме того факта, что я — командующий всей операцией по защите Земли от пришельцев? — изумленно ответил Командир. — Да вы попросту не знаете, как использовать эти технологии. Мы знаем. И я уверяю вас, что в XCOM им найдут лучшее применение, чем в любой стране мира.
— Наша общая с вами задача — обеспечить выживание человеческой расы. Вы заведуете одной организацией, которая находится у нас в подчинении. Мы же наблюдаем за всем миром. Не стоит сравнивать нас в таком ключе.
Ну ладно. Она хочет тратить мое время на попытки приструнить меня? Пускай.
Но для него разговор был окончен.
Он широко улыбнулся. — Благодарю за такой познавательный диалог, представитель. Не ждите того, что я в ближайшее время выйду с вами на связь, — затем он отключился.
Командир глубоко вздохнул. Совет был проблемой, которую он со временем сможет решить. Но не пришельцы. Лучше поскорее приступить к более важным вещам. Он схватил планшет и начал составлять отряд для штурма сбитого НЛО: это пошлет сообщение и пришельцам, и Совету.
***
Дополнительные материалы
Чрезвычайный протокол ТАНАТОС
В случае, если население в зоне операции:
a. Не удается опознать как союзников.
b. Удерживается в заложниках неприятелем.
c. Целенаправленно противодействует интересам XCOM и/или Совета.
d. Подозревается в укрывательстве сил противника.
Персонал XCOM оставляет за собой право стрелять на поражение по любому человеку/группе людей в зоне. К возможным целям относятся (но не ограничиваются последующим списком):
1. Боевые единицы пришельцев
2. Отряды внедрения пришельцев
3. Вооруженные Силы различных стран мира, такие как:
a. Армия США
b. Армия России
c. Армия КНР
d. Вооруженные Силы Британии
e. НАТО
4. Местные службы защиты правопорядка и спасения
5. Представители власти
6. Иностранные послы
7. Гражданские
ОБРАЩЕНИЕ К СОЛДАТАМ XCOM: Пожалуйста учтите, что авторизация огня на поражение не означает, что следует стрелять во все, что движется. Силы пришельцев должны быть уничтожены без вопросов, но это не распространяется на людей. Ниже приведены условия активации протокола ТАНАТОС.
A. В случае, если силы XCOM встретят неопознанные военные силы:
1. Смотритель отряда должен предпринять попытку переговоров с командующим встреченных сил.
2. Если переговоры успешны, то силы XCOM вправе скооперироваться со встреченными силами.
3. Если переговоры провалились, то силы XCOM вправе уничтожить любые встреченные силы, мешающие задачам оперативников.
