Всё вышло так, как планировал глава Рыцарей Миразента. Его никто не заподозрил в убийстве. По официальной версии, господин Фаранис покинул Элизиум и потерялся где-то в землях Элтенена. На поиски отправили отряды Миразента, но они, как и следовало ожидать, ничего не нашли. Ситуация сложилась запутанная. Фаметесу ан Ривену пришлось назначить Гелиона временным военачальником Арэшурата. Впервые за сотни лет этот титул получил Даэв. Легатом Щита Неджакана стал Даймон – по личному желанию Гелиона. По приказу правителя Элизиума, Гелион направил патруль Цитадели в крепость Кротан. Новый военачальник Бездны сразу принялся укреплять подконтрольные форты и улучшать разведку – сказывается опыт в сражениях. Асмодиане и балауры прекратили атаки на элийские крепости. В Арэшурате наступило настоящее затишье. Но Гелион понимал, что это ненадолго. Да и вряд ли просто так.
Во время разведки элийцы заметили, что драканы отвели войска от позиций – Туманность Святой Крови, север Архипелага Серного Дерева, руины древнего города Ру, остров Ткисас оказались свободными от штурмовых отрядов балауров. Еженедельные маршруты летающих кораблей балауров изменились – Дерадиконы больше не появлялись. Гелиону это очень не нравилось. Он понимал, что надвигается что-то серьёзное.
Переписка «Р», «С» и «А» продолжалась. В последнем письме было указано число. Одно число.
Кому: С.
«3».
От А.
Такое же послание пришло и к «Р».
Верховный Судья Слутгельмир фон Вир уговорил военачальника Пандемониума Видара фон Хильдера собрать силы для атаки западной крепости Сиэли. Осада будет проводиться под руководством Храма Правосудия. Огромная армия асмодиан выдвинулась в Бездну. Пока что все силы находились в асмодианской Цитадели – под защитой Эфирного купола, но в любой момент чёрная туча могла нанести удар по своей цели.
Слутгельмир так и не нашёл Териана Лекаса. Да и в этом более не было смысла – как только проклятый Даэв появится – его убьют. Отныне имя Териан равносильно словам «предатель» и «враг народа». На него открылась охота по всей Асмодее.
Териан и Эви жили в лагере Нунграка у торговцев шиго. Период восстановления занял у Даэва больше времени, чем предполагалось. Все эти недели элийка благородно ухаживала за асмодианином. Но Даэв не проронил ни слова о своём прошлом. Наверное, время ещё не пришло.
Дариус ан Боуэн всё ещё ждал своего часа. Он влился в коллектив Щита Неджакана. Даймон повысил его до центуриона. Втайне ото всех Даэв решил помочь юноше обрести крылья, но сам смертный об этом даже не подозревал. План легата был хитёр, но прост: чтобы Дариус, наконец, смог сам решать свои проблемы и больше не отвлекал его от важных дел. С крыльями за спиной бояться нечего – поэтому можно дать волю безрассудству и отдаться с головой страсти и мести.
========== Часть 3. «История не терпит ошибок». Глава 1. ==========
Комментарий к Часть 3. «История не терпит ошибок». Глава 1.
Отредактировано.
Три дня спустя.
Арэшурат.
По воле военачальника Элизиума в Крепость Кротан помимо двенадцати собственных легионов прибыло ещё восемь. Итого – внушительные двадцать легионов. Форт был сам по себе раза в четыре больше крепостей Сиэли, посему содержать такую армию было не проблемно. Единственную сложность составляла поставка продовольствия. Еду и воду привозили на летающих кораблях два раза в неделю. Из-за увеличения численности бойцов приходилось пускать рейсы через день. Кораблей не хватало, но Дерадиконов балауров не было видно, поэтому суда приходили вовремя, целыми и невредимыми.
Сказать, вечер это был, или, наоборот, утро – невозможно: в Бездне нет таких понятий. Известно лишь одно – бойцы основных сил спали. Многочисленные вышки форта Кротан были во всеоружии. Патрульные больше не совершали прежних ошибок и не дремали на своих постах. Может, это и помогло в первые минуты. Началось всё с громкого крика и звона колокола.
– Дерадикон! Впереди Дерадикон! Он приближается!
Это слово означало лишь одно – смерть спустилась на мягких крыльях в эти края.
Караульные не могли не слышать возгласы башенного патруля. Они, словно ошпаренные, побежали к казармам будить армию Элиоса.
– Дерадикон! Патруль заметил Дерадикон!
Страшное и одновременно красивое слово доносилось со всех сторон Командование крепостью заняло свои позиции в подземелье.
– Нас двадцать легионов. Чешуезадые побоятся к нам подойти, – уверенно говорила Сакмис – женщина-Даэв, легат Пепельных Облаков – второго по известности после Щита Неджакана легиона Бездны. – Купол поднят?
– Да, госпожа, – отвечали легаты других легионов, менее авторитетных и известных.
– Отлично. Готовьте пушки к обороне. Очевидно, ящеры не будут спускать десант. Они попытаются сломить нашу оборону артиллерией.
– Слушаюсь, – кланялись опытные воины перед крылатой легатшей.
– Распределите центурии вдоль стен и под крышами. Если, не дай Айон, купол не выдержит, так мы избежим быстрых потерь.
– Так точно!
– Подайте в Цитадель сигнал бедствия. Они знают, что делать.
– Считайте, уже сделано!
