Ответа долго не было. Наконец, когда я уже решила, что она передумала, появилось приватное сообщение от Лауры для Нимфы:
- Мне нужна ее фотография. Тогда я точно смогу сказать, что с ней, и вообще жива ли она сейчас. Фотография или какая-нибудь ее вещь. Без этого не получается - времени много прошло. Сможешь достать?
Вытащив из ящика стола привезенную клиентом фотографию Арины, я с любовью посмотрела на нее, подмигнула, мол, не волнуйся, подружка, все будет о'кей, и быстро напечатала Лауре:
- Попробую. А как мне передать ее тебе?
- Давай встретимся где-нибудь. Или приезжай ко мне.
- Конечно, приеду! Ты где живешь?
- Здесь нельзя давать свой адрес, ты же знаешь - админы подсматривают, да и вообще... Пошли в "ась-ку", там я тебе все напишу. Какой у тебя номер?
Я дала ей номер своей "аськи" и через пару минут уже получила по Интернет-пейджеру сообщение от Лауры. Оказывается, она сейчас живет недалеко за городом, на отцовской даче. Подробно объяснив, как ее найти, она спросила, когда меня ждать. Прикинув время, я ответила, что часа через полтора-два. На том мы и расстались. Хорошо, что она не спросила, откуда у меня фотография, а то пришлось бы врать. Не хотелось бы с этого начинать только завязавшиеся отношения...
Адрес был легкий, поэтому я не стала переписывать его на бумагу, а просто запомнила. Выключив компьютер, я посмотрела на часы. Было уже почти девять часов вечера. Надо же, сколько просидела и даже не заметила. Заглянула в кабинет к боссу, но его там не оказалось. Значит, ушел к своей возлюбленной наверх. Помня вчерашнее, я поднялась на четвертый этаж и постучала в их дверь. Тишина. Я постучала еще раз, настойчивее.
Изнутри послышались раскатистое рычание Родиона, протяжный стон Валентины, потом шаги, и дверь отворилась. Босс, без очков, в домашнем халате, с растрепанной головой и красным, вспотевшим лицом, враждебно посмотрел на меня и с ненавистью произнес:
- Что, не можешь подождать пару минут?
- Простите, босс, - с улыбкой пропела я, - но рабочий день, между прочим, у вас не ограниченный.
- Мегера! - раздался из дальней комнаты яростный крик Валентины. Завтра приготовлю твой любимый салат и отберу, когда только начнешь есть!
Бросив через плечо нежный взгляд, босс томно вздохнул, потом повернулся ко мне и уже более мирно проговорил:
- Не бойся, не отберет. Ну что у тебя?
- Кажется, я нащупала еще одну ниточку. Он сразу посерьезнел, и неги на его лице как не бывало.
- Какую именно?
- Я нашла экстрасенса, который...
- Что?! - от возмущения глаза его стали круглыми. - И из-за этой ерунды ты прервала нас в самый ответственный момент?! Какие еще экстрасенсы, девочка? Работать нужно, а не на бога надеяться!
- Но...
- Ты не детектив, а глупая, взбалмошная девчонка! Все, с завтрашнего дня ты отстраняешься от дела. Я сам этим займусь, а то, чувствую, мы потеряем свой имидж с такой работой. Это не игрушки, Мария, а человеческие жизни, с ними не играют, как с куклами. А ты иди и купи себе Барби - это тебе больше подходит.
И закрыл перед моим красным от стыда лицом дверь. Так меня еще никогда не унижали! Кипя от стыда и негодования, я сбежала вниз, села за свой стол и зарыдала, как последняя девчонка, размазывая по лицу слезы и сопли. Ну разве я виновата, что ничего у меня не получается! Что дело попалось слишком трудное, почти гиблое! Так кто ж знал?! Ну не могу я ничего придумать, не могу, и все тут! Дура я, значит, тупица, и никогда детектив из меня не получится...
Нарыдавшись вдоволь, я, стиснув зубы, пошла в ванную, умылась, привела себя в порядок, затем, взяла фотографию, накинула плащ и вышла из проклятой будки, громко хлопнув железной дверью. В душе я надеялась, что босс с Валентиной подпрыгнут при этом в постели в самый свой ответственный момент и у них ничего не получится. Пусть думают, что я поехала в "Детский мир" за Барби. А я все равно съезжу к Лауре. И никому об этом не скажу...
С Волоколамского шоссе я свернула налево и вскоре увидела светящиеся в темноте за высокими заборами дачные домики. Вернее, домиками их, конечно, можно было назвать только с большой натяжкой. На самом деле тут возвышались в основном генеральские особняки, красота и размеры которых почему-то были обратно пропорциональны благосостоянию подведомственной им армии. Отыскав нужный номер, я остановилась около ворот, вышла из машины и нажала на кнопку звонка у калитки. Почти сразу из динамика раздался звонкий девичий голос:
- Кто там?
- Нимфа, - коротко ответила я.
- Привет! Заходи...
