Пожалуй, единственная сила, которая всегда была во всеоружии, – это Храм Правосудия. Безмолвные Исполнители статно и гордо бродили по улицам столицы, разодетые в тяжеленные латные доспехи угольно-чёрного цвета с отлитым из бронзы изображением паука на груди. За спиной или на поясе бренчало начищенное до блеска оружие – символ мощи и величия Храма. Лица Безмолвных скрывали причудливой формы шлемы с высоким конским хвостом на затылке. Из-за медлительной, плавной манеры движения и чёрным, как сама ночь, одеяниям, их и прозвали Тенями. Название, несомненно, было подходящим.
Квасир, легат Клыков Фенрира, был против участия его легиона в походе. Он считал, что бойцы могут понадобиться здесь, в Пандемониуме, потому что оставлять Безмолвных одних в городе, по его мнению, могло быть опасным. Эту мысль он пытался донести Видару.
– Я ни в коем случае не обвиняю Вас в том, что Вы не правы, – оправдывался Квасир, стоя перед лицом своего правителя. – Но у меня есть основания не доверять Теням.
– Что ж, поделись со мной! – недовольно промолвил военачальник.
Оба мужчины были в годах, поэтому на их головах уже давно не осталось ни одного чёрного волоса. Всем видом Видар показывал мужественность: коренастый, довольно высокий мужчина, несмотря на возраст, державший гордую осанку, короткие, пускай и седые, волосы, суровые черты лица. Квасир, в отличие от военачальника, был Даэвом, но переродился, будучи пожилым. И всё-таки бессмертные разительно отличались от людей. На вид Квасиру было далеко за шестьдесят, но его движения были лёгкими, быстрыми и непринуждёнными, словно ему только-только стукнуло двадцать. Глаза продолжали пылать светящимся огоньком пепельного цвета, а сердце ровно отбивало свой вечный ритм бессмертия.
– За последнюю неделю в столицу прибыло больше сотни Безмолвных, – продолжил Квасир. – А Слутгельмир вывел всю свою армию на патрулирование столицы. Зачем Пандемониуму охрана в пятьсот человек?
Видар понял, на что намекает его верный товарищ, но звучало это немного дико.
– Если Слутгельмир что-то и задумал, – возразил военачальник. – Значит, на то есть причины. Он делает всё во благо Асмодеи.
– Простите за мой вопрос, но я должен его задать… – нахмурившись, сказал легат. – Он угрожал Вам? Может, он был с чем-то не согласен, или…
– Довольно! – перебил Видар и вздохнул, умерив пыл. – Если ты так заботишься о моей безопасности и считаешь, что мне может что-то угрожает, я позволю Клыкам остаться в Пандемониуме. Единственное, что сдерживает творящийся вокруг хаос, это надёжная власть. Пока она в моих руках, всё будет идти прекрасно, и Асмодею ждёт процветание. Слутгельмир принимал присягу в верности мне, но… он лицемерен и бывает лжив, как шлюха, которая клянётся тебе в любви…
– Позволите мне охранять Вас? – открытым текстом спросил Квасир.
– Охраняй, – Видар подошёл к нему и хлопнул по плечу. – Тогда придётся отдать предоставленные тебе легионы кому-то ещё, раз Клыки остаются здесь.
– Отдайте Топазовому Клинку. Их легату можно доверять.
Правитель задумался.
– Седьмому легиону?.. Хм, пожалуй, так и сделаю. Кенсаи не подводила меня. И приказы она выполняет чудесно.
Квасир кивнул в знак согласия.
Видар отпустил командующего. Почему-то его слова засели у него в голове.
«Надеюсь, Квасир ошибается».
Командир Клыков Фенрира приказал своим людям день и ночь охранять дворец военачальника.
– По легионеру на каждом квадратном сантиметре! Вокруг должно быть столько стражи, чтобы никто даже дворец не смог рассмотреть! – командовал Квасир, обходя выстроенный на площади Пандемониума легион. – Всё понятно?
– Так точно! – хором отозвалось от бойцов.
Легат утвердительно моргнул глазами и приказал воинам рассредоточиться по зданию и окрестностям. Легионеры разбежались кто куда. Пожалуй, так хорошо дворец Видара не охранялся уже лет двадцать.
Многие скажут, что подозрения Квасира по поводу Слутгельмира – чистой воды домыслы и только, но лидер Клыков знал намного больше, чем рассказал военачальнику. Прошлой ночью в известном на весь Пандемониум кабаке Генфельса мужчина мог лицезреть следующую картину: Верховный Судья сидел за столиком в окружении Теней, а напротив него сидел легат третьего легиона – Исагир. Они о чём-то беседовали, и Исагир всё время кивал, видимо, соглашаясь с ними. Некоторые подумают, что это паранойя, но Квасир успел кое-что уловить из их разговора.
– …Успеешь увести гарнизон в Белуслан за два дня? – почти шёпотом спросил Слутгельмир.
– Успею, – не моргнув, хладнокровно ответил Даэв.
– Отлично, – Судья довольно улыбнулся и под столом передал Исагиру большой бумажный свёрток. – Это тебе на расходы и… если легаты окажутся упрямыми.
– Я понял, – кивнул он и встал из-за стола, нервно оглядевшись по сторонам.
«Исагир и его пятнадцать тысяч должны идти в Морхейм, а не в Белуслан! А оттуда – в Элтенен… – он оглянулся и искоса посмотрел в спину Слутгельмиру. – Что же ты задумал?»
