Кирилл, младше на два года, был полной противоположностью сестры. Шатен, обычный колдун, силу которого ещё сложно определить из-за возраста. Его было много. Очень много. Больше, чем хотелось бы Максу. К примеру, прошлым вечером он пытался привлечь внимание Миши, включая и выключая свет в ванной, куда тот зашёл помыться. И всё это для того, чтобы узнать, что будет, если оторвать ему голову. Будь Макс на месте Бессмертного, он бы пригрозил оторвать голову маленькому паршивцу, но Миша, как всегда, всех простил. Может быть потому, что, впервые в жизни оказавшись в подобном месте, он пребывал в блаженном состоянии, наслаждаясь стабильным электричеством, тёплой водой и мягким матрасом в выделенной ему персональной спальне.
– Всё хочу спросить, как вы всё это устроили?
Александр небрежно пожал плечами, впрочем, не сумев – или не захотев – скрыть довольное выражение лица.
– Что именно ты имеешь в виду, Максим?
– В вашем особняке кажется, будто никакого Разлома и не было. Электричество, разнообразие свежих продуктов, постель и полотенца, которым явно меньше пятнадцати лет. Подозреваю, что подушкам и матрасам тоже поменьше.
Хозяин дома лукаво подмигнул и щёлкнул пальцами. Из-под кресла появилась маленькая белая мышка, поднявшаяся на задние лапки и уставившаяся на Макса чёрными бусинками глаз. Чтец не удивился: маленьких белых зверей за прошедшие полтора дня он успел увидеть немало. Это были местные духи, карельские, древние, почти забытые. Называть их нечистью язык не поворачивался, хотя по сути зверьки были именно ею.
– Мне удалось отстоять свой дом во время Разлома, – ответил Александр, – и достаточно быстро найти общий язык с этими очаровательными существами. – Он взглядом указал на мышку. – Мы подружились и вместе получили безопасный дом для себя и своих близких. Потом… Конечно, все мои банковские активы оказались утеряны навсегда, но кое-что нашлось и у меня дома. Это сильно помогло в начале, когда я, в отличие от многих, уже понял бессмысленность денег. Немного позже мы познакомились с Романом, замечательный человек, ты ещё поймёшь это позже. Мастер на все руки, виртуозно сочетает свои технические знания с колдовством.
Рома был бородат, немного пузат, а в его волосах оказалось больше седых волос, чем обычно есть у людей в тридцать пять. Во время общего знакомства он коротко назвал себя механиком и замолчал, внимательно разглядывая новоприбывших. Взгляд механика подозрительно часто останавливался на Мире, и был он недобрым.
– Вместе с Романом мы сумели, скажем так, обеспечить наличие и работу небольшой гидроэлектростанции так, чтобы электричества хватало не только нам, но и соседям. Веришь ли, Роману удалось охватить аж два поселения! Конечно же, после этого мы заручились их поддержкой и теперь имеем постоянные поставки некоторых ресурсов с их стороны. А дальше… Мальчик мой, чем мы только не занимались. Организация Инквизиции, помощь окрестным поселениям, кое-какая торговля… У Романа есть, гм, назовём это фургоном-радиостанцией. Конечно, мы никогда не ведём эфиры отсюда, обычно отъезжаем немного. Сейчас у нас есть стабильный доход, мои расписки имеют вес. Ну а после того, как к нам присоединились Леонид и Евгений…
Леонид и Евгений. Каждый раз, слыша настоящие имена Кролика и Осьминога, Максу казалось, будто где-то позади висков начинает чесаться мозг.
– Мы многого достигли, – продолжал тем временем Александр, – и, отринув скромность должен сказать, привели к определённому процветанию соседние поселения. Но мне этого мало. Я хочу, чтобы мир вокруг тоже был безопасен, чтобы мои дети могли отправиться учиться в лучшие учебные заведения, не рискуя при этом жизнью, и получать знания от лучших учителей. Не спеша, шаг за шагом, мы обязательно этого добьёмся.
Глаза хозяина дома азартно блестели. Макс был почти уверен, что рано или поздно такую школу Александр устроит сам.
– Вот так мы здесь и живём. – Алесандр развёл руками. – Доверие между людьми, конкретные цели и готовность рискнуть, чтобы воплотить их.
Готовность рискнуть действительно наблюдалась. Так Кролик, которого Максу никак не удавалось привыкнуть звать по имени, храбро присоединялся к общим трапезам и стоически выдерживал хлопоты желающей накормить несчастного тощего мальчика Анны и крайне скептические взгляды Романа. Женя – к имени Осьминога оказалось привыкнуть проще – откровенно посмеивался. Макс, как и, судя по всему, Миша, даже не знал, как к этому относиться.
Другое дело, когда энтузиазм Анны переключился на Миру: бедная девочка, совсем тощая, бледная, кости торчат, вены просвечивают! Её следовало кормить тройной порцией, купать, подстричь, выводить на прогулку, но только в тёплом шарфе! И вот ещё носки, чтобы ноги не мёрзли… Божечки, а обувь-то, обувь! Нужно непременно подобрать девочке носки по размеру!
