Господин ан Дейл торопливо подошёл к лифту, открыл низенькую калитку и встал на платформу. Стража поторопилась за ним. Магическая штука почувствовала чьё-то присутствие и приготовилась к работе. Под плитой вдруг громко зашипело, и вокруг растеклась лёгкая дымка. Затем лифт начал медленно подниматься, словно на Эфирном облаке. Платформа набирала скорость всё сильнее и сильнее, поднимая гостей выше и выше. В потолке Храма Мастерства был проделан круглый тоннель, чтобы платформа могла беспрепятственно двигаться вверх-вниз. Неизвестно, какая сила заставляла тяжеленную каменюгу парить в воздухе, но, видимо, та же, что построила Башню Вечности и наделила Даэвов крыльями – Божественная сила.
Лифт медленно остановился у верхнего этажа. Фаранис уверенно ступил на твёрдый пол. Вот он, Храм Стражников. Небольшое помещение, похожее на зал картинной галереи, венчалось округлым потолком с изображением синего неба и облаков. Казалось, что полотно движется и меняет рисунок, будто облачка перемещаются по глади псевдонебосвода, но, видимо, это была лишь мастерская иллюзия. Впереди за арочной дверью находился приёмный зал главнокомандующего Элизиумом. Фаранис, не раздумывая, подошёл к ней и нажал на ручку. Двое рыцарей Миразента, стражников Храма, не стали останавливать гостя – они, несомненно, узнали его. Щелчок, и дверь открылась. Охрана господина ан Дейла осталась у входа, а сам он вошёл внутрь. Здесь военачальник был не один десяток раз: тот же длинный стол, то же возвышение, в центре которого красовался трон главы небесной столицы. Интерьер не менялся вот уже несколько поколений – традиция. За креслом, принадлежащим Фаметесу, находилась дверца в его покои. В противоположном конце зала была такая же дверь, но вела она в комнату магистра Ордена Миразента.
Помещение было пусто. Похоже, господина ан Ривена не было у себя. Вдруг распахнулась вторая дверь. На удивление Фаранису, в зале появился Раверинтос. Он остановился возле проёма и с удивлённым видом посмотрел на гостя.
– Господин Фаранис? Какими судьбами?
Надо сказать, тон главы Ордена был чересчур вежлив. Это вызвало лёгкое недоумение у капитана гарнизона Арэшурата.
– Расефиэль, магистр. Я по чрезвычайно важному делу. Мне нужно немедленно увидеться с главнокомандующим.
– Боюсь, его нет в Храме, – спокойно произнёс Раверинтос, сложив ладони перед собой на уровне груди. – Я могу передать ему Ваше послание. Вы можете мне доверять.
– Тогда, – сказал воин. – Нам нужно уединиться.
Глава Ордена вежливо показал рукой на открытую дверь в свои покои:
– Прошу.
– Благодарю, – кивнул Фаранис и первым вошёл в комнату. За ним последовал хозяин и закрыл дверцу.
– Что привело Вас сюда? – начал магистр.
– У меня серьёзное дело. Недавно мы с Вами договорились о некотором… плане, но я боюсь, с ним придётся повременить.
– Хм, – удивился мужчина. – Я Вас слушаю.
– Ко мне в руки попали важные документы, – военачальник достал из одежды свёрток бумаг и передал их собеседнику. – Здесь планы по захвату Бездны и, надо полагать, всего Элиоса армиями балауров и асмодиан. Необходимо немедленно собрать совет военачальников и обсудить действия. Первым делом противник атакует наши крепости в Арэшурате.
Раверинтос сделал серьёзную мину и начал читать письма. Он понимал и асмодианский, и балаурский языки, поэтому незнакомые тексты не вызвали у него никаких проблем.
– Кажется, Вы правы, – горько произнёс он. – Ситуация запутанная. Вы уверены, что письма не подделки?
– Они попали к нам от асмодианского разведчика. Не думаю, что им имеет смысл подбрасывать нам липу.
– Вы успели узнать хоть что-то от него?
– Его имя – Териан Лекас. Думаю, оно Вам о многом говорит.
– О да… – задумался магистр. – Этот Даэв – головная боль для многих. А схватил его один из Ваших легионеров?
– Он попался в руки новому адъютанту Щита Неджакана – Даймону.
– И это имя мне знакомо… Что ж, в таком случае, я понимаю Ваше стремление… Но почему Вы хотите отложить наши с Вами планы? – удивлённо спросил Раверинтос.
– Как это почему? – вопрос вызвал недоумение у Фараниса. – На карту поставлена судьба расы! Мы с Вами договаривались лишь о том, чтобы убрать мальчишку с поста главнокомандующего Элиосом. Речь шла о лёгких потерях в Бездне и Балаурии, но никак не о тотальном поражении в многовековой войне!
– Вы, безусловно, правы, – услужливо кивнул магистр Ордена. – Но согласитесь со мной, что если пойти на поводу у врага, то от Фаметеса мы избавимся быстрее…
– Что Вы такое говорите? – Фаранис в гневе опрокинул стул. – Пара крепостей и несколько подставных поражений, дабы унизить мальчишку перед советом и убедить всех в его неспособности вести за собой расу – вот наша цель! А Вы только что сказали о полноценном предательстве Элиоса. Драканы и красноглазые только и ждут, что мы будем бездействовать!
– Господин Фаранис, – Раверинтос сложил ладони у подбородка в жесте покорности. – Вы меня совершенно не так поняли! Я ни в коем разе не имел в виду поддаться врагу, что Вы… Я лишь сказал, что это может ускорить достижение нашей цели, но не подумайте, я не…
