– Магистр Раверинтос! – в гневе рявкнул молодой король.
– Да, я виновен, простите меня… Я обещаю разобраться, почему сообщения не дошли до адресата, – он сквозь очки пристально посмотрел на Фараниса. Их грозные взгляды на миг встретились.
– Будьте так любезны! – продолжал кричать Фаметес. – И непременно накажите того, кто не выполнил приказ. От этого могла зависеть судьба всего Элиоса!
– Обещаю, – кивнул магистр, так и не сводя глаз с капитана Бездны.
– Господин Фаранис, теперь то Вы можете выполнить мои указания? Вы их одобряете?
– Смогу… Одобряю… – пробормотал он, тоже сверля лицо Раверинтоса.
– Чудесно. А теперь прошу меня извинить. У меня встреча с Вашими подопечными в Храме Легионов, – юный правитель поднялся с трона и важно зашагал к выходу, оставив мужчин наедине.
– Так значит, и Вы заодно с драканами?.. – сухо спросил Фаранис, когда дверь закрылась с той стороны.
– Что Вы! – воскликнул магистр, всем своим видом выражая обиду. – Как Вы могли такое подумать обо мне?
– Тогда какого балаура письма не в руках мальчишки? – он с размаху ударил кулаком о стол, да так сильно, что всё, что находилось на нём, подпрыгнуло и забренчало.
– Господин Фаранис, Вы же знаете, что Фаметесу нельзя доверять! Мало ли что он натреплет своему светскому окружению… – ловко отговаривался глава Ордена.
– Ах вот значит как!
– Мне кажется, предатель – кто-то из приближённых императора, – продолжал Раверинтос. – Не стоит разбрасываться информацией. Главное, что мы с Вами это знаем, ведь правда?
– А мне кажется, что предатель – именно ты! – военачальник ткнул пальцем в грудь магистра. Тот осторожно отвёл руку собеседника от себя. Тон мужчины стал жёстче и серьёзнее.
– Это оскорбление, господин Фаранис. Не забывайтесь…
– Если я ошибаюсь, то почему я не знал ни слова о приказах мальчишки и о советах?
– Так было лучше…
– Для кого? Для тебя?!
– Нет… Лучше для всего Элиоса. Вы же понимаете, что указы Фаметеса необдуманны и скоропостижны… Исполнять их не следует. Вы вправе сами выбирать судьбу Бездны – это право было возложено на Вас Айоном. Но воля правителя – тоже не пустые слова. Я сказал ему, что Вы больны, чтобы Вам не пришлось отговариваться от Фаметеса и спорить с ним. Видите ли, он ни балаура не смыслит в военных делах, но всюду суёт свой нос.
– Я не верю тебе, Раверинтос, – мужчина презрительно фыркнул и отрицательно замотал головой. – Готов поспорить, что попытка сослать патруль Цитадели в Кротан – твоя затея.
– Это мне совершенно не нужно – Вы прекрасно знаете, – возразил глава Ордена и встал из-за стола. – Ваше доверие… да к балауру его! Я забочусь о судьбе Элиоса больше, чем о своей. Вы можете думать всё, что угодно. Но знайте, если Вы продолжите меня в чём-то подозревать, я буду вынужден обратиться к Фаметесу и обвинить Вас в клевете.
Фаранис закатил глаза и едва заметно улыбнулся.
– Ты лукав, как Бритра, Раверинтос… Где сейчас письма? Я хочу их видеть.
– У меня в кабинете в тайнике. Прошу, – магистр отошёл, чтобы дать военачальнику дорогу. Тот недоверчиво посмотрел на собеседника и поднялся с кресла.
Медленными шагами капитан гарнизона вышел из покоев Фаметеса. В зале Раверинтос обогнал его и, подобравшись к двери в свою комнату, вытащил из одежды золотой ключ. Замок легко провернулся, и он вновь пригласил гостя войти первым. Фаранис плюхнулся на маленький диван и важно закинул ногу на ногу в ожидании.
– Ну? – пренебрежительно спросил он. – Где же твой тайник?
– В комнате, – из-за спины промолвил магистр и подошёл к шкафу. Он открыл нижнюю дверцу и достал хорошо спрятанную бутылку с напитком приятного тёмного цвета. – Вина?
Фаранис вздохнул и произнёс:
– Я сюда не вино пришёл пить. Давай сюда письма, живо.
– А я, пожалуй, выпью, – довольно сказал Раверинтос, аппетитно разглядывая бутылку. Он достал из шкафа два больших стеклянных бокала и поставил их на столик перед диваном. – Жаль, что Вы отказываетесь. Это Голубая Бабочка семнадцатилетней выдержки. Вкус отменный. У меня было три бутылки, но они почему-то быстро улетучиваются, ха-ха, – засмеялся он, разливал чудесно пахнувший напиток в два бокала.
Мужчина закрыл горлышко пробкой и поставил бутылку на стол.
– Письма здесь… – он встал напротив гардероба и открыл дверцу. Откуда-то из недр он достал деревянную коробочку.
Хлопая ладонью по крышке и напевая что-то, Раверинтос медленным шагом направился обратно к Фаранису и плюхнулся в кресло напротив. Он открыл крышку и стал перебирать одной рукой содержимое тайника, второй же мужчина взял бокал. Там были какие-то бумаги, листы большие и маленькие. Он рыскал в них, пока не достал небольшой свёрток. Глаза магистра упали на военачальника. Господин ан Дейл наблюдал за движениями главы Ордена, уже машинально пригубив отдающий синеватым цветом напиток. Когда воин сделал маленький глоток, Раверинтос оживился и развернул свёрток. Он достал оттуда несколько старых листов и передал их собеседнику.
– Вкусно, правда? – ехидно улыбнулся магистр.
– Я жду… – пробормотал капитан Бездны, всматриваясь в незнакомые ему символы на балаурском языке.
