Шорох простыней и быстрые шаги за спиной заставили вспомнить все существующие на свете проклятья. Тонкие руки обвили талию, притягивая. Невесомое объятие жгло кожу даже через одежду.
“ Это тебе наказание за все твои грехи. Чего ждёшь? Давай, посмотри на нее. Только не взвой, когда твое жалкое сердце сгорит дотла”.
— Все в порядке?
Будто почувствовав его метания, девушка отступила, пытаясь заглянуть ему в глаза.
— Все прекрасно.
Наступая на горло, поднял взгляд.
— Выглядишь уставшим.
Она смотрела на него со светлой улыбкой. Распущенные волосы, отражая свет свечей, мягко переливались, а белая сорочка из воздушной ткани доходила почти до пола, создавая иллюзию того, что девушка парит над землей.
“И вправду ангел”.
Но вот подол колыхнулся, открывая аккуратные маленькие пальчики.
— Пол ледяной.
Подхватил на руки. Ощущение близости ее тела сбивало дыхание и мысли.
Опустил на кровать, намереваясь сразу же отойти, но Нади продолжала его удерживать. Изящные пальчики, огладив шею, потянули за шелковую ленту в волосах. Всего лишь миг и девушка, надавливая на грудь, вынуждает его лечь, устраиваясь сверху. Ладони массируют плечи, опускаясь на грудь и живот. А он все лежит, всматриваясь в озорные глаза и пытаясь найти силы воспротивиться ее ласке.
— Расскажи что-нибудь.
Прикрыл глаза, направляя магию в кисти рук.
Замедлила движения.
— Хочешь поговорить о книгах? — В тихом голосе слышался смех.
— Нет. Расскажи о том, что было в твоем детстве. Самые яркие воспоминания.
Удерживая за талию, опрокинул девушку на спину. Левая рука скользнула вверх по спине, шее, останавливаясь на затылке и фиксируя голову. Правая легла точно на сердце.
— Мое детство было скудно на яркие воспоминания. — Взгляд голубых глаз блуждал по мужскому лицу. — Хотя было парочку. — Улыбнулась, выуживая из памяти моменты прошлого. — Как-то раз моя гувернантка…
Ему не надо было слышать ее. Он все видел своими глазами. Сейчас он был там. Вот она, маленькая девочка, с очаровательными кудряшками и румяными щечками, ведет его по запутанным лабиринтам памяти. Она рассказывает и показывает, а он, притворяясь добропорядочным гостем, увлеченно кивает в ответ, отвлекая внимание доверчивого сознания, что в конце так и не заметит, как моменты прошедших дней сотрутся, уступая место совсем другому прошлому.
Внезапный шум за дверью заставил мужчину приостановить магию. По хаотичным вскрикам и угрозам понял, что буйная особа — Дороти.
Разрывать контакт было опасно. Вдохнув поглубже и стараясь не смотреть в отрешенный взгляд безвольно лежащей в руках девушки, сосредоточился на раскрытом сознании.
— Разве вы не понимаете, что это не правильно! Да уберите от меня свои руки! Кеннет!
Что-то громыхнуло, разнося раскатистое эхо по коридорам.
— Кеннет, если ты это сделаешь, будешь жалеть всю оставшуюся жизнь! Кеннет!
От непрекращающихся ударов двери ходили ходуном.
Накинул полог тишины, отсекая не только звуки, но и чувства, раздирающие душу.
“Поздно, Дороти. Уже слишком поздно”.
Поток магии с двойной силой ринулся вперёд, разрушая блоки памяти и возводя новые.
Взгляд перестал фокусироваться, все было в тумане. Моргнул, но пелена стала лишь плотнее. Только когда почувствовал, что что-то горячее катится по щеке, понял, что мешает ему видеть.
Кто бы мог подумать, что однажды все повториться вновь. Что судьба снова заберет у него того, кого он любит, да ещё и его же руками. Стоя над ним, Она, довольно улыбалась, шепча на ухо: “А говорил, что больше не увижу твоих слез. Вот же они, смотри”.
Спустя час герцог вышел из комнаты. На лице привычная ухмылка, в глазах — холод серебра.
— Она проспит до вечера. Мозгу нужно время, чтобы все осмыслить и принять.
Граф поднялся с небольшого диванчика. Выглядел он потрепанно. Дороти постаралась на славу.
Ее кстати в коридоре не было, и маг знал, кому сказать спасибо. Сверр. С ним тоже надо переговорить, как и с вождем племени.
— Меня не будет пару часов, так что у вас достаточно времени, чтобы собраться. Ваш дом в столице готов к возвращению.
— Благодарю вас, Ваша Светлость.
Прошел мимо, не смотря на склонившего голову человека.
— Думаешь, оно хорошо на мне сидит? — Покрутившись перед зеркалом, девушка подняла голубые глаза и отбросила белокурые волосы за спину, открывая лиф платья. — Не сильно открыто? — Вопросительно посмотрела на подругу.
— Открыто? Шутишь? Да моя бабка и то откровенней одевалась. Храните Всевышние ее душу. — Встав со стула, та подошла поближе, рассматривая верх платья. — По-моему идеально сидит. Ты же на праздник идешь, а не на службу в храм. — Серые глаза сверкнули весельем.
— Скорее уж на пытку. — Блондинка, подозвав жестом служанку, зашла за ширму. — И почему я должна через это проходить? Неужели профессор Джарис не могла найти кого-нибудь другого?
— Открытие бала на Смену лет — большая честь. Для этой миссии выбирают лучших студентов. А ты как раз входишь в их число. — Брюнетка вернулась за столик и отломила кусочек пирожного.
— Я украду вашего повара, я говорила?
— Тысячу раз.
Переодевшись и отослав служанку, блондинка присоединилась к подруге.
