— Да уж, знаю, — обняла я его за талию. — Я тоже чуть не свихнулась. Но ведь тебе в конце концов и не было нужды так сильно терзаться. Ты точно знал, где я была 2 апреля 1916 года. И знал, что я отправляюсь в Нью-Йорк. Так что у тебя была масса возможностей меня найти и вернуть обратно.
— Кейт, я же не знал, что все это делает этот чертов Холландер! Я не знал, что по собственной воле сумею тебя перенести назад. К тому же полагал, что, по твоим же прогнозам, вообще буду мертв. Я ни о чем не имел ни малейшего понятия, пока не наткнулся в саутфилдском лесу на Холландера, которого нещадно выворачивало наизнанку после того, как он только что отправил тебя в 1916 год. Точно я знал лишь то, что «Коламбия» 4 апреля пошла на дно Атлантики после торпедной атаки германской подлодки. Не выжил никто.
По комнате легким эхом пронесся стук в дверь. Джулиан поднялся с кресла, пересадив меня с колен на свое место.
— Подожди минутку, дорогая. Это, похоже, твой завтрак.
Я прижала ладонь ко рту. Все эти люди на причале, все эти суетившиеся возле трапа пассажиры… Этот малыш с белесыми кудряшками… Все они погибли!
Джулиан между тем быстро пересек комнату и открыл двойную решетчатую дверь. Я было думала, что она ведет в гостиничный коридор, но вместо этого разглядела за ней залитую солнечными лучами, роскошную гостиную с изящной позолоченной мебелью. Джулиан исчез из виду, я услышала мужские голоса, легкий звон металла и тонкого фарфора, после чего Джулиан вновь показался в дверях с подносом в руках.
— Вот и завтрак, любимая.
Он поставил поднос на столик у кресла, зажег фарфоровый светильник.
— Желаешь кофе? Круассаны?
— Я сама, — ответила я, поднимаясь, еще не стряхнув оцепенение от шока.
Однако Джулиан уже наполнял мне чашку из изысканного серебряного кофейника. Причем двигался он как-то деревянно и явно берег правую руку.
Я взяла из корзиночки огромный слоистый круассан и надкусила с конца, хотя еще не чувствовала особого голода.
— Черный без всего. Спасибо.
Он вручил мне чашку, и я сделала глоток, зажмурив глаза и наслаждаясь жарким терпким ароматом.
— Тебе лучше?
Приоткрыв глаза, я увидела его озабоченное лицо.
— Что у тебя с рукой? — кивнула я на нее. — Поранил?
— Да, слегка. Ты сиди, отдыхай. Позволь, я о тебе позабочусь.
— Я нормально себя чувствую, Джулиан. Правда. Просто устала после всего. Я ведь… Знаешь, иди сюда, я хочу ощущать тебя рядом. Сядь со мной снова, хорошо? Как твоя рука?
— Отлично.
Джулиан снова устроился в кресле, и я села к нему обратно. Откинув назад голову, он некоторое время наблюдал, как я балансирую у него на коленях с чашкой кофе и рогаликом.
— Теперь ты понимаешь, почему я вел себя как ненормальный? — сказал он очень тихо. — Я боялся не того, что меня убьют и ты отправишься в прошлое, а того, что ты в итоге сядешь на это роковое судно и себя погубишь. Тогда я еще даже не знал, как именно ты переместишься. Знал лишь, что ты найдешь какой-то способ это сделать. Слава богу, я набрел на Холландера и заставил его сказать всю правду. Меня наполнила такая надежда, такое… Это невозможно описать! Я осознал, что ты все это время лишь
— Представляю, сколько я доставила волнений. Мне очень жаль. Но я так перепугалась за тебя! Я услышала эти выстрелы, а потом Артур сказал… Он ведь застрелился, Джулиан. Прямо на моих глазах сунул в рот ствол и застрелился… И я поверила, что ты точно погиб, иначе он этого не сделал бы.
Я наконец поставила чашку на столик и прижалась лицом к его футболке. Мне все никак было не насытиться его физической, осязаемой реальностью.
— Кейт, никто из нас не предполагал, что такое случится. Мы ведь с Джеффри на самом деле все заранее спланировали. Я знал, что кто-то хочет меня убить. И в общем-то, это сделает: ведь именно поэтому ты отправилась ко мне в прошлое. А когда вдруг обнаружилось, что это не какие-то грозные заговорщики, а всего лишь Артур, мы решили, у нас есть шанс его остановить. Отвлечь его — чтобы он оказался как можно дальше от тебя — и попытаться потолковать с ним, ускорить тот неминуемый критический всплеск, который наконец все разрешит. Может, это была глупая, продиктованная отчаянием идея, но и обратиться за помощью к властям мы, разумеется, не могли. Как не могли ни запереть его, ни оставить все это тянуться дальше и ждать, пока он сам однажды не спустит курок. Если бы я только знал, что ты там, в Саутфилде, и все это видишь…
— Но я же слышала выстрелы, Джулиан! Я пыталась понять, откуда стреляли, побежала искать тебя, а вместо этого наткнулась на Артура, который совершенно сошел с ума и устроил эту жуткую сцену… Боже, страшно вспомнить. Бедняга.
— Я горько сожалею. Даже не представляешь, как…
— Сожалеешь? О чем? — Я подняла голову, изучающе глядя в его запрокинутое лицо с прикрытыми глазами. — Стоп. Погоди-ка… Джулиан, почему Артур решил, что Джефф в тебя стрелял?
— Ну, потому что он на самом деле стрелял, — нехотя пробормотал Джулиан.
Я подскочила на месте:
