– Реки Эйрона – слева ваш арсенал, – два взмаха. – Ядовитый Шип – справа такой же, – ещё два взмаха. – Сияние Миражей и Коготь Грифона – арьергард на элитных тварей, – разворот. – Щит Неджакана и Пепельные Облака – в авангард, живо! За Айона!
Лучшие силы Гелион пустил в бой с офицерами балауров. Если не сдержать их, атака могла захлебнуться, рогатые драканы были очень сильны.
Даймон и Сакмис были со своими легионами, как и Версетти – легат Сияния Миражей. Эти Даэвы не кружили над балаурами, а командовали своими отрядами. На земле они были нужнее. После приказа они взлетели над своими людьми и громко озвучили план действий.
Остальные легионы дали дорогу Даймону, Сакмис, Версетти и Невме – лидеру Когтя Грифона. Четверо бессмертных указывали своим легионерам путь. Войска расступились, и Щит Неджакана вместе с Пепельными Облаками оказались лицом к лицу с элитными отрядами драканов.
Вблизи пятиметровые офицеры балауров выглядели ещё более устрашающе. Злобные красные рогатые морды приближались к элийцам. Сейчас начнётся схватка.
Элитные драканы были ещё неповоротливее, но это был их единственный недостаток. Два легиона авангарда переформировались в один и растянулись вдоль линии, куда бежали балауры, чтобы не позволить им оттеснить наступавшие сзади силы элийцев. Арьергард прикрывал тылы и готовился сменить раненых легионеров своими центуриями. Даэвы раскрыли крылья и взмыли в воздух. Атаковать огромных ящеров сверху проще. Но и смертным, и крылатым воинам опасаться надо было одного: широких взмахов драканов. Любыми способами нужно было избегать этого и уклоняться. Попытаться парировать атаку пятиметрового многотонного ящера – самоубийство.
Даймон и Сакмис бились тандемом. Вскоре к ним присоединился сам Гелион. Три воина атаковали с разных сторон одну жертву, пока не пронзят ей сердце или не отрубят голову – самые надёжные способы убить балаура.
Смертные тоже бились кучками, спина к спине. Надо было помнить, что у драканов не было строя, поэтому ожидать атаки приходилось с любой стороны.
Дариус ан Боуэн, с недавних пор центурион Щита Неджакана, вёл за собой свою центурию. Находясь впереди, шансов поймать своим телом клинок балаура было больше, поэтому смотрел воин в оба. Он мельком заметил сверкание справа от себя и дёрнулся назад. Юноша не ошибся – драконид-кинжальщик незаметно подкрался к нему и сделал колющий выпад. Элиец увернулся от клинка и с разворота полоснул широким лезвием по торсу балаура. Тот захрипел и, казалось бы, ухмыльнувшись, осел на землю. Дракониды были ростом с человека, практически не носили брони и являлись довольно лёгкой жертвой, если не считать их скорость передвижения. Из всех балауров они были самыми быстрыми. Легионеры, шедшие за Дариусом, добили ящера своими мечами, и центурион кивнул им в знак благодарности. Но по возбуждённому взгляду бойцов воин вмиг понял, что за его спиной опасность.
Он по инерции прыгнул в сторону и перекатился, присев в боевую стойку. Там, где Дариус находился ровно секунду назад, воздух разрезал огромный рогатый балаур.
– В бо-ой! – закричал юноша и поднял вверх оружие.
Бойцы поддержали его, с криком:
– Вперёд! За Айона! – ринулись в атаку.
Балаур оскалился и замахнулся дубиной с острым наконечником для нового удара. Он прицелился прямо в Дариуса и хотел превратить воина в лепёшку, но юноша вовремя отпрыгнул, и орудие ящера своим концом вонзилось в землю. Пока ящер пытался вытащить дубину, офицер пробежал у его лап, тот пытался поймать человека, но промахнулся – юноша прыгнул между ног балаура и с размаху ударил алебардой ему прямо в незащищённую внутреннюю часть колена. Ящер зарычал и упал на раненую ногу, оставшись в равновесии. Дариус вытащил орудие из плоти дракана и вовремя заметил тень над своей головой. Он снова перекатился между ног балаура – когтистая лапа ящера не успела схватить его. Чешуемордый офицер повернулся лицом и обнаружил элийца, прошмыгнувшего прямо перед ним. Балаур левой рукой ударил по земле в метре от юноши, отчего того волной выбросило ещё на метр. Дариус упал на спину и округлил взгляд. Огромная лапа ящера нависла над бронированным телом воина. Ещё мгновение, и конец. Но тут вовремя сработали легионеры. Один из них тяжёлым щитом отвёл удар дракана в сторону. Другой мечом пронзил его лапу. Дариус рывком поднялся, отпрыгнул от колена балаура и запрыгнул на его спину. Из основания шеи торчал здоровенный хвост. Юноша замахнулся и вонзил алебарду прямо в шею сбоку – туда, где у людей находилась артерия. Он подумал, что у ящеров приблизительно такое же расположение важных сосудов, и не ошибся. Бурлящая зелёная кровь брызнула из раны. Она была обжигающе горяча, но элиец вовремя уклонился от раскалённого фонтана.
Дариус поспешил спрыгнуть с дракана. Ящер закрыл рану лапой, а второй всё ещё размахивал перед собой. Два легионера с флангов ударили дракана по здоровой ноге, и тот рухнул на землю. В завершение три лезвия: Дариуса и двух бойцов – покончили, наконец, с элитным балауром.
