Военачальнику Арэшурата предстояло путешествие до столицы Элиоса. К большой круглой светящейся воронке, парящей в воздухе на высоте около четырёх метров, вела длинная наклонная платформа. По ней было проще взбираться с поклажей, нежели по лестнице. Мужчина в окружении четырёх своих личных стражников встал лицом к порталу, закрыл глаза и шагнул вперёд. Голова закружилась, создалось мимолётное ощущение падения. Секунда – и он стоит на такой же платформе в небе над крепостью Бертрона. Разлом в Бездну находился высоко над крышами домов. К нему была построена массивная башня, чтобы смертные тоже могли пользоваться порталом и безопасно проходить сквозь него. Спустившись по винтовой лестнице к центральной площади крепости, высокопоставленный офицер пошагал к посту привратника. Тот располагался совсем неподалёку – как говорится, всё для удобства.
Хранитель портала уже помнил наизусть всех Даэвов и влиятельных чинов – его услугами они пользуются очень часто. Мужчина в нежно-жёлтой тунике привратника вежливо поприветствовал военачальника из самой Бездны, стараясь скрыть взгляд от его охраны.
– Добро пожаловать в Бертрон, господин Фаранис. Куда Вас отправить?
– Элизиум, – небрежно пробормотал капитан гарнизона, сунув в руку мужчине горстку монет. – И поскорее.
– Слушаюсь, – кивнул привратник и сделал пару шагов назад.
Привычные жесты и взмахи руками – несколько секунд ушло на открытие волшебного разлома. Вспышка – внутри магического круга, словно в окне, открылся вид на прекрасные улицы Элизиума. Ещё одно непродолжительное головокружение – и господин Фаранис стучит сапогами по причудливой каменной брусчатке небесной столицы. От Площади Святых, где оказался военачальник, до Храма Стражников пешком дойти было тяжело – преодолеть торговые улицы, Порт Странников, длинный мост между островами, затем подняться по виляющим тенистым аллеям до Храма Мастерства, воспользоваться подобием лифта и, наконец, оказаться в приёмной зале Храма Стражников. На всё про всё уйдёт пара часов, а то и больше. Но нужно было торопиться, поэтому мужчина решил воспользоваться услугами местного хранителя портала – человека, который может за деньги перенести вас от Площади Святых к Библиотеке Мудрецов, что находилась напротив Храма Мастерства, либо в Порт Элизиума. Найти привратника было несложно, он ошивался здесь же, у места, куда открывали разломы из других провинций.
Знакомое жёлтое одеяние, услужливые манеры и заискивающий взгляд – приметы любого хранителя портала. Несколько монет, слово «Библиотека», и маг уже концентрируется для открытия волшебного пути.
Здание Библиотеки Мудрецов имело четыре высоких этажа, ещё два были под землёй. С виду оно не отличалось от близлежащих строений – все сооружения верхнего Элизиума были выполнены в одном стиле – белые фасады, фиолетовые крыши и рамы окон. По ту сторону широкой аллеи с высаженными по краям причудливыми деревьями с красивыми розовыми листочками высилась огромная башня с величественным храмом в основании. Фаранис мельком бросил взор на вход в Храм Мастерства – арку шириной в десять и высотой в около пятнадцати метров, обрамлённую расписными пластинами. По бокам держало пост шесть стражников в блестящей бело-синей броне, начищенными до сияния мечами и здоровыми, почти с человеческий рост, щитами. Их причудливые забрала, через которые не было видно даже глаз, пристально следили за передвижением гостей. Военачальник Бездны перешагнул через воображаемый порог и оказался внутри Храма Мастерства. Охрана обступила своего офицера и принялась разглядывать интерьеры. Зал был настолько огромным, что, казалось, если громко крикнуть, то эхо вернётся к вам через полминуты. В центре за небольшой позолочённой оградкой парила в нескольких сантиметрах от земли круглая каменная платформа – лифт в Храм Стражников. От Эфирного подъёмника в четыре стороны исходили широкие дороги, напоминавшие улицы. По сторонам были домики торговцев и ремесленников: вот – большая кузница, вот – фабрика портного, вот – ювелирная лавка… Храм Мастерства напоминал город в городе. Найти здесь можно было абсолютно всё: начиная от сувениров и безделушек, заканчивая элитным оружием и магическими вещами. Стоит ли говорить, что больше половины всех элийцев, побывавших в небесной столице, прибывали сюда не для осмотра чудес величественного города, а именно для закупок и заказов в Храме Мастерства. Удовольствие было не из дешёвых, да что там, сам путь в Элизиум стоил бешеных денег.
