— Ну… — Она села обратно на диван, жестом приглашая Славу сесть рядом. Тот осторожно опустился на противоположный край. — Когда ты свалился, Макс тебя бросил. Потом он бросил Миру и меня. Трусливо убежал вперёд и… — И привёл помощь. — И нас с Мирой чуть не убили! — Она содрогнулась, вспоминая болезненные прикосновения багровых молний. — Кровавый держал меня за горло и… Я не понимаю, как Врач может их защищать, правда не понимаю. Если бы не Мира, они бы нас убили, но Мира тянула время, пока не пришла помощь. Знаешь, не такая она и слабая, эта Мира…
Рада замялась и вдруг встретила удивлённый взгляд Славы.
— Мира не слабая, — негромко проговорил он. — Она сильная, очень сильная. Я никогда не встречал такого сильного человека.
— Ты что-то знаешь о ней? — не поняла Рада, и Кот опустил глаза.
— Не то чтобы. Я просто вижу, как в ней много всякого. Не знаю, как объяснить, просто я на её месте давно бы сломался. Совсем сломался, а она продолжает, ну, жить.
Рада растерянно кивнула. Что бы ни случилось со спутницей Бессмертного, её это не касалось. В отличие от поступка Макса.
— В общем, от Кровавых нас спасли и отвели к Врачу. Потом Кровавых прогнали, а Миша позвал Макса объединиться с ним, и тогда мы поссорились. — В таком пересказе ссора вдруг показалась Раде чем-то нелепым, и она упрямо сжала кулаки. — Макс мне больше не брат! Он… — Она пристально посмотрела на Кота и вдруг уловила какую-то непонятную глубокую грусть, тенью опустившуюся на его лицо. — Не важно. Просто мы поссорились. Я решила остаться в том поселении, но мне там было плохо, и я ушла. Нечисть помогла мне добраться домой. Слушай, я взяла твою тетрадь, и, в общем, она немного подмокла и порвалась в паре мест… Несколько печатей я тебе точно испортила… — Не глядя на Славу, Рада вскочила на ноги и, вытащив рюкзак из выделенной Врачом полки, наконец-таки протянула Коту то, что осталось от его собственности. — Прости… Я не знаю, как извиниться нормально, но твоя тетрадь мне очень пригодилось. И вообще, многое из того, о чём ты говорил, пригодилось. — Если бы не его слова, она бы даже не решилась уйти. — Спасибо.
Принимая тетрадь из рук Рады, Кот улыбался смущённой улыбкой. Бегло оценив масштабы повреждений, он пожал плечами и с наигранной непринуждённостью ответил:
— Да всё с ней нормально, подумаешь, три печати сломались. Потом вернусь к Максу, заставлю его и мне новую книгу сделать. Какую-нибудь прочную, водостойкую. — Он потряс размокшей тетрадью в воздухе, словно дохлой рыбиной. — Конечно, это вряд ли получится, печати проще всего на обычной бумаге писать, а всё, что крепче неё, очень дорого, но хотелось бы…
— Ты собираешься найти Макса? Как? — Рада плохо представляла себе это.
— Да найду как-нибудь. — Похоже, Слава действительно не слишком волновался. — До этого ещё куча времени.
— Почему?
— Ну, так мы ж с тобой пока до Яги доберёмся, уже зима наступит, а значит, пока снег не растает, нам от неё не уйти.
Рада удивлённо моргнула.
— Ты пойдёшь к Яге вместе со мной?
— Ну да, а иначе зачем я здесь?
— Не знаю… — Она в самом деле не задумывалась об этом. — Если из-за меня, то не нужно. Я и сама справлюсь, мне лешие помогут и…
Слава резко опустил голову, но прежде, чем лохматая чёлка успела скрыть его лицо, Рада успела заметить, как он покраснел.
— Да не, я знаю, что ты дойдёшь. Я просто подумал, что, ну, давненько я Ягу не видел, чего бы и не навестить? Раз уж ты всё равно идёшь. Но если ты против…
— А, ну если ты сам хочешь… Я не против.
— Ага…
Они замолчали и больше не сказали друг другу ни слова до конца дня.
— Я вот что думаю, — заговорил Слава за завтраком, правда, не с Радой, а со Врачом. — Нам бы припасов в дорогу купить, а у меня денег нет.
— У меня для вас тоже нет денег, — невозмутимо отозвался Врач. — Как и времени ждать, пока вы их заработаете.
— Да не, я не о том! Я тут просто прикинул, где мы, думаю, может заехать кое-куда.
— Куда?
— Там поселение одно, где Чтецу должны. Расписки у меня, правда, нет, но там должны узнать. Типа там о-очень много должны, немножко вещей — это будет вообще ни о чём. А расписка у нас вообще сгорела.
Врач молчал, задумчиво разглядывая пространство перед собой, и Рада, десять раз успев решиться и передумать, наконец выпалила:
— А что он такого сделал, что ему так много должны?
— Ну. — Слава почесал затылок. — Там вообще сложная была история, у них типа животные, которых надо пасти, поэтому всё время выходить надо, и их крали и, ну, как водится, из них делали ферму. И там не просто Чтец был, а мы с ним вдвоём. Так вот, мы всех людей оттуда вывели тихонько, а вампиры даже не заметили, так что никто не пострадал. Дополнительно, в смысле.
— И вы убили их?
— Кого, людей? — не понял Кот, а Изабелла расхохоталась.
— Да нет же, вампиров! — Рада недовольно покосилась на вампиршу, но та ничего не заметила.
— Не. Чтец сказал, что слишком опасно.
Слишком опасно, ну, конечно. Опять у Макса всё слишком опасно, а Слава ещё говорит, что он не трус.
— И вы просто их бросили? — возмутилась повязанная. — Чтобы всё опять повторилось?
