– Ты – смелая девочка. Я в твоем возрасте часто боялся засыпать один, поэтому теперь плохо сплю по ночам. Получается, что ты гораздо отважнее меня. Но знаешь, твоя сестра права, это очень опасно разговаривать с незнакомыми людьми, тем более открывать им дверь. Вот сейчас ты бы открыла мне дверь?
– Нет!
– Умница! А Алисе откроешь?
– Нет! – снова крикнула девочка. – И тебе не открою, потому что вы с ней сговорились, и если я открою тебе, то войдет и она.
Марк повернул голову и посмотрел на Алису. Та стояла, переминаясь с ноги на ногу, и нервно кусала губы от злости и обиды.
– А ты действительно очень умная девочка. А если Алиса сейчас попросит у тебя прощения, ты впустишь ее в квартиру? – из-за двери не донеслось ни звука. – Аврора, в подъезде очень холодно. Ты ведь не хочешь, чтобы твоя сестра снова попала в больницу?
– Не хочу. Но только если я открою ей дверь, тогда ты тоже войдешь. А тебе нельзя, ты же чужой.
– Что верно, то верно. Давай договоримся так: ты сейчас откроешь дверь только Алисе, а меня пригласишь в гости, когда сама этого захочешь. Что ты на это скажешь?
Секунду спустя они услышали скрежет замка и в дверном проеме показалась детская головка с хитрым выражением лица: – Хорошо, я у бабушки спрошу.
– Ава! – Алиса бросилась к сестре и заключила ребенка в объятия. – Как ты меня напугала. Обещай так больше никогда не делать. Обещаешь?
– Хорошо. А ты не обзывайся.
– Обещаю. Прости меня! – с чувством ответила Алиса и еще крепче прижала к себе сестру. – А теперь, пожалуйста, иди в дом. Я сейчас вернусь. Хорошо?
– Только ты приходи с чем-нибудь вкусным. Я сгущенку очень люблю, и халву тоже, – лукаво улыбнувшись мужчине, произнесла Аврора и упорхнула в комнату, кружась и едва касаясь пола своими тонкими ножками.
– Если вы ждете от меня благодарности, то напрасно, – раздраженно бросила Алиса, стараясь не смотреть Марку в глаза.
Он не успел ничего ей ответить. На лестнице послышались шаги. Девушка грубо вернула мужчине его пальто и резко открыла дверь, но зайти внутрь не успела.
– Алиса, что случилось? – ее бабушка преодолевала последние ступеньки верхнего этажа и с интересом смотрела на незнакомца.
– Все в порядке, ба. Это врач. Он пришел … – Алиса замялась и уставилась на Марка в ожидании объяснений его неожиданному появлению, которые сама до сих пор не получила.
– Здравствуйте. Меня зовут Марк Изотович, я – анестезиолог. Алиса не очень хорошо перенесла наркоз, хотел узнать, как она себя сейчас чувствует.
– Ой, спасибо вам за заботу, доктор. Я тоже за нее страшно переживала. Ведь она – такая трусиха, от одного вида шприца в обморок падает, вот и довела себя до такого состояния. Но сейчас, я надеюсь, нам больше нечего опасаться? – спросила женщина, заглядывая в глаза Гельману.
– Можете не беспокоиться, с Алисой все в порядке. Сейчас главное соблюдать диету и избегать физических нагрузок.
– Как я рада. Ой, а что же вы в коридоре? – спохватилась Анфиса Павловна. – Проходите в дом. Правда, у нас не часто бывают гости, не считая Алискиных ухажеров, но и их в последнее время стало гораздо меньше.
– Врач уже уходит, ба, – резко бросила Алиса, не оставив Марку ни единого шанса принять приглашение. – Вы ведь очень спешили?!
– Мне действительно уже пора, – смерив девушку насмешливым взглядом, согласился Гельман. – К сожалению, наша работа не прощает задержек.
Он чуть помедлил, достал из кармана визитку и протянул старушке.
– Если вам вдруг что-нибудь понадобиться, то вот мой номер телефона.
– Еще раз спасибо вам за визит, – произнесла женщина, чуть наклонив голову с изяществом, которое было трудно в ней угадать, и скрылась за дверью.
Алиса последовала за ней, но замешкалась у самого порога, нервно комкая полотенце.
«Если сейчас она скажет «До свидания!», я никогда ее больше не увижу» – мелькнуло в голове у Марка.
– Прощайте! – бросила девушка и захлопнула за собой дверь.
Оказавшись на улице, Марк против своей воли поднял голову и стал вглядываться в маленькие деревянные окошечки на втором этаже. Ни одна из тонких тюлевых занавесок не шелохнулась, только рассада лука и какой-то зелени на подоконнике провожала его.
«Это какое-то наваждение! Ведь я сам не понимаю, чего хочу от нее. Надо выспаться, а лучше взять отпуск на неделю и махнуть на море. Там все забывается и хорошее и плохое. Это роман только для двоих, короткий, но незабываемый», – думал он, садясь в машину и постепенно успокаиваясь. События сегодняшнего вечера начали тускнеть. Гельман даже не подозревал, что за окнами, на которые он только что так пристально смотрел, разговор шел именно о нем.
– Алиса, ведь с тобой действительно все в порядке? – спросила бабушка. Она уселась в свое любимое обшарпанное кресло и взяла в руки вязание.
– Конечно в порядке, по крайней мере, чувствуя я себя замечательно, – уверила ее внучка.
– Тогда зачем же он приходил? – поинтересовалась женщина, не поднимая глаз.
– Откуда мне знать! – в голосе слышалось неприкрытое раздражение. – В последнее время он постоянно появляется в моей жизни совершенно случайно и всегда эти встречи не к добру.
